本书作者是我前些年指导的硕士毕业生，后来他考入杭州大学(现浙江大学)攻读中国近现代史专业的博士学位，仍由我指导。他的硕士学位论文题目是《试论1927—1937年南京国民政府关税、盐税和统税的整理与改革》(1991年5月)，应该说这是他在1996年进行博士论文选题时的考虑基础。这部书稿是他在博士毕业论文的基础上完成的，倾注了他十余年的心血。

过去常说，开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶。盐是人们的日常必需， 同时又有着多方面的用途； 中国盐业历史悠久，盐税又是历代中国政府的重要财政来源之一。因此，有关盐务问题涉及着中国历史上的政治、经济、社会、文化等诸多领域。由于以前历代政府都过于重视盐的财政功能，凡是税收增收举措每多因袭，而对于盐政中的弊端陋习却不能尽力纠改。时间长了，便积重难返。历史上有“盐糊涂”的说法。古代盐史研究一向为学术界所重视。

抗日战争是一场以实现中华民族独立自主为主要任务的战争，同时也是自鸦片战争以来中国人民反帝斗争史上规模空前的、第一次取得了彻底胜利的民族自卫战争。作为世界反法西斯战争的一个重要组成部分，它又为反对法西斯侵略保卫世界和平做出了伟大贡献。对近代中国这一非同寻常的历史给予充分的重视是很自然的。中国近代历史上抗战时期的盐政问题是民国史研究中的一个薄弱环节，资料虽说浩瀚，而整理出版的却只是其中很少一部分。选题本身富有挑战性，同时也极具学术价值。据我所知，有关国民政府盐务档案资料是很多的，不仅中国第二历史档案馆有，各个省(市)档案馆，乃至一些县市档案馆也有相当丰富的保存。由南开大学经济研究所经济史研究室编辑、南开大学出版社出版的《中国近代盐务史资料选辑》是我国第一部系统的中国近代盐务史资料选辑。近年来，随着实事求是作风的大力落实，随着学术视野的不断拓宽，民国盐务史的研究工作也越来越细化，相关的研究成果开始多起来了，学术水平有了很大的提高。1997年人民出版社出版的《中国盐业史》等专著，更是在2002年获得中国史学界最高奖——第二届“郭沫若中国历史学奖”。这也说明近代盐务问题研究及其意义得到了学术界的肯定。

学术研究需要不断创新，而创新不是轻而易举的。真正的学术创新要花费大量的时间与精力，信息网络时代可以给学术研究提供更便利的条件，却不可能带来做学问的捷径。抗战时期国民政府的盐务研究，前人虽已有若干成果，但仍嫌薄弱，有待深入探讨。本书作者对此在理论上做了深刻思考，在资料搜集方面付出很大的努力，充分参考并认真审视前人成果，做出可喜成绩，对于中国近代经济史和抗日战争史的研究，都是很有意义的。