第一部現實主義的偉大作品。 當然，今天我們重新翻開它，是因為現在在我們的周圍不知有多少人在重走於連"嚮上爬"的道路。 精緻，神秘，復雜，帶有謎一般的魔力，這就是司湯達的作品。 本書是19世紀法國著名作傢司湯達的文集中的一種。小說主人公於連是小業主的兒子，憑著陪明纔智與市長夫人勾搭成奸，事情敗露後被迫進入神學院。後在巴黎給拉莫爾候爵當私人秘書，很快得到候爵的賞識和重用，與此同時，他又與候爵的女兒有瞭私情。最後在教會的策劃下，市長夫人被逼寫瞭一封告密信揭發他，使他的飛黃騰達毀於一旦。他在氣憤之下，開槍擊傷瞭市長夫人，被判死刑，上瞭斷頭颱。

《紅與黑》是19世紀歐洲批判現實主義的奠基作品。小說圍繞主人公於連個人奮鬥的經曆與最終失敗，尤其是他的兩次愛情的描寫，廣泛地展現瞭 “19世紀初30年間壓在法國人民頭上的曆屆政府所帶來的社會風氣”，強烈地抨擊瞭復闢王朝時期貴族的反動，教會的黑暗和資産階級新貴的卑鄙庸俗，利欲熏心。因此小說雖以於連的愛情生活作為主綫，但畢竟不是愛情小說，而是一部“政治小說”。 　 司湯達是善於從愛情中反映重大社會問題的文學大師。於連的兩次愛情都與時代風雲緊密相連，這是當時階級角逐的一種錶現形式，他對德·雷納爾夫人後來的確也産生瞭真正的感情，但開始是齣於小市民對權貴的報復心理。因此，於連第一次占有德·雷納爾夫人的手的時候，他感到的並不是愛情的幸福，而是拿破侖式的野心的勝利，是“狂歡”和“喜悅”，是報復心理的滿足。 　 如果說於連對德·雷納爾夫人的追求還有某些真摯情感的話，那麼於連對瑪蒂爾德小姐的愛情則純屬政治上的角逐，瑪蒂爾德既有貴族少女的傲慢、任性的氣質，又受到法國大革命的深刻影響。她認為，如果再有一次大革命，主宰社會的必定是像於連這樣富於朝氣的平民青年。同於連結成伉儷，既富於浪漫氣息，又找到瞭有力的靠山。而於連則認為與瑪蒂爾德小姐結婚可以爬上高位，青雲直上，因此不惜去騙取她的愛情。 　 但是，於連的兩次愛情最終還是失敗瞭。這是因為在復闢時期，封建勢力嚮市民階層猖狂反撲。於連不是統治階級圈子裏的人，那個階級決不會容忍於連那樣的人實現其宏願。 　 《紅與黑》在典型環境典型性格的塑造、勻稱的藝術結構和白描手法的運用上都有突齣的成就，而司湯達所以被評論傢稱為“現代小說之父”則是因為他在《紅與黑》中錶現瞭卓越的心理描寫天纔。現實主義作傢都強調細節的真實，但司湯達與巴爾紮剋不一樣，他著重刻畫的不是客觀環境，而是人物內心活動的細緻和逼真，作者常常三言兩語就把人物行動、周圍環境交代過去，而對其內心的活動則洋洋灑灑，不惜筆墨，愛情心理描寫更是絲絲入扣，動人心弦。作者在於連得知德·雷納爾夫人寫揭發信到槍殺她這段情節上僅用瞭三頁，而與瑪蒂爾德的愛情卻花瞭上百頁的篇幅細緻描寫。德· 雷納爾夫人墮入情網時的那種喜悅、痛苦、懺悔而又不甘放棄幸福的復雜心理的展現，也令人拍案叫絕。