《新编经济学说史教程》以经济思想的成长为主线，以对现代经济学的形成和发展的贡献为参照，以时间为主轴，结合社会、政治、文化和经济发展的背景，介绍历代思想家的经济学思想和政策主张。主要涉及在所处时代有过重要影响以及对现代经济学作出重要贡献的思想和流派。思想内容涉及经济学的核心内容，如生产、分配、交换、消费、分工、财产、价值、价格、地租、利息、产权、国际贸易、国家等。

本教材的编写力求体现以下特点：

1．人物和流派选择。把经济思想的发展看成是一个渐进的演变过程。选择在历史上有过重要影响以及其思想成为现代经济学重要来源的思想家及流派。对人物及其思想的评价，避免传统经济学说史的片面标准，以对现代经济学的贡献为主要参照。

2．内容范围。内容涉及前古典经济学、古典经济学、新古典经济学及现代经济学流派。研究经济学说史的目的在于通过对经济学成长历史的考察，探索经济学自身发展的规律。历史上思想家的贡献应以其对现代经济学发展的影响作为评价参照，因此，考察现代经济学的形成和演变可以而且也应该成为经济思想史的构成内容。

3.体系结构。目前的经济学说史教科书有的分为前古典、古典和新古典，如北京大学晏智杰的《西方经济学说史教程》，有的分得更细一些，如复旦大学马涛的《经济思想史教程》，有的没有对内容进行分类，直接按时间安排。本教程将体系分为亚当．斯密以前的经济学、从亚当·斯密到马歇尔的经济学和现代经济学思想的发展。这样做的目的，一是以里程碑式的人物及其贡献作为分界标志，便于对历史发展的整体把握；二是这种分类避免了按范式分类带来的对内容选择和处理的限制，使体系本身保持相当的灵活性。

4.材料来源和处理。对历史上思想家的贡献的介绍和评价力求持平。

评价力求避免一家之言带来的偏颇。为了保持真实和科学，奉教程对思想家的言论的引用尽量采用原著。

5.写作特点。写作上力求结构完整、逻辑合理、叙述准确、文字流畅。作者有意识参照了大量国外同类教科书，如美国人小罗伯特·B·埃克伦德的《经济理论和方法史》、美国人亨利·威廉·斯皮格尔的《经济思想的成长》、美国人斯坦利·L·布鲁的《经济思想史》、法国人夏尔·季德的《经济学说史》等，对其生动的写作方法有所借鉴。

本教材的适用对象是高等院校财经类、管理类本科生、硕士研究生、经济学相关研究人员，以及对思想文化发展尤其是经济思想发展有学习和研究兴趣的研究人员和一般读者。由于《新编经济学说史教程》对现代经济学流派作了比较全面的介绍，也可以作为考研和研究现代经济学流派的参考书。