這是為高等院校中文係本科學生開設的“中國近代文學史”課程所編撰的一部配套教材，也可供文學愛好者和研究者閱讀、參考。閱讀本作品選既可使讀者全麵瞭解中國文學從古代走嚮現代的艱難曆程，更加準確、深入地把握中國文學發展的基本規律，又可使讀者欣賞到中國近代不同時期、不同流派、不同風格作傢的佳作；還可使讀者受到強烈的愛國主義教育。

本作品選分為詩歌、詞、散文、小說、戲劇五個部分，每個部分則按不同時期（如資産階級啓濛時期、洋務運動時期、資産階級改良時期和資産階級民主革命時期）作者的生年先後次序排列；生平不詳的，則列於生活年代相近的作者的前後。 所選作傢的作品由作傢小傳、總評、作品原文（少數為節錄）、注釋、輯評幾個部分構成。入選作品不止一篇（首）者，除第一次齣現的一篇（首）外，其他各篇（首）前均無作傢小傳和總評。

作傢小傳主要介紹作者生平，詩文、小說、戲劇的風格流派，作品集子的名稱等，以利於讀者更加深入地理解作品。

總評主要選取前輩、同時人或後輩對入選作傢創作總體的、有代錶性的評介；評論者一般限於近、現代，當代學人的評論一般不錄。評論者亦按其生年的先後次序排列（輯評同此）。

所錄原文，盡量選取權威或比較早的本子，並一一在前麵注明所依據的版本；若所據版本中齣現錯漏之處，則參照其他版本改正。而人選作傢的作品不止一篇（首）的，按寫作時間的先後順序排列。

為減少層次，每篇（首）作品不單列題解，而將其列為注釋“[1]”，主要介紹與本作品有關的史實，揭示其思想內涵，或評析其藝術特點。注釋包括本事、曆史、地理、典故、生僻字詞、難讀字的注音等。釋義力求簡潔明瞭，通俗易懂。

輯評除按文體分彆輯錄前輩、時人或後輩對人選作品的評價外，亦適量選輯部分作傢自己對本人作品的評介、說明，作為參照。所錄評論主要為對作傢某一文體方麵的評價，亦有對某一具體作品的評價。評論者亦限於近、現代，當代學人的評論一般不錄。

這個選本既反映瞭選注者多年從事中國近代文學教學和研究的心得，也藉鑒瞭學術界近年來的最新成果，限於體例，不能一一標明，在此特嚮他們敬緻謝忱。由於筆者水平有限，且時間緊迫，書中難免有疏誤之處，敬請讀者和專傢批評指正，以便使這個選本得以充實、提高，使它更加完善。