《王安石》三卷本长篇历史小说，《功名》是其第一卷。

宋英宗治平年间，皇帝赵曙昏庸多病，官内朝廷纷争不断，大臣勾心斗角，内宫不和，天下豪门兼并，百姓流离失所，边境烽火不断，大宋风雨飘摇，险象环生。

王安石这时正在牛首山墓庐为母亲守孝。苏轼、苏辙奉父亲苏洵灵柩还乡在润州芦荡遇险，被王安石之子王雾救护，到江宁府拜访王安石未遇。宋英宗多次下诏王安石返京，但他坚辞不入朝，为母守孝，设帐授徒，考察民瘼，为匡政救世，变法改革做准备。

英宗赵曙不久病亡。神宗赵项即位。时年19岁，风华正茂，立志改革以富国强兵。面对满朝保守不思进取的大臣，他的目光投向以矫世变俗而名满天下的王安石。多次下诏授王安石以大任并催其进京。

王安石进京途中对民生疾苦做了更深刻具体的了解，并结识暗恋他的女弟子杜珊（妙贞）和东明县青年农民南铁蛋，为他进京变法埋下民间基层支持的伏笔。进京后，王安石为变法大声疾呼，与司马光等重臣发生了“侍讲与坐讲”、“阿云案”、“辞赏与谢赏”等争议。皇帝赵项力排众议，任命王安石为参知政事，主持变法。王排除阻力，另起炉灶，设立了变法机构“制置三司条例司”，启用吕惠卿、曾布、王韶、沈括等变法新人，拉开了熙宁变法序幕。此时，守制期满的苏轼兄弟回到京城复官，也成了反王安石变法的先锋。

第一卷为变法高潮的崛起做了精心布局和铺垫，微波细澜，跌宕有致，读来丝丝入扣。

《苦辛》是长篇历史小说《王安石》的重头戏，王安石变法伊始，即招致朝廷重臣、贵族、豪门的激烈反对：

言官，御史中丞吕诲率先上疏，弹劾王安石有“十大罪状”，其势汹汹，帽子铺天盖地，被王安石击败，皇帝赵项将其罢官；其后，在变法机构“ 制置三司条例司”任职的苏轼从内发难攻击新法，被调出“条例司”；宰相富弼反对新法，辞相被贬出京判亳州；司马光、苏轼和王安石、吕惠卿等变法官员在朝堂上接二连三发生激烈争辩；东明县令贾蕃为了破坏《青苗法》的执行，故意使坏，给《青苗法》泼污水，王安石派吕惠卿、曾布暗访《青苗法》执行情况，险中贾蕃的圈套诡计；在韩琦等老臣蛊惑下，神宗赵顼一度动摇，欲废《青苗法》，王安石以辞职表示不满，司马光代皇帝起草批答，激怒王安石抗章自辩，赵项醒悟，变法决心更加坚定；司马光心犹未甘，写信劝王安石停止变法，王安石大义凛然回信反驳。司马光与王安石断交，离京外任；王安石等主动出击，调整御史台，打击故意破坏变法的官吏。

变法如火如荼，一系列新法陆续出台，引起了贵族豪门的恐慌，甚至损害到皇族利益。反对派图穷匕首见，策划了宣德门外行刺王安石事件，幸遇杜珊(妙贞)、鲍雨救援，王安石大难不死，杜珊血洒宣德门……

本卷情节曲折，斗争尖锐，高潮迭起，波澜起伏。王安石、赵项、司马光、吕惠卿、苏轼等人物性格刻画，细致入微，栩栩如生，让人不忍释卷。

《乱真》是长篇历史小说《王安石》的压轴之作。

宣德门事件后，鉴于神宗在处理这一事件中怯怕内宫而不彻查的做法，以及《流民图》诬陷新法，赵顼变法决心松动，变法骨干之间不和，等等，王安石萌生退意，上疏辞相。

继任宰相韩绛和副相吕惠卿继续推行新法。吕惠卿制订颁行《手实法》激起朝野反对和百姓怨恨。与此同时，辽邦虎视中原。内外忧患，神宗赵项召王安石回朝复相。

王安石复相后，夙兴夜寐，宵衣旰食，操劳国事。但神宗赵项不时刚愎自用，不再言听计从，韩绛、吕惠卿也各怀心事，外任变法骨干无法调回，爱子王雾又不幸早逝，王安石自觉独木难支，遂再次辞相归隐江宁。司马光闲居洛阳，很少过问朝政，先后营建三处庄园，与聚居西京老臣富弼、文彦博、吕诲等人密切交往议论批评新法，《通鉴》书局迁洛阳后，司马光一边著作，一边等候复出时机。苏轼因反对新法被贬出京，先后在杭、密、徐、湖州任职，纵情诗酒，偎红倚翠，也尽力为民办了一些好事，他执行新法，在执行中也发现了新法的不足，写了大量讥讽新法的诗文，被人告发，酿成“乌台诗案”，险遭处死。王安石知情后上疏为其解脱，在王安石兄弟和多方救援下才被从宽发落黄州，任满路过江宁，登门拜访王安石，坦诚相对，前嫌尽释。此时，司马光历时19年终完成史学巨著《资治通鉴》，得到神宗赵顼表彰。

神宗赵项，为了收复旧疆国土，两次用兵西夏，不听王安石等人的劝告和上疏，结果丧师辱国。惨败的伤痛，使赵项英年早逝。年幼的赵煦即位，皇太后高氏垂帘，尽招司马光等反对新法旧臣、老臣入朝，司马光为相，不分青红皂白，尽废新法。苏轼对其做法大为不满。王安石忧愤辞世，17年的变法，终归失败。

时过境迁，势态炎凉，变法之争中的君子与小人面目，在本卷得到了客观真实和淋漓尽致的刻画，王安石的人格精神进一步得到了升华。