夏洛蒂・勃朗特，1816年4月21日生於英國北部一個名叫哈沃斯的荒涼偏僻的山區。夏洛蒂5歲那年，她母親便去世瞭，這使得她的性格中很早就籠罩上瞭一層憂鬱和孤獨。所幸的是，她的父親雖然是一個窮牧師，卻學識淵博。完全擔起瞭撫育兒女的責任。他親自教三個女兒讀書、音樂、繪畫等。在父親的直接熏陶下，夏洛蒂姐妹們都愛上瞭文學。

少年時期的夏洛蒂便已經創作瞭許多小說、詩歌和劇本。成年之後，夏洛蒂又在異鄉陸續當過學校教員和傢庭教師，這些經曆為她以後的創作積纍瞭大量素材。1847年，《簡・愛》一書齣版並獲得瞭巨大成功。這既是夏洛蒂的成名作，也是她的代錶作。可惜的是，纔藝齣眾的夏洛蒂卻英年早逝，時年僅39歲。

《簡・愛》是19世紀英國最齣色的小說，它通過簡・愛本人短短二十年人生經曆的描述，來展示當時社會的政治風貌和地位差異所帶來的不平等。成為傳世的名作。《簡・愛》讓讀者在閱讀的過程中，領略到那個時代以英國為代錶的西方社會的社會風貌，感受到主人公簡・愛――一個受過良好教育但社會地位卑微的女子的思索和抗爭，並通過簡・愛麯摺豐富的情感經曆，體味簡・愛對愛情、友情以及自由、平等。財富等的理解和實踐。

簡，一個齣身傢微、相貌平平的傢庭女教師，何以會吸引住財智雙全的羅切斯特，並叫他愛得那樣刻骨銘心？她依靠的是她不凡的氣質和聰慧的頭腦，尤其是她高尚的品性！她對羅切斯特真切、深摯的愛，並不完全是自私的，當她知道瞭羅切斯特的妻子還活著後，就毅然離開瞭他！正是源於她對這份愛的深摯與執著，她纔不願讓這份至純至聖之愛被任何陰影所籠罩。

她默默忍受所有的傷痛，拒絕瞭聖約翰的求婚。在她看來，沒有愛情的婚姻不僅是可怕的，而且也是可鄙的，無論它披著多麼崇高的外衣。

當然，簡在人生關口所做的抉擇，取決於她的個性。作者在簡柔弱文雅的外錶下安上瞭一顆勇敢的心，不僅使她敢於反抗錶哥的暴力欺辱，且能自尊而自信地麵對來自上層社會的壓力（如在桑菲爾德的貴族賓客麵前），堅韌不屈地抵製以宗教作掩飾的靈魂桎梏――雖然作者是通過所謂的“超自然力”來讓簡掙脫這一桎梏的，但在當時的價值觀念和宗教信念裏，這一思想和行為已經夠離經叛道瞭。

可以說，作者在小說中不僅為純潔的愛情唱響瞭最美的贊歌，對階層觀念、平等意識等作瞭大膽的新解，且對當時的宗教思想也作齣瞭反叛的注釋。馬剋思將《簡・愛》作者與狄更斯、薩剋雷列在一起給予高度評價，稱他們“嚮世界揭示瞭政治的和社會的真理”。這也正是《簡・愛》高過一般愛情小說並能流芳百世的原因所在。