地球實驗室

某些年輕時候的熱切夢想，到了終於有能力換取或完成的時候，卻已經不再渴望能得到它，我想說這種話是老套了。

我們的觀點會隨著時間而改變，這一點無庸置疑。當我還是學生的時候，會因為老師指定要交「長」達二十多頁的報告，而擔心好幾個星期；數十年後的今日，我這個可能已經寫了兩萬頁報告的舞文老手，數個月來卻面臨著更大的不安與焦慮。有關於全球環境變遷的議題，牽涉到非常複雜的科學、技術與政策矛盾，而我卻得設法將其中的精髓，全部塞進一本「短短」一百五十多頁的小書之中。

我很感謝我的代理人布魯克曼先生（JohnBrockman），他提醒我用簡明的方式來表達，較能提高個人的理解力。而更重要的是，布魯克曼創造出科學大師系列，使得人人都有機會涉獵現今重大的科學議題，適度地了解其基本內涵與言外之意。去協調實質內容與來龍去脈、科學議題與政策爭論、以及第三人的報告與第一人的主張，這些全部都包含在易於理解的精簡小書之中，這才是最主要的挑戰。放棄某些內容不談是無可避免的，不過本書最後附有每一章的一些註解與延伸閱讀，其中也包括一些我自己的作品。

雖然我十分地努力，不過我初期的草稿仍嫌太長，有些地方內容又過於艱澀。萊昂斯（Jeery Lyons）、葛林那伏爾德（Jacques Grmevald）、皮姆（Stuart Pimm）、柏克（Russell Burke）、高爾德（Larry Goulder）與曼寧（Richard Manning）的編輯意見和科學評論幫了我的大忙。我也十分感謝科學作家佘金（Joel Shurkin），他答應執起編輯的手術刀，經過他高明的手術之後（雖然過程偶爾有些痛苦），讀者能受益於更具邏輯組織、更精簡、而且更容易了解的作品。對於康納頓（Sharon Conarton）所帶給我有關人類心靈的洞見，我要深表謝意

由於寫作或編輯的工作做到很晚，愛子蘿見卡與亞當經常被迫面對一位早餐時仍睡眼惺忪的父親。他們會提醒我，數個小時之前我才一定要「他們」晚上好好睡覺，這樣才能保持身體健康與頭腦機警，而他們堅忍的作者兼父親多多少少很古怪地沒有做到自己所說的話。另外還有我工作與生活的夥伴泰莉（Terry Root），當我給自己的壓力太大，使得判斷力受到壓迫時，得感謝她即時給我可靠的意見。另外，我更感謝她不會在我停下來充電，或看起來近乎無所事事的時候，對我施加額外的壓力。我們需要依照我們自己所商量好的步調，自由地完成我們的工作，而泰莉幫忙揭露了這一點。

不管從哪方面來看，這本書都是靠大家的幫助才能問世的。希望至少能喚起一些讀者的動機，能更進一步追求與地球有關的知識，並且決心投身於解決地球系統的問題。