戴元光，1952年 11月出生于江苏射阳。

先后在兰州大学中文系文学专业、复旦大学新闻系新闻专业、美国夏威夷大学大众传播专业学习；美国EWC访问学人。

1984年从事新闻教育，曾任兰州大学新闻系教研室主任，兰州大学西北文化研究中心副主任，上海大学新闻系主任；现任上海大学传媒研究中心主任，上海大学影视学院副院长，上海大学学术委员会委员、教授、博导，教育部新闻学科教学指导委员会委员。

先后承担国家社科项目4项，国家教委、省部项目9项。主要是：“新闻与现代化建设”（子课题）（“七五”国家社科重点），“社会主义传播道德研究”（“八五”国家社科重点），“大众传播学的定量研究方法”（国家教委），“互联网对信息传播及人们精神文化生活影响研究”等。

现主持国家社科项目一项。上海市社科项目两项、国家体育总局社科项目一项。主要是：“市场经济条件下中国新闻媒体竞争力研究”（2004年国家社科），“文化消费与先进文化发展研究”（上海市社科），“体育信息传播社会影响研究”（国家体育总局社科），“新闻理论创新研究”（上海市社科）。

出版专著（主编）12部，主要有：《传播学原理与应用》（兰州大学出版社， 1988年版），《现代宣传学概论》（兰州大学出版社， 1992年版），《撞击下的浮躁与选择――当代中国西北人的文化价值观》（兰州大学出版社，1996年版），《传播学通论》（上海交通大学出版社， 2000年版），《传播道德论》（上海大学出版社，2000年版），《大众传播学的定量研究方法》（上海交通大学出版社，2000年版），《20世纪中国新闻学与传播学・传播学卷》（复旦大学出版社，2002年版），《传播学的研究理论与方法》（复旦大学出版社，2003年版），《中国传播思想史》等。

发表论文（译文）50余篇，主要有：《论传播学的中国化》，《论新闻宣传与客观报道》，《弱势群体在中国电视上的弱势地位》，《中国影视文化传播策略检讨》等。

曾获国家教委人文社科奖（《撞击下的浮躁与选择》），优秀教材奖（《传播学通论》、《传播学原理与应用》），省优秀园丁奖、上海市育才奖、省优秀图书奖（《传播学原理与应用》），上海市社科奖（《传播学的研究理论与方法》）等。

主要研究领域：传播学理论、传播学研究方法、传播社会学、文化传播等。