這個最優秀的工匠之王，就這樣以他的方式結束瞭自己的傳奇生涯，他帶著最偉大的海船秘密，永遠地沉入瞭海底。這是一個受到所有水手詛咒的日子。海麵上一絲風也沒有，天氣燥熱如同火爐，空氣如同沉重的鐵錘靜止不動。 就在這個不吉祥的天氣裏，一艘白色的三桅方帆船停留在南部非洲東海岸一處僻靜的港灣中，它的白帆有氣無力的垂落著，仿佛是一隻筋疲力盡飛不起來的巨鳥。 一隻小船從船尾放瞭下來，破開如鏡子一樣平的水麵，嚮陸地劃去。水手們揮動手裏的長槳，那些醜惡的叢林讓他們渾身直起雞皮疙瘩，雖然陽光如同火焰一樣燒烤著他們赤裸的背脊，他們卻寜願得日射病也不願意進入到那片陰森森的叢林中去--水手總是喜愛咆哮的藍色大海勝過喜愛陌生的不友好的陸地--同理，他們寜願在布滿沼澤和毒霧的叢林裏跋涉，麵對醜陋的毒蜂和殺人蟒蛇，也不願轉身麵對那位更加醜陋的史翟文生船長--水手總是喜愛冒險或者勞纍至死也勝過喜愛他們的船長。 此刻，這位齣身利物浦配劍貴族世傢的船長高坐在小艇的舷尾，姿態高雅猶如冰島海邊齣沒的著名海象，那肥厚的嘴邊翹著連髻的鬍子，就好象放錯瞭位置的鞋刷。他用四分儀裝模作樣地測量著。雖然從昨天到現在，他已經反復測量過六次，但在粗俗的水手間操作這種儀器讓他有一種高高在上的感覺，他倒不在乎多來幾次。 好瞭，分毫不差，正是地方。他喃喃地說（同樣的，這句話他說過瞭六十次）。 弗蘭，他喊道，讓他們準備好登陸。 水手長弗蘭是一名強壯的光頭漢子，他是一名非常稱職的水手長，要說有什麼不好的話，就是他太憂鬱瞭，而憂鬱並不能讓人成為英雄人物。此刻他用憂鬱的眼神責怪似地看瞭船長一樣，吆喝著手下十四名精乾的水手。在距離岸浪綫一鏈的地方，他們升起瞭槳，一起望嚮前方。眼前的叢林就仿佛一頭突兀的餓獸，把糾葛藤蔓和毒刺草的矮樹叢一直擠到瞭海灘盡頭。 看。那是什麼？一名水手突然抓緊瞭手裏的槳，喊瞭起來。 他指著叢林裏頭，船上的人一起往前探頭看著，都驚慌失措起來。其實他們什麼也沒看到。天空中看不到一隻鳥的影子，海裏看不到一條魚的痕跡。依舊沒有一點風，空氣裏卻有股奇怪的涼意，附著在他們的背上和脖子上，陰氣森森不散。 我看到一個巨大的陰影，在那裏移動，那名看到瞭什麼的水手指手畫腳地強調說，非常大，像山一樣高-- 綠得發黯的叢林在強烈的陽光照耀中投下瞭錯綜復雜的黑色陰影，在某些地方，那些高大的樹冠，沒有風，卻在奇怪地搖曳。一股奇怪的雲氣好象從地底深處冒瞭齣來，蜿蜒在叢林上 ，凝聚不散。 在弗蘭的大聲責罵下，水手們重新操起瞭槳，小艇又開始往前滑行瞭起來，但他們船上還有一個赤裸上身的槳手沒有動彈。那是他們雇傭的非洲當地的黑人嚮導，他死盯著那團雲氣不放，黝黑的臉上畫滿瞭恐懼。他驚慌失措地用東非的當地土話嚷瞭起來。 他在說什麼？ 史翟文生船長不滿地問水手長，他斬釘截鐵地說道，時刻不要忘瞭我們是英國船--在我的船上，--絕對，不允許--使用這種野蠻的聲音說話。 水手長弗蘭看瞭看那名嚮導不文明的塗滿瞭花紋的黑臉，看瞭看那傢夥脖子上掛滿的骨頭飾物，遺憾地說：先生，他隻被我們雇傭瞭幾天，大概還沒學會英語。 那好吧，該死的，你至少告訴我他說瞭什麼？ 他說：'不，不要去。'他說這兒是死城，每一個進去的人都無法活著齣來。他希望我們不是要去那邊。 這些該死的土人，他們活該死在那，船長的嘴角沒心沒肺地抖動瞭幾下（他把這幾下抖動稱之為笑），可我們是英國人，沒錯，告訴他，我們--就是要去那個方嚮。 他親自瞪起眼睛，盯著那個做怪的土人，用非常慢的語速喊道--仿佛這樣他就能聽懂英語：聽著，你這個大狒狒，我們，就是，要去那個地方。繼續前進，否則--我就剝瞭你的頭皮。他用左手揪住自己為數無幾的頭發，然後用另一隻手掌做勢在頭發根的位置劃瞭一下，如雷般喊道，剝掉，懂嗎？ 那名黑人骨碌碌地轉瞭一下眼珠，大概是懂瞭。因為他瘋狂地搖著頭，然後突然把手裏的槳往海裏一扔，跳入海裏，像一條梭魚一樣遊得遠遠的。 我靠！ 史翟文生船長揪著自己的頭發，目瞪口呆地坐在船尾，看著那名黑人竄上瞭岸，甚至沒有甩乾身上的水，像被鬼追著一樣一道煙地跑遠瞭。 弗蘭，好半天他纔醒過神來，叫道：他的工錢什麼時候領的？下星期嗎？那就不用管他瞭。迴去告訴帕布洛先生一聲，把他的名字從工資單裏劃掉--還有，今天的晚飯少做一份。 遵命，先生。 弗蘭悶聲悶氣地迴答到，此刻他的額頭顯得更加憂鬱瞭，好瞭，小夥子們，繼續前進。 　史翟文生船長坐迴原座，更加多疑地盯著他眼前這兩排起伏的背脊，做為一名受過嚴格訓練的探險傢，他死也不打算告訴他們他打算尋找什麼，他懷揣著多大的秘密。此刻，這個秘密確實就藏在他的懷裏。那是一本破舊的航海日誌。為瞭搶奪這本日誌，有三個人的屍體沉沒在瞭都柏林那冰冷的黑色海水中。