童兵，1942年 11月 26日生于浙江绍兴。五岁移居上海。在上海中学度过六年中学生活，又在复旦大学念了五年新闻系本科，于1968年毕业。经一年劳动锻炼后，分在一家企业报当记者和编辑九年。1978年考入北京大学中文系，不久又随新闻专业迁回中国人民大学，经三年苦读，获得硕士学位，留校任教。1984年开始攻读博士学位，1988年成为中国自己培养的第一个新闻学博士。1990年晋升为教授。1992年起享受国务院特殊津贴。1993年起担任博士生导师。2000年被聘为国家教育部人文社会科学重点研究基地中国人民大学新闻与社会发展研究中心主任。2001年11月被母校复旦大学引进，现为新闻学院教授、博士生导师，复旦大学新闻传播学博士后流动站站长。2003年6月被国务院学位委员会聘为第五届学科评议组成员，担任新闻传播学学科评议组召集人。

目前主要社会兼职有：复旦大学新闻学院学术委员会主任，中国人民大学新闻与社会发展研究中心学术委员，美中传媒交流研究中心理事，香港树仁学院当代中国研究中心顾问，浙江大学、兰州大学、华中科技大学、河北大学、湘潭大学、北京工商大学、郑州大学等校兼职教授，一些新闻学术刊物编委及顾问。主讲新闻传播学理论、马克思主义新闻思想研究、马克思主义新闻原著选读、中西新闻传播比较、大众传播与中国社会等课程。出版著作、教材、辞书共21部，其中著有《马克思主义新闻思想史稿》、《马克思主义新闻经典教程》、《理论新闻传播学导论》、《新闻理论》、《比较新闻传播学》、《中西新闻比较论纲》、《主体与喉舌_ 共和国新闻传播轨迹审视》等，主编《中国监督学大辞典·社会监督卷》、《企业报理论与实践》、《新闻传播学学科综合水平全国统一考试大纲及指南》等，合作著有《20世纪中国新闻学与传播学·理论新闻学卷》、《新闻理论教程》、《新闻理论简明教程》、《新闻事业概论》等。发表学术论文400余篇。

主持国家教委“七五”课题《马克思主义新闻学理论研究》（已完成）、国家社会科学研究基金“八五”课题《中西新闻比较研究》（已完成）、国家教委“九五”课题《中西新闻理论与方法的比较研究》（已完成）。主持编写教育部《新闻学与传播学科“十五”研究规划及课题指南》（草案）。现主持教育部“十五”重大课题《中国新闻传媒舆论监督历史使命及操作机制研究》，主持教育部重大课题《中国共产党八十年新闻思想研究》子课题，以及复旦大学课题《新闻舆论导向与公民环境意识》。

1991年被国务院学位委员会和国家教委表彰为“做出突出贡献的中国博士学位获得者”。《新闻事业概论》1988年被评为全国优秀教育图书三等奖。《新闻理论教程》1993年被评为国家优秀教育图书二等奖。1999年被教育部电化教育办公室表彰为全国广播电视大学优秀主讲教师。2000年《中西新闻比较论纲》获北京市第六届哲学社会科学优秀成果二等奖。2000年获中国人民大学指导优秀博士论文奖。2003年获国务院学位委员会指导全国百篇优秀博士论文奖和中国人民大学指导优秀博士论文奖。