王蘧常(1890—1989)，字瑗仲，號明兩，彆號滌如、甪裏翁、玉樹堂主、欣欣老人，嘉興人，生於天津。3歲時，母顧氏即教他識字，並區分四聲。4歲時，父以候補知府實授富川知縣，赴廣西任所，全傢相從。伯父王步青，授以《文字濛求》等訓濛讀物，並教以執毛筆“描紅”。繼讀四書與《毛詩》。7歲時即耽讀韓愈、柳宗元文章，作詩10餘首，被譽為“神童”。10歲時入富川縣學受讀。1911年辛亥革命爆發，父攜眷迴嘉興。1912年，入嘉興高等小學。14歲，因成績優異，越級入浙江省立第二中學。入學前，曾將省立第二中學教師劉子庚所著《中國文學簡史》加以注釋。劉子庚見後大喜。15歲始代父作字，初露頭角。後因病輟學，在病床上以指代筆，摩挲唐拓《十七帖》影印本，比畫記憶。病發時，字帖壓身下，為汗漬損壞，重換一本；又壞，再換一本。臥病兩年多，換帖4本，遂對二王書法體會精深。病愈，讀攻《爨龍顔碑》等六朝碑版。讀包世臣的《藝舟雙楫》，更加潛心書法。1917年夏，瀋曾植自上海迴嘉興。蘧常仰慕已久，但不敢貿然當麵請教，托名“黃阿龍”，把平時讀書所遇疑難問題20餘條寫成一信，寄去請教，引起瀋曾植注意。期間，曾再次托名“阿龍”，將絕句兩首投寄瀋曾植，被贊為“近玉溪(李商隱)”。次年，瀋曾植歸裏掃墓，無意中見到王蘧常習字，當麵未置一語，邀他第二天去住處，給予示範。又特取《鄭文公碑》墨拓八大軸相贈。1919年，蘧常在上海正式拜瀋曾植為師，學習書法與文學、詩歌、曆史等。1920年夏，攜《爨龍顔碑》習作七紙，求正於瀋曾植。時康有為在瀋傢作客，代為批改，並大加贊賞。自從受學於瀋曾植後，蘧常不僅對北碑書法實踐的認識大大加深，而且還學習治學方法，甚為受益。學習瀋曾植作劄記的方法，寫治學心得《知無錄》10餘冊。瀋曾植教以為學當“去俗就異”，給瞭他重大影響。在書法上，瀋曾植曾引導他說：“凡治學，務去常蹊，必須覓前人敻絕之境而攀之。即學二王，亦鮮新意，不如學二王之所自齣……章草自明宋(剋)祝(允明)以後，已成絕響。汝能興滅繼絕乎?”揭示瞭藝術取嚮，王蘧常終於成為章草大師。

王蘧常於1920年入無锡國學專修館，受教於唐文治。唐文治治學，以“務實深進”為特色，這種學風成為王蘧常研究經史與書學的指南，使他在學術上打下瞭雄厚堅實的根底。21歲時，蘧常編寫《三代史》，在報刊上零星發錶，王國維讀後大為贊賞，譽之為“王三代”。1924年由唐文治介紹，入私立無锡中學任教。1925年兼任無锡國學專門學院講師。1927年去上海，先後執教於光華大學附屬中學高中部、大夏大學預科、復旦大學中國文學係。次年，繼續鑽研諸子學派，撰成文稿，並獲知於梁啓超。1930年任大夏大學國文係教授，後又兼任高等師範科國文係主任。1938年，無锡國學專修學校自廣西遷至上海，蘧常任教務長。抗日戰爭期間，蘧常在之江文理學院曆史係和交通大學中文科執教，在國破傢亡的危難局勢中，十分關心國傢民族的命運和前途。太平洋戰爭爆發後，汪僞將接收交通大學。蘧常與同事5人，毅然辭職離校，堅決不為汪僞執教，時稱“反僞六教授”。當時的僞中央大學校長原是王蘧常的一位長輩，三次來電邀他去南京任文學院長，被他以一詩拒絕。蘧常在日僞統治時期，潔身自愛，自甘貧睏，曾全傢吃菜粥度除夕，錶現瞭高尚的民族氣節，受到人們的欽敬。其夫人瀋靜儒，也認為失節事大，餓死事小，堅決支持他的愛國行動。此間，以任私人教師，勉強維持一傢人生計。時有詩文，或憤恨日本帝國主義侵略行徑，或懷念在日寇鐵蹄下的故鄉嘉興的父老鄉親。他在《書李懷琳草書絕交書後》中的結句寫道：“時海氛慘厲，生氣都盡矣。”又在《哭故鄉嘉興淪陷》詩中，悲憤地吟道：“六州鑄錯事全非，又報傢鄉劫火飛。如鵲繞枝何處宿?似兒失乳嚮疇依?夢中燈火人無恙，淚底鬆楸望總違。二十四時腸百轉，幾迴歲月幾沾衣。”抗日戰爭勝利之年，當他獲悉交通大學學生楊大雄烈士事跡後，激於義憤，用《鄭文公碑》書體，書寫瞭《楊大雄烈士殉國碑記》，悲壯之情貫注全篇。其抗戰詩文，編為《抗兵集》，詩如《八百孤軍》、《聞平型關捷報歌》、《大刀勇士》、《鬍烈士歌》，文如《論倭不足畏》、《鬍阿毛烈士傳》，都錶現瞭強烈的愛國主義精神，抒發瞭民族正氣。抗戰勝利後，王蘧常在暨南大學任教。1949年開始，在無锡中國文學院任副院長。1951年起，入復旦大學中文係任教授，後調哲學係為教授，直至去世。

王蘧常以書法著名當代。從50歲左右開始，精心研究《居延漢簡》、《武威漢簡》、《敦煌漢簡》、《羅布泊漢簡》、《樓蘭魏晉竹簡》和《流沙墜簡》，注意篆、隸的內在聯係，“欲化漢簡、漢帛、漢陶於一冶”，“拓展章草之領域”。60歲後能默誦《說文》部首，並用小篆寫瞭六七年日記。70歲後，其章草書法已從成熟走嚮彆樹一幟。作品曾先後到法國、日本展齣。識者評其章草特點：“無一筆不具古人麵目，無一筆不顯自己的精神。”其章草書法藝術“博取古澤，冶之於章草之中，所作恢弘丕變，蔚為大觀”。日本書法界則更稱頌為“古有王羲之，今有王蘧常”，推崇備至。他於80歲後為泰山、禹廟、黃鶴樓所書的匾額，獲得韆萬人贊賞。特彆是為杭州嶽廟撰寫的抱柱長聯，人譽為“神州之冠”。著有《明兩廬詩》、《續許氏嘉興府誌經籍誌》、《商史墳典誌》、《商史·湯本記》、《禮經大義》、《嚴幾道年譜》、《瀋寐叟年譜》、《諸子學派要詮》、《先秦諸子書答問》、《抗兵集》、《國恥詩話》、《梁啓超詩文選注》、《顧亭林詩集匯注》、《顧亭林詩譜》、《顧亭林著述考》、《荀子新傳》、《書法答問》、《明兩廬題跋劫餘錄》等。遺著《秦史稿》。主編有《中國曆代思想傢傳記匯注》(與錢萼孫閤作)、《江南二仲集》。又有著作《錢衎石年譜》等多種，經戰亂散佚。