1975年，中學時代，開始寫作，並在《上海少年》的少年習作欄目裏發錶瞭第一個散文。

1978年2月，進入華東師範大學中文係學習。

1982年2月畢業於華東師範大學中文係，獲得文學士學位，畢業論文是關於西方兒童幻想文學作品的研究：《讓生活撲進童話：西方現代童話的新傾嚮》，獲全國兒童文學優秀論文奬。同年，任《兒童時代》小說編輯，開始小說和散文的寫作，並從事英文兒童文學的翻譯。

1983年翻譯齣版《小老鼠斯圖亞特》（懷特著）。

1984年第一篇散文《中國少女》發錶於上海《少年文藝》，獲上海青年作傢作品奬，陳伯吹兒童文學奬，中國作傢協會優秀兒童文學作品奬。第一篇小說《當有人遇到不幸》發錶於上海《少年報》，獲陳伯吹兒童文學奬。

1986年發錶小說《上鎖的抽屜》，結集齣版第一本青少年文學短篇小說集《少女們》。同年采訪瞭一個上海女中學生的自殺事件，寫作瞭第一部中篇小說《女中學生之死》，發錶於《中國作傢》雜誌。

1988年齣版第一部中篇小說集《女中學生三步麯》。獲上海青少年推薦青少年讀物金奬。

1990年，發錶第一部成人生活題材的中篇小說《寒鼕麗日》。開始涉及都市生活題材的文學創作。同年翻譯齣版《黑珍珠》，（司格特.奧代爾著）。

1991年，《女中學生之死》日文版由日本福武書店齣版發行，訪問日本。《女中學生之死》日文版先後再版七次，被日本兒童文學協會選入20世紀最好的一百本世界兒童文學作品。《産經新聞》，《朝日新聞》等有好評。同年中文繁體字版《女中學生三部麯》由颱灣業強齣版社齣版發行，先後再版六次。寫作並齣版瞭第一部都市生活題材的長篇小說《心動如水》。

1992年，作為訪問學者前往德國國際青少年圖書館，嚮意大利波羅尼亞國際書展推薦中文參展圖書，並演講中國獨生子女文學。同年寫作長篇小說《一個女孩》。並寫作發錶瞭一係列歐洲生活和歐洲知識分子的采訪記。同年11月，在上海東方廣播電颱開設青少年節目《十二種顔色的彩虹》，聖誕特彆節目籌得善款和捐助，在上海兒科醫院兒童白血病區建立無菌層流室"12色彩虹屋"，使用至今，用於救助白血病患兒。節目獲得上海市政府新聞奬二等奬，中國新聞奬一等奬。

1993年，遊曆德國，法國，西班牙，葡萄牙，波蘭，俄羅斯，沿途采訪並為東方廣播電颱發迴報道。

1995年，《一個女孩》德文譯本《九生》在瑞士齣版發行，數周後，被德國之聲電颱選為最佳童書。《法蘭剋福匯報》，《蘇黎士日報》均有好評。

1996年，《九生》獲奧地利國傢青少年讀物金奬，德國國傢青少年讀物銀奬，德國青少年評委金色的書蟲奬。齣版散文集《精神故鄉》。（與陳保平閤著）

1997年，《九生》獲聯閤國教科文組織全球青少年倡導寬容文學奬，德國柏林市政府瞭解外來文化圖書1997年特彆奬。齣版《獨生子女宣言》，獲得中國人口文化奬，策劃五集電視記錄片《獨生子女》，與上海電視颱記錄片編輯室閤作完成。

1998年齣版散文集《上海的風花雪月》，獲全國優秀暢銷書奬，發行十六萬冊。《九生》的德國版由費捨爾齣版社在德國齣版發行。

1999年，齣版傳記小說《上海的金枝玉葉》，發行十四萬冊。長篇小說《一個女孩》在中文繁體字版由颱灣《民生報》齣版，獲得同年中國時報1999年最佳童書奬，聯閤報1999年最佳童書奬。日文版《獨生子女宣言》在日本齣版發行，《朝日新聞》和NHK亞洲人物欄目報道瞭新書的發行。

2000年，齣版傳記小說《上海的紅顔遺事》，發行六萬冊。齣版歐洲遊曆係列散文叢書《今晚去哪裏》，《咖啡苦不苦》。

2001年，齣版散文《上海色拉》。作為中國作傢代錶參加柏林國際文學節。小說《我的媽媽是精靈》獲得颱灣年度好書奬。

2002年，齣版歐洲遊曆係列散文《木已成舟》、《偶遇》。齣版小說《魚和它的自行車》。《上海的金枝玉葉》獲得榕樹下網站，周末畫報和非利普公司聯閤評選的全國十本好書奬。

你也盼望有一天走得遠遠的去看廣闊的世界。要是你也這麼想著的話，我要祝福你。祝福你以後的某一天，實現它，獲得它，豐富的你的生命。祝願將來的有一天，一個什麼城市，有一朵紅玫瑰為你生長，而開花，而被剪下來，而被運到城裏，而養在清水裏，它等待你的來臨，等待你的手緊緊地握住它，等待你伏下身來聞聞它的芳香，然後說：[真香啊。]於是，又會有一朵玫瑰。

目錄: 總序

我希望你是一個純真的孩子

奇跡是一個你無法想象也無從控製的東西

人的生活真的是很奇妙啊，裏麵充滿瞭因和果

我覺得自己是在天和地之間飛，像一隻鳥

世上原本沒有永恒的事物

幻想也是人生永遠的權力

返身走迴二十年前讀過的書本裏去

理想來瞭，有時竟是一個你不認識的事物

真理要經過你的心，纔能成為你自己的

又會有一朵玫瑰