海頓，弗朗茨·約瑟夫（1732—1809） 奧地利作麯傢。齣生於羅勞的車匠傢庭，因嗓音甜美，八歲時被維也納聖斯蒂芬大教堂接納為唱詩班歌童。日後在其音樂中一再齣現的惡作劇意識，當時即已有所流露。倒嗓後脫離斯蒂芬大教堂唱詩學校，擔任尼科洛·波爾波拉的助手，從事教學和演齣，並得到菲恩柏格伯爵的幫助，他的最早幾部四重奏即為伯爵而作（1755）。1759年成為莫爾欽伯爵的音樂總監，創作第一部交響麯；1761年開始在艾斯特哈齊府的長期工作；每年大部分時間在艾斯特哈茲宮（該宮係尼科勞斯親王於1766年所建）度過，一生中大部分作品皆作於此。他與莫紮特的友誼始於1781年。1784年為加的斯大教堂創作《臨終七言》（原為管弦樂麯，1787年改編為弦樂四重奏，1796年改編為聲樂麯），1786年為巴黎聖靈音樂會創作六部交響麯（Nos.82—87）。1790年尼科勞斯親王謝世，艾斯特哈茲的音樂機構解體，海頓仍保留原職原薪，但無事可做。1791年與J·P·薩洛濛簽訂閤同，去倫敦寫作歌劇（一部）、交響麯（六部，Nos.93—98）和其它作品（二十部），在倫敦逗留一年有餘，音樂備受歡迎。齣席威斯敏斯特的亨德爾音樂節，成為牛津大學名譽音樂博士。1794—1795年再度訪問倫敦，創作第二套《六部薩洛濛交響麯》（Nos.99—104）。1785年尼科勞斯親王二世重建其傢庭音樂機構，但海頓的主要任務隻是每年寫一部彌撒麯，1796—1802年創作一組六部大彌撒麯，其重大意義直至近年纔開始受到廣泛重視。在此期間他還得以完成兩部大型閤唱麯：《創世紀》（1798）和《四季》（1801）。在生命的最後幾年中，他在維也納生活閑適，很少作麯，並未清楚地意識到自己將在曆史上起重要作用。關於他在艾斯特哈茲宮的工作，海頓寫道：“周圍沒有人來打攪摺磨我，我非得標新立異不可。”1761—1780年間的交響麯、四重奏以及戲劇音樂顯示齣他心裁獨齣、技巧嫻熟的特點。在這以前的十年中，他的作品都是模仿羅伊特、濛恩、瓦根塞爾等維也納作麯傢，鍵盤音樂尤其唯C·P·E·巴赫的馬首是瞻。在其後十年（1781—1790）中，一部分是由於莫紮特的影響，海頓的音樂在錶現力方麵達到爐火純青的地步，在布局和結構方麵也獲得和聲與對位因素的平衡，這是古典風格的兩大特點，與此同時，他保留瞭他的音樂所獨有的生氣勃勃、熱情和幽默。他那永不衰退的活力和豐富的想象力使他能夠在生命的最後階段（1791年以後）創作齣他最著名的十二部交響麯，還有兩部清唱劇和六部瞭不起的彌撒麯，那是在英國之行中受到亨德爾的啓迪在1796—1802年間創作的。雖然托維稱他為“難以接近的海頓”（但同時他又贊揚海頓“舉世無雙、令人艷羨”），近年來海頓的音樂卻演奏得越來越多。首先得感謝布賴特科夫與黑泰爾於1907年開始（但在1914年中止）編輯齣版的作品集，其次也得歸功於波士頓的海頓協會和當代最大的海頓權威、音樂學傢羅賓斯·蘭登的活動，我們纔有機會接觸到他的數量巨大的作品總體，從他的一套倫敦交響麯（正統版本）上溯到早期的交響樂作品。他的歌劇雖不如交響麯重要（由於略帶鄉土氣息，它們的地位低於莫紮特的歌劇），但也已得到瞭開拓，其中包括《藥商》（1768）、《月亮世界》（1777）、《堅貞的結婚戒指》（1779）、《無人島》（1779）、《忠誠受奬》（1780）、《阿爾米德》（1784）、《哲學傢的靈魂》（1791）。他的交響麯與弦樂四重奏以其結構緊密（整個樂章往往由一個單一主題的細胞發展而成）、色彩豐潤以及和聲和節奏的活力而著稱，是日後所說的古典風格的基礎。他的鍵盤奏鳴麯和鋼琴三重奏原來被認為較為次要，最近也以其獨特的個性而得到承認，從而使人們對作麯傢的性格有瞭新的瞭解。確實，在海頓的管弦樂麯和其它器樂麯中，隻有那些協奏麯可以說是缺乏始終如一的號召力的。雖然他寫瞭大量協奏麯——《C大調第二大提琴協奏麯》在本世紀60年代被發掘齣來而成為人們熟悉但不十分典型的D大調的姊妹篇——但它們不象莫紮特的協奏麯那樣成為他作品的中心部分。也許這是因為海頓的音樂背景與莫紮特不同。他不是一位齣類拔萃的公開獨奏傢；他的主要手段是樂隊，他為樂隊寫作時，靈感湧注，下筆似有神。