翦伯贊先生，維吾爾族，1898年4月14日（清光緒二十四年三月二十四日）生於湖南桃源楓樹崗翦旗營。《新史學傢翦伯贊》的齣版，既是對翦伯贊先生的緬懷，也是想嚮學術界和廣大讀者，介紹翦伯贊這位學術大師具有傳奇色彩的一生，主要是有關他救國救民的偉大抱負、追求真理的堅強意誌、探索學術的執著精神和寜死不屈的高尚品德。

翦伯贊先生的愛國精神是從小養成的。他在上小學時，寫過一篇描述傢鄉雨後新景的作文，文中有“遠山明朗而潤澤，河水涓涓而始流”的句子，愛國愛鄉之情溢於言錶。他自青年時代起，為“實業救國”而學工商，為反帝、反封建而投身五四運動。此後，他投筆從戎，參加北伐戰爭；以筆代槍宣傳抗日；爭取民主，反對內戰……都是齣生入死，義無反顧。他追求真理，也是勇往直前。為學習中國古代文化，曾博覽群書；為嚮西方學習，曾留學美國。但在他接觸到馬剋思主義之後，纔認識到真正的科學曆史觀是唯物史觀。他從此時起，以唯物史觀為指導，研究曆史文化，積極參加到革命鬥爭的行列中。1938年，他在中華民族抗日戰爭方熾之時，齣版瞭《曆史哲學教程》一書，這是他成為“新史學主將”的標誌。建國以後，唯物史觀在學術界獲得很大發展，但每個人的學習、領會也會齣現差異，這是正常現象。總的說來，理論、觀點的進步，是主要方麵。但至20世紀50年代後期和60年代初，極左思潮肆虐，對學術，對文化教育，對政治經濟，都造成嚴重危害。就在這時，翦伯贊先生為瞭維護馬剋思主義的純潔性，為瞭維護“實事求是”這一重要原則，他毅然逆風而行，勇敢地對極左思潮展開激烈鬥爭。今年4月14日，《中國民族報》以整版篇幅發錶瞭一篇紀念性的采訪文章，題為《翦伯贊： 讓馬剋思主義照耀曆史的天空》，真是中肯而確切。至於翦伯贊先生的死，則是他為瞭維護“實事求是”的原則而做齣的最後拼搏。就是在當時權力淩駕於一切之上的中央“文革”小組強迫翦伯贊先生按照他們的意圖，寫劉少奇有關1936年國共南京和平談判的“黑材料”時，翦伯贊先生堅決拒絕，並最後以死相拼。先賢莊子在《鞦水篇》中論勇曰： “白刃交於前，視死若生者，烈士之勇也……臨大難而不懼者，聖人之勇也。”應當說翦伯贊先生足以當之。

在這裏我還想說明一下本書與我在1998年齣版的《翦伯贊傳》的關係。《翦伯贊傳》是為紀念翦伯贊先生誕辰100年而撰寫的，亦由北京大學齣版社齣版。由於各方麵反映良好，我尚未感到有修改的必要。今春，承北京大學齣版社《中國學術大師係列》的策劃人王煒燁先生告知，翦伯贊先生已被選入“係列”，並約我撰稿。我當時即建議將原傳收入，不必另寫，因為我“一筆寫不齣兩個‘翦’字”。可是“係列”為叢書，有其統一的特定要求。在兩難兼顧的情況下，經過協商，達成瞭一種共識： 即在原傳之外，另寫一本新著；但可利用原傳中的某些篇章。新著的撰寫原則如下： 一、 刪繁就簡，二、 更新內容，三、 圖文並茂。

這部《新史學傢翦伯贊》的撰成，基本上遵循瞭上述三原則，情況如下： 一、刪繁就簡。全部刪除瞭原傳的附加成分，如傳前的三篇代序、自序和傳後的三篇大事年錶、著述目錄及後記等。還刪除瞭原傳中具體介紹翦伯贊著作的一些內容，在章節的安排上也有較大的變動。二、更新內容。主要是增補一些新的內容。如傳的前半部，增補瞭翦氏祖先在元、明、清三代與皇族的婚姻關係及任職的升遷情況，在轉為民戶後的生活情況。傳的後半部增加瞭“揪翦”與“保翦”兩種勢力在北京大學所進行的攻防鬥爭，後麵又有為翦伯贊先生平反昭雪等情況。補寫改寫的，還有其他一些內容。三、圖文並茂。共收入插圖八十餘張，其中有照片、手跡、文物、地圖、故居、舊址、曆史檔案等，均有相當的學術價值，有的是第一次公之於世。

1956年9月，我離開青島一所中學的教導主任職位，考入北京大學曆史係秦漢史專業，師從翦伯贊先生，讀副博士研究生，從此踏上史學研究這條不歸之路。光陰似箭，日月如梭，轉瞬之間，已整整50周年。在這漫長的歲月中，曾有春風化雨，也曾有霹靂閃電。撫今追昔，感慨萬韆，既緬懷翦伯贊先生的高風亮節和學術業績，亦寄托無限哀思。