導論
隨著市場力量的介入，高等教育的面貌正逐漸改變，學校一方面必須在激烈的競爭中掙扎求生，一方面必須重新探索自己的定位。本書將以個案方式，檢視美國大學面對衝擊時的因應之道，提供未來發展之借鑒。
第一部 高等教育大觀園
第一章背起了書包上市場
今日，各大學無不想盡辦法，以招收到最多、最高品質的學生。有的學校大玩變身遊戲，像推銷商品一般，希望靠改變商品名稱，增加市場能見度；連學校職務名稱也加入變身行列， 從註冊組組長搖身一變成了「註冊經理」，一手掌控攸關學校生死的招生事務。學校自我推銷的方式也改頭換面，多媒體加入戰局，互動式網站、虛擬校園之旅等；「助學金」政策成了商品定價，甚至不惜作弊，只求排名能傲視群雄。諸多亂象證明，大學的生態已不同以往，行銷之學已堂而皇之進入學術殿堂。
>第二章 書蟲之家──芝加哥大學
以學術為尊的芝加哥大學因財務吃緊而不得不轉型，他們寄望新任校長索寧斯欽能成為芝大救星。但新校長上任，卻跟芝大格格不入。守舊派認為，削減必修課程、改編學校簡介手冊以塑造芝大新形象、增加大學部學生人數等等行銷手法，有損清高的學術之風，新校長改革之舉如同逆勢而行。最後，索寧斯欽被迫下台，但是他卻人去政留，影響了繼任者的政策，成功拯救了芝大。
第三章 開國元老的心頭寶──迪金遜學院
迪金遜學院自創校以來一直致力於人文教育，雖然默默無聞，仍舊堅持走自己的路線。然而，一九九五年，學校聲望跌落谷底，在全國五十大人文學院中榜上無名；一九九九年，學校延攬威廉‧德登擔任校長一職，冀能借重其企業長才，帶領老牌人文學院走出低靡。
第四章 追星大戰──紐約大學
紐約大學成立於一八三一年，但辦學績效平平，資金也不充裕。到了一九七０年代中期，學校甚至經歷財務危機，幾近破產。為了免於倒閉關門，校方只好被迫出售校產。然而經過一番徹底改造之後，今日的紐約大學已跟哥倫比亞大學並駕齊驅，而且還成為全國知名的教育機構，自稱是「全球大學」。可以說在當代美國高等教育史上，紐約大學的轉型歷程是個成功的典範，足堪教育人借鏡。
第二部 管理入門
第五章 劫後重生的紐約法學院
紐約法學院成立於一八九一年，創校初期法律教育紮實，學校使命明確，然而，一九七○年代早期，原有特色已然喪失，聲望一路下滑。二○○○年，馬特沙接下院長一職，以企業管理概念重整紐約法學院，其間雖然歷經九一一危機，仍阻擋不住其重拾競爭力的腳步。
第六章 南加大和密西根大學
學校究竟是否應引進商業模式來管理校園？以各科系為利潤中心、自負盈虧的做法，在這兩所學校有不同的命運。南加大以利潤中心制度管理校園，亂象百出，最後不得不回歸中央集權，以挽救校譽。密西根大學也採用類似的管理模式，但對各單位課以重稅，扶助弱小系所，結果相當成功。
第七章 離家出走的企管所
苦哈哈的維吉尼亞大學，眼睜睜看著有錢的達頓企管所爭取獨立。維吉尼亞大學雖屬公立大學，但本部舊校區依照公立大學法規運作，聽任政府分配補助款；達頓企管所校區則放棄政府補助，邁向「自給自足」的私有化。後者獲利雖高，卻把學校當公司看。如何在利益與學術間取平衡點，值得探討。
第三部 虛擬世界
第八章 叛軍聯盟：南方聯合學院的古典語文系聯盟
透過網路，冷門小系結盟互助，誓與哈佛等名校一爭高下。本章介紹南方大學聯盟的網路古典學課程－山諾基西斯。課程運用網路，集結聯盟內各校的教學資源，讓小學校也可以藉著資源共享，越級挑戰名校。然而，課程推廣也遭遇了各種困難，如技術支援跟不上課程要求，課堂習慣一時無法改變，以及各校的本位主義等。本章細數這些難處，探討網路課程是否有朝一日能改變人們對學校的定義。
第九章 哥倫比亞大學和麻省理工的網路戰爭
哥倫比亞大學和麻省理工學院（MIT）都希望在網際網路上遙遙領先，哥大的作風一向開放無拘，MIT則比較嚴謹，這樣的差別明顯反映在兩校網路行銷策略上：哥大認為宣傳該校「與生俱來的品牌」最好的方法是從事營利事業；MIT卻認為在網路上，對該校聲望最有利的，是免費給予所有教材資訊。這樣不同的作風與策略，使兩校在日新月異的網路虛擬空間成敗不一。
第十章 英國佬來了──又走了──英國公開大學遠征失敗記
創立於一九七一年的英國公開大學課程多元、教材豐富，但這所席捲歐洲的遠距教學鼻祖，卻在進軍美國三年後鎩羽而歸，只因為美國學術界「愛用國貨」；更因為該校沒錢沒閒等到通過認證、打響名號。主宰二十一世紀美國教育的，也許不是全球化、不是品質，而是地域主義與教育商品化。
第四部 向錢看齊
第十一章 合作大計──加州大學柏克萊分校
柏克萊大學與政軍商界及半導體業合作，提供知識與頂尖人才，冀望能研究出「破天荒」的成果，各方則設出條件，提供資金，各取利益。柏大是否能在各「金主」諸多的限制下，保持原來學術宗旨，結合各地精英，營造出活潑開放的智識環境，另人再三思索。
第十二章 資訊科技金礦──矽谷的IT認證課程
科技當道，專業認證的「實用價值」隱然凌駕於大學文憑之上。業主看準消費者的需求，提供快、狠、準的課程，協助「學生」在就業市場上謀得一席之地，或尋求更好的發展。另一方面，正規學校也不甘示弱，有的與科技產業結盟，企圖搶攻這塊市場；有的則將眼光放遠，強調訓練學生成為「能解決問題的人」。
第十三章 一切都是生意──狄威大學
美國昔日的營利學校為家庭式經營，教導在地居民日常所需的實用技能。今日的營利學校由企業來經營，分校遍及全國，採集中品管，讓在職成人有便捷的管道學到職場所需的技術，並獲取文憑。這些現代化的教育企業雖然不會取代傳統精英大學，卻有足夠條件挑戰公立大學及社區大學。
結論
本章總結全書，討論市場競爭對大學教育的衝擊、大學如何在維護學術傳統與貼近商業走向之間抉擇、如何重振大學崇高的價值能同時顧及開放競爭等議題。
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