三00五年一月三日，当八十八岁高龄的辜振甫先生在台北溘然长逝。

也在这一天，大陆海协会致电台湾海基会，对辜振甫的不幸病逝表示了深切哀悼。

辜振甫是何许人也？他的病逝为何惊动祖国大陆？

一九九三年以前，辜振甫在台湾早已遐迩闻名，然而在祖国大陆还鲜为人知。许多关注台湾商界的人士，只知道辜振甫是一位善于经营、精于理财的企业界大亨，至于他如何成为威震台岛的大企业家却所知甚少。事实上，辜振甫生前亲手创办了市值超过一点二万亿台币的和信企业集团，名列台湾商界前茅。一九九0年，美国《福布斯》杂志将辜振甫列为全球一百八十一个总资产超过千亿美元的富豪之一。辜振甫在商海搏击的同时，还担任了海峡两岸关注的台湾海峡交流基金会董事长，因“汪辜会谈”而成为重要的历史人物。

新加坡《星岛日报》对辜振甫曾做过如下报道：

辜振甫在许久以前还不为更多人所稔知。除了台湾商界几乎很少有人知道辜振甫原来是台湾最杰出的巨商之一。 有人称辜振甫为“红顶商人”，绝不是没有道理的。这是因为辜振甫不仅仅是台湾早期最有势力钓五大家族之一，他的总额超过一点二万亿的巨额资产，还有辜振甫作为台湾和信集团董事长及国民党“中常委”的特殊身份，都使人有理由认为辜振甫不仅具有雄厚的财力与其他人所无法相比的威望，而且他也是深受蒋介石、蒋经国等青睐的商界要人。

还有人称辜振甫是台湾商界的“龙头老大”，政界的“不倒翁”。辜振甫为什么能够在波谲云诡的台湾商海崭露头角，又立于政坛左右逢源呢？除辜振甫具有非凡经商才能之外，也与他特有的身份不无关系。这就是：辜振甫从历史上就与政界有过渊源。例如历史上有名的思想家严复、宣统皇帝的老师陈宝琛、民国学究辜鸿铭以及实业家盛宣怀等人，均与台湾的辜振甫有某种姻缘关系。特别是辜振甫以其特有的身份置身在台湾政商两家，他与当年红遍神州的晓清巨商胡雪岩相比，亦不相上下。所以人称辜振甫是“红顶商人”是不为过的。

为让读者进一步了解台湾商海中的龙头老大、“汪辜会谈”中台湾民间使者辜振甫其人，就让我们追本溯源，从辜氏家族与辜振甫的经商发迹写起，以便从辜振甫在台湾波谲云诡的商海长达半个多世纪的浮沉中，一窥他奋发向上、挺身进取的精神。