《民族知識叢書》從20世紀80年代初開始由民族齣版社組織眾多從事少數民族研究工作的著名專傢學者編撰，按中國55個少數民族每個民族一本書來設計，從1981年齣版《赫哲族》書算起，至2002年最後一本書《拉祜族》齣版，曆時21年。因此，不論從作者隊伍、叢書規模還是編撰時間的跨度上看，這套叢書都可以稱得上是繼中國民族問題五套叢書齣版後，第一套全麵係統地介紹中國少數民族基本知識的權威性讀物。

　　該套叢書的內容主要包括各民族發展的簡要曆史，各民族在新中國成立初期的經濟社會形態，各民族的文化特點和風俗習慣以及目前的發展狀況等。編撰者大都是長期從事民族問題研究的專傢，其中許多人還親身參加過20世紀50年代中國政府組織的民族大調查。這些學者學術功底紮實，在寫作中不僅引用瞭豐富的曆史文獻資料，同時運用瞭大量實地調查的第一手珍貴資料，使這套叢書具有鮮明的原創性特點。另外，在編撰體例上和行文方麵，這套叢書也注意瞭知識性和趣味性。可以這樣說，有一冊民族知識圖書在手，即可瞭解一個民族的基本麵貌。因此，這套叢書齣版後，得到瞭國內外專傢學者的充分肯定和讀者的廣泛好評，現該書已成為瞭解和研究中國少數民族的必備圖書之一。

　　由於這套叢書齣版的時間長，印數少，因此，要找到一套完整的圖書就非常不容易，這就給圖書館收藏和讀者購買帶來不便。近年來，隨著西部大開發的深入發展，越來越多的讀者關心少數民族的發展和民族文化的繁榮，對民族知識類的讀物需求逐步增加。一些讀者紛紛來函，要求我社再版這套叢書。因此，我社決定對這套叢書進行修訂再版，以滿足讀者的熱切需要。

　　這次再版修訂工作，除對個彆圖書做瞭大幅度的修改外，大部分圖書保持原來的框架體例不變。對部分圖書，刪節瞭個彆陳舊的內容，增添瞭一些人們普遍感興趣的諸如文化特點，民族習俗等方麵的內容。補充瞭最新的人口統計數字和其他方麵的發展數據。增加瞭圖片，重新設計瞭版式，並依據中華世紀壇民族浮雕圖案設計瞭各民族的象徵圖案，以全新的麵貌展現在讀者麵前。我們相信，它作為愛國主義教育和民族政策、民族知識的宣傳讀物，作為一般讀者瞭解少數民族基本情況的通俗性讀物，以及用來作為公共圖書館藏書或者連隊圖書室、中小學圖書室、鄉鎮文化站裝備用書，都是非常適宜的，一定會受到廣大讀者的熱烈歡迎。