半个多世纪以来，生物学、物理学、化学等科学技术迅猛发展，新型材料、新的诊疗设备、新的药物等不断涌现。与此同时，基础医学各个学科以及社会和环境学科也取得重大进展，因而极大地促进了临床外科学的深入发展。纵观外科学发展史，当外科实践与相关的基础医学学科相互结合时，临床外科就能向前推进。例如，对肺和肝脏等解剖生理学的深入研究，明确这些器官均可以叶（区）、段作为独立的功能结构单元，从而为临床外科在实践中达到彻底切除病变的同时又可保存正常组织奠定了基础；又如免疫学的研究促进了肿瘤外科和移植外科的发展，反过来，外科学的进展又对免疫学的研究提出了更多的要求，肝、肺、乳腺、胃肠癌基因的研究都是在临床外科进一步发展的情况下起步的。临床外科学与基础医学两者既交叉、渗透又相互促进，共同发展。两者的结合，将对不少外科疾病的病因、诊断、预防和治疗等方面发挥巨大的作用。我们在编写《现代外科学》的过程中就以这一认识作为编写的主导思想，并努力保持以下一些特色：

第一，外科医师应尽力地掌握更多、更全面的理论知识，尤其是现代分子免疫学、细胞分子生物学等学科的新技术和新理论，从细胞和分子的层次去认识疾病的本质。为此，我们在《现代外科学》的外科基础部分安排了免疫学基础、肿瘤免疫、分子生物学等7章内容，希望对外科医师的进一步学习和加深理解有所裨益。第二，在总论部分加强了病理生理学等基础学科的内容，如在创伤、外科感染、休克和多器官功能衰竭等章节中以较大的篇幅阐述了这方面的有关内容。第三，生物医学工程的蓬勃兴起，大大充实了外科的诊治手段，各种新颖的影像学仪器的应用，不断提高了外科疾病的诊断水平，有的还改变了传统的治疗方法。我们在现代诊疗技术的章节中增加了近年来开展的数字减影血管造影（DSA）、介入放射治疗、射频热疗、正电子发射断层摄影（PET）等内容，并将内镜技术另立《内镜影像外科》一章，以帮助外科医师初步了解这方面的内容。

总之，《现代外科学》保持了复旦大学上海医学院（原上海医科大学）现代医学系列图书的特点，即既有充实的基础理论知识介绍，又有总结自己实践的经验体会，并收集国内外近期医学信息，适合中、高级外科医务人员和研究生阅读参考。由于编著者的水平有限，难免还存在不足之处，将在以后的修订中加以改进。