《奇器圖說》為明末著作，全書共四捲，前三捲為《遠西奇器圖說錄叢》，是由德國籍傳教士鄧玉函口授，王徵譯繪而成，成書於1627年；第四捲《新製諸器圖說》，為王徵獨立撰寫，記錄瞭他本人的一係列科技發明，成書於1626年。明天啓七年（公元1627年），《遠西奇器圖說錄叢》與《新製諸器圖說》兩書閤刊，在揚州刻印成書刊行於世，後人常簡稱此書為《奇器圖說》。

《遠西奇器圖說錄叢》被譽為我國第一部介紹近代歐洲機械工程學和力學的專著，也是我國第一部機械工程學專著。《遠西奇器圖說錄叢》在明朝西學東漸的文化潮流中有著極其重要的地位，其時發生瞭在東西文化交流史上著名的“七乾部西書人華”事件。為在中國更好地傳播基督教，1618年4月，比利時傳教士金尼閣率鄧玉函、羅雅榖、湯若望等學識淵博、具有較高科學素養的傳教士，第二次嚮中國遠航，於次年7月抵達中國澳門，隨船還帶來瞭七韆餘部精裝本圖書。這些書幾乎囊括瞭歐洲的古典名著和文藝復興運動以後西方在神學、哲學、科學、文藝等方麵的最新成就。金尼閣當時擬定瞭一個龐大的翻譯計劃，欲率當時中外的科技與文化精英將這些書譯為中文。可惜的是，這一龐大計劃因金尼閣1628年病逝於杭州而流産，僅有極少的一部分被譯為中文，其中的代錶性著作便是《遠西奇器圖說錄叢》。

《遠西奇器圖說錄叢》的成書有著機緣巧閤。這裏我們先簡要介紹譯者王徵的相關生平。王徵（公元1571-1644年），陝西涇陽人。他二十四歲中舉，五十二歲纔考中進士，五十三歲補廣平推官，上任數月後便離職，五十七歲時補揚州推官，次年離職，六十一歲時任山東按察司令事，結果因孔有德叛亂而去職。王徵一生在官場上並不得意，但他在科技和工程機械方麵卻成就斐然。他自小便極富好奇心，喜歡結交奇人、閱讀奇書、研究奇器。因受一位西班牙籍傳教士的影響，王徵約在四十五歲（公元1616年）時皈依天主教，從此與教士們交往甚密。1626年底至1627年初，已是天主教徒的王徵到吏部候選，恰好與在京城候旨修訂曆法的鄧玉函、湯若望、龍華民三位西方傳教士結識，對西方機械充滿極強好奇心的王徵，於是請他們幫助翻譯七乾部西書中那些有益於民生和國傢發展的歐洲工程學著作。

中華書局編寫的《祖本遠西奇器圖說錄最新製諸器圖說(精)》影印所采底本為中國國傢圖書館藏明崇禎元年武位中刻本，為本書眾多版本中之祖本。本書對於中國古代科技史、翻譯史、中西交流史等的研究而言，都是非常實用、珍貴的參考資料。曾為鄭振鐸所藏，鈐“長樂鄭氏藏書之印”“長樂鄭振鐸西諦藏書”之印。