《四庫全書薈要(共100本)》共463種，20828捲，11178冊，下設若乾子目。其中，經部173種，3576捲；史部70種，6535捲；子部81種，2866捲；集部139種，7851捲。《四庫全書薈要(共100本)》編纂之初，徵書紛至遝來，捲帙浩繁，不便瀏覽，已經63歲高齡的乾隆皇帝希望在有生之年，能看到一部係統而完備的圖書，所以在開館之初，命於敏中、王際華等人從應鈔諸書中，擷其精華，以較快速度，編纂一部《四庫全書薈要》。乾隆四十三年，第一部《四庫全書薈要》完成，藏於紫禁城坤寜宮禦花　園的“　摛藻堂”。次年，又謄繕一部，藏於圓明園內的“味腴書屋”，以備乾隆隨時閱鑒。《四庫全書薈要(共100本)》特色•書品至善　質量上乘如前所述，幾經戰火，已經是天壤間碩果僅存的珍品之一，不惟如此，更重要的是，由於這部叢書的編纂費用全部由清廷承擔，修書務求精美而不計資費，　因此，《四庫全書薈要(共100本)》的書品達到瞭至善至美的境界。據目睹此書的颱灣學者說，《四庫全書薈要(共100本)》“字體端嚴勁挺，紙白墨潤，裝潢考究”。這一點完全可以從世界書局　的影印本中得到證實。•選編精審　捲帙精約清代編纂《四庫全書》的主要目的，在於搜集佚書，其結果必然是捲帙浩繁，“檢玩為難”，而《薈要》的編纂卻是為瞭供皇帝一人禦覽，故其旨在於精而不在於　多。所選圖書均為先秦至清代久享盛名的精品。可以說，中國傳統思想文化的菁華盡備於斯。•內容真實　少經刪纂自康熙時興起的文字獄，到乾隆時期達到瞭無以復加的地步。據統計，僅乾隆一朝，文字獄便有一百三十餘起。清修《四庫全書》，雖對於保留、整理中國傳統文化　有所貢獻，但也有相當一些圖書文獻失去瞭它的本來麵目。由於《四庫全書薈要》僅供皇帝禦覽，因此，其所收圖書在內容上也就務求完整，至少沒有大量刪改的必　要。所以《薈要》確實遠遠勝於《全書》。•校勘翔實　版本珍貴《薈要》編纂過程中據以繕寫的底本主要有以下幾種：一是內府刊刻本，二是內府藏曆代善本和鈔本，三是乾隆三十八年以後在民間徵求到的佚書。加之修書館臣和　謄錄、校對的人員都具有相當的學識，他們繕寫精細，校勘、核對精審，從而使得《四庫全書薈要(共100本)》絕少錯謬之處。據統計，《四庫全書薈要(共100本)》用來校勘的圖書達五　百餘種，其中宋刊本六十二種，金元刊本六十三種，明刊本二百八十八種，清刻本五十種。此外還有《永樂大典》本十八種，仿宋鈔本七種，稿本一種。時至今日，《薈要》據為底本的許多宋元刻本已經不復存在，這就更顯得《薈要》版本的珍貴。