The Papers of George Washington

出版者:University of Virginia Press

作者:Philander D. Chase

页数:755

出版时间:2004-07-27

价格:USD 85.00

装帧:Hardcover

isbn号码:9780813922829

具体描述

Volume 10 opens with Washington headquartered at the Continental army's encampment at Middlebrook, New Jersey, about seven miles northeast of New Brunswick, the location of the main British force under General William Howe. From this vantage point in the WaHChung Mountains, Washington could survey the country between Perth Amboy and New Brunswick while keeping an eye on the road to Philadelphia. Washington also considered the possibility that Howe might attempt to rendezvous his army with General Burgoyne's, thought to be en route from Quebec to Albany by way of Lake Champlain and the Hudson River.

For his part Howe, whose army outnumbered the Americans more than two to one, hoped to lure Washington away from his defensive positions and force a general engagement. When a series of British maneuvers in late June failed to bring on the desired fight, Howe evacuated his army from New Jersey to Staten Island, leaving Washington completely in the dark as to the enemy's next move and keenly aware of "the great advantage they derive from their navy." Although Howe had abandoned the idea of attacking the main Continental army, from his new disposition the British commander easily could join with Burgoyne via the Hudson, move upon the Philadelphia by way fot he Delaware river or the Chesapeake Bay, sail farther south into Virginia or to Charleston, South Carolina, or sail northward and invade one of the New England states.

Washington repositioned his army back at its old camp at Morristown, where it could better assist the American troops at Peekskill, New York, if Howe moved up the Hudson and yet still interfere with any British designs upon Philadelphia. Although surveillance reports revealed that the British were preparing for "a longer Voyage than up the North River," the British capture of Ticonderoga, New York, convinced Washington that Howe would take the northern route, and he swiftly marched the Continental army into New York State, where it remained until it became clear that the British fleet had gone out to sea. Washington then returned to New Jersey, where he made preparations to defend Philadelphia, but with several critical weeks of the summer campaign already passed, he confessed his puzzlement at his foe's decision to sail south.

用户评价

对于追求文字韵律和修辞美感的读者来说，这套书或许会是一场折磨。它的语言风格极其克制、严谨，充满了那个时代特有的冗长句式和法学逻辑。然而，正是这种刻意的“不美”，反而凸显了其作为“第一手资料”的无可替代性。它强迫你像一个解码员那样，去剥开层层叠叠的敬语、套话和复杂的从句结构，直抵核心意图。我发现自己常常需要停下来，在脑海中将那些长句拆解成现代思维可以理解的碎片。这种阅读过程本身就是一种智力上的锻炼，它要求读者具备极强的耐心和逻辑分析能力。它不像后世传记那样，用优美的散文替你消化了观点，而是将生硬的原材料摆在你面前，让你自己去品尝其酸涩与甘醇。这种尊重读者智力的处理方式，在我看来，是这套书最值得称道之处——它没有试图降低门槛，而是相信读者有能力去攀登历史的峰峦。

当我将所有卷宗合上时，我感受到的不是知识的盈满，而是一种深刻的“共情”——一种对历史人物局限性的理解。这套《乔治·华盛顿文集》清晰地揭示了，即使是站在历史的制高点上的人物，其视野也是受制于其所处的时代背景和个人经验的。无论是对待原住民的政策，还是在经济政策上的保守倾向，都明显带有其时代的烙印。但最引人入胜之处在于，即便在这些局限性中，我们仍能看到他不断地试图超越这些局限的努力。他的信件中充满了对“美德”（Virtue）与“公共精神”（Public Spirit）的反复强调，这与其说是一种说教，不如说是在那个权力真空地带，他试图用道德契约来弥补制度框架的不足。这套书的伟大之处在于它的“不完美”：它没有提供一个完美的圣人形象，而是展示了一个在巨大历史压力下，努力保持正直与务实的最真实的人。这使得最终的评价不再是简单的“好”或“坏”，而是“复杂”且“至关重要”。

这套资料集最让我感到欣慰的一点，是它对华盛顿作为一位土地管理者和农场主的侧面描绘。我们总习惯于将他定格在军事领袖或总统的形象上，但在这批文献中，他仿佛活成了一个精明的、甚至有些固执的弗农山庄主人。关于奴隶管理、农作物轮种、水利设施维护的信函，那些细致到令人发指的农业技术探讨，展现了那个时代上层阶级的另一重生活维度。他们不仅要治理国家，更要治理他们赖以生存的土地和财产。这种对物质基础的关注，让“国父”的形象不再是飘浮在云端的雕像，而是一个脚踏实地的、需要为生计和效率负责的地产所有人。我甚至从中读出了一种早期资本主义精神的萌芽，那种对效率的追求和对精确测量的执着。这种跨越政治与经济领域的全景式展示，极大地丰富了我们对那个时代精英阶层综合能力的理解，同时也提供了一个独特的视角去反思现代社会对“全能型领导者”的期待是否早有根源。

这本书的装帧本身就散发着一种厚重的历史气息，那种微微泛黄的纸张触感，仿佛能让人直接触摸到那个时代的尘埃。我一开始只是好奇，想看看这位“国父”的日常笔墨究竟是何等风采。然而，深入阅读后，我发现这不仅仅是一系列官方文书的堆砌，而是一扇通往十八世纪末美国政治心脏地带的窗户。作者们（或者说整理者们）的编排极具匠心，他们巧妙地将那些冗长、看似枯燥的信件、会议记录，串联成了一部宏大的叙事诗。我特别留意了华盛顿在处理邦联政府解体与联邦宪法草案通过初期的那些通信，那些字里行间流露出的犹豫、权衡与最终的决断力，远比任何教科书上的总结都要生动和立体。你几乎可以想象他坐在费城炎热的夏日里，眉头紧锁，斟酌着每一个词句，因为他深知，他的每一个决定都将成为后世的典范或反面教材。这种亲历历史现场的震撼感，是其他任何传记作品难以给予的，它要求读者沉下心来，去感受那个时代精英阶层在构建一个全新国家体制时所承受的巨大精神压力与道德重负。这套书的价值，在于它提供的未经修饰的原始语料，让历史学家和普通读者都能在字里行间，重塑自己的理解和认知。

说实话，最初翻开这套书时，我被那密密麻麻的注释和冗长的引言弄得有些却步，它散发着一种典型的学院派气息，似乎只为专业研究者服务。但当我强迫自己跳过那些旁枝末节，直接聚焦于那些核心的政令与私人通信时，一种近乎于“惊悚”的代入感袭来。我发现，我们今天所习以为常的许多政治惯例和外交辞令，其最初的形态是多么的粗粝和不成熟。比如，早期对“中立”原则的阐述，那种在法兰西和英格兰之间走钢丝般的小心翼翼，展现了一个初生政权在国际舞台上的极度不安全感。我常常在想，如果当时任何一方的处理稍有不慎，整个联邦的命运都可能被改写。这种阅读体验，与其说是阅读历史，不如说是在参与一场高风险的战略推演。相比于美化后的英雄史诗，我更欣赏这种近乎于“流水账”的记录，因为它揭示了政治的本质——它并非总是光辉的宣言，更多时候是无数个难以抉择的清晨和深夜里的反复思量，是妥协、是坚持，是以及对人性的深刻洞察。这套书的体量本身就构成了一种压迫感，但正是这种压迫感，迫使你以更严肃的态度去对待你所阅读的每一个细节。