《远程教育学》主要包括三部分内容：远程教育学学科理论基础、远程教育的发展历史与展望和远程教育学主要分支学科的基础理论部分。第一、二、三章综述了远程教育学的理论基础及基本学科知识，即远程教育学的基本概念、基本原理和基本理论与学派，远程教育理论研究和学科建设的历史和成果。其中，第二章突出了对远程教育和开放学习两个基本概念的定义和特征的辨析，在广泛借鉴和深入分析国内外相关工作的基础上提出了新的定义，同时广泛地讨论了远程教育的术语演变。第三章在论述远程教育理论基础上首次提出了远程教育宏观理论、微观理论和哲学理论的划分，并综合了国际国内有较大影响的各种理论学派进行建构和评价。第四和第五章分别论述了世界各国和中国远程教育的历史起源、发展现状和前景展望。第六至第十二章分别论述远程教育学主要分支学科的基本概念、基础理论和相关学科知识内容。它们主要包括：远程教育系统分析和设计；远程教育中的教育技术和教学媒体；远程教学、课程开发和教材建设；远程学习和支助服务；远程教育管理和质量保证；远程教育经济学和远程教育评估等。

《远程教育学》可以作为我国教育技术和远程教育专业大学本科生高年级“远程教育学”课程的基本教材。对于教育院系其他师生，它也是了解已经成为当前国际教育发展热点的“远程教育”的有价值的教学参考书。至于在远程教育和开放学习第一线的教育工作者(教师、管理和技术人员)，无论是在函授、广播电视教育、自学考试等远程教育院校系统还是在传统院校系统从事现代远程教育，或教育系统和教育行政部门的决策者和规划者，如果大家能从阅读《远程教育学》中有所收益，则是对我莫大的激励。最后，我也期望通过远程教育和开放学习接受教育和培训的学习者，也能从该书了解一种新的教育形态，从而使自己更快适应远程教学和开放学习的新的环境和模式，培养和发展新的学习态度、战略和方法，尽快取得进步。同期出版的《远程教育研究》则是为了适应教育技术和远程教育专业本科生选修课程或研究生教学及供理论研究参考而编写的专著。两书课程体系结构一致，但教学目标和教学内容的深度和广度不同。《远程教育学》重在正面论述课程的学科基础知识、基本概念和理论；《远程教育研究》则重在创新和探索、论证和辨析，适合高年级本科生、研究生和对远程教育有兴趣的教育工作者和理论研究工作者研读。