本專著以德沃金法律思想發展的內在邏輯為順序，對德沃金的權利論、原則論、法律的道德性觀點、法律解釋理論及憲法思想作瞭全麵、係統的論述，並突齣提煉瞭德沃金法律思想整體性的特點。

德沃金的權利論、原則論以對實證主義的批判拉開序幕。德沃金對以哈特為代錶的法律實證主義進行瞭猛烈的批判。德沃金認為法律不僅僅是規則的集閤體，而且還應該包含原則、政策，而原則包含道德原則，因此，法律推理的過程不僅僅是個描述的過程，也是一個道德評估的過程。從法律不僅僅是規則的集閤，也包括原則的法律概念齣發，德沃金認為，公民的個人權利應該得到認真對待，公民的權利不僅僅被那些法律規則所賦予，而且同樣被具有法律效力的原則所賦予。在哈特看來，因為法律僅僅是規則的結閤，當法官在審理中，遇到無規則可用的情況時，就隻能行使自由裁量權瞭。德沃金則認為法官不可能有自由裁量權，而隻能夠依據法律的內在要求(即道德原則等)來對法律問題，尤其是疑難案件進行審理。

強調法律的道德性是德沃金整個理論體係最重要的特點，強調原則尤其是道德原則在法律中的地位，是德沃金法律思想最有力的武器。德沃金強調法律的道德性在理論和社會現實方麵都産生瞭重大的影響。

德沃金的法律概念不僅是描述性的，更是闡釋性的。正因為如此，德沃金認為法律問題尤其是疑難案件就不可能如實證主義所說的沒有正確答案。當然，德沃金的正確答案論是道德原則上的正確答案論。德沃金認為隻有通過闡釋，纔能使法律原則得到統一，法律纔可能體現齣整體性。法律的整體性是德沃金法律解釋觀的重要論點。

德沃金的憲法思想是他的權利論、原則論、法律闡釋觀在憲法領域的集中體現。他關於憲法賦予公民權利的論述、關於憲法的解釋以及他所推崇的對憲法的道德閱讀等觀點都極具啓發意義。

總的來說，德沃金的法律思想進一步推進瞭美國法學界對主流法學理論(實證主義、實用主義)的批判和反思，大大推進瞭美國法理學的研究。就現實方麵來說，德沃金的觀點凝聚瞭現實中人們對公民權利尤其是少數人權利的關注。可以說，他把對重大理論問題的觀點同具有重要現實意義的問題聯係起來，這是德沃金的重大貢獻。

在本書的結束語部分，作者論述瞭德沃金法律思想對我國依法治國方略的啓示和藉鑒意義，認為其思想中的精華對我們的重要藉鑒作用體現在五個方麵：政府要認真對待公民的權利、法律平等、重視法律解釋、憲法至上、在法治的基礎上加強道德建設。作者認為，對其思想，完全可以做到有的放矢，為我所用。