张说（667－730），字道济，又字说之，初唐渐盛之际著名的政治家、军事家和文学家。他“前后三秉大政”、“掌文学之任凡三十年”，在礼乐建设、文化事业、文学创作、提携后进等方面都有突出的建树，在中国政治史与文学史上均占有一定的地位。通过对这位作家的个案研究，既可以对其生平、交游、思想及诗文创作做一全面清理，对其地位和价值重新评估，凸显作家的独特魅力；同时，以对个体研究为契入点，对初唐文学向盛唐文学的过渡作具体的深层次的探讨。

第一章考察张说的生平世系及政治功绩。第一节简述张说所处时代的政治文化背景；第二节对张说的籍贯归属：范阳说、洛阳说、河东说详加考辨，以列表形式勾勒出张说的谱系递传与大事年表，全面再现作家生平；第三节对张说的文治武功综合评价，通过国史监修与大型图书编撰、对丽正书院的文化贡献、“吏治与文治之争”、文儒的文治主张、三度从戎经历、贬谪原因及心态、对后进的诱掖奖劝等若干专题的分析，概述其政治功绩。

第二章有重点地考察张说的交游情况，将其交游对象分为皇帝、文士、文士集团三种类型，与近五十名文士的交流，又分别按照其活跃在武后、中宗、睿宗、玄宗的具体时期，分别列为一节单独探讨，以图通过此章，勾画出初唐渐盛之际以张说为中心，文人与文人集团所具有的各自面貌及共同倾向，以及张说在当时政治和文学方面的作用和影响。

第三章考察张说的思想。第一节论述张说的儒家思想，着重探讨儒家思想所包涵的人文礼乐、和谐中和精神在张说思想中的体现；第二节分析张说的佛家思想，从宗派归属、僧侣交往、佛事活动、禅学文艺四个方面予以阐述；第三节论析张说的道家思想，在道学素养、道士交往、玄道文艺三个方面加以申发；第四节对张说的文艺思想进行考察，针对初唐渐盛的文风转变，张说提出重风雅气骨、推滋味辞采、评古论今兼容并蓄、文质并重等主张，代表文学发展的正确方向，召唤盛唐风神的到来，文章都一一进行了分析。

第四章全面考察张说诗歌的创作。张说作为初唐渐盛诗风转变的关键人物，其诗歌创作呈现出从“初唐遗味”到“盛唐新风”的过渡性。第一节，对张说诗歌的创作历程、特点及唐诗史地位进行概述，对诗歌创作的背景、内容作了分析；然后按照诗歌类型分为应制诗、山水诗、送别诗及其他题材如边塞诗、感怀诗、闲适诗、咏史诗、怀古诗等，分别在第二节至第五节详细论述，基于作品对张说的诗歌创作的题材进行尽可能全面的清理；第六节则从体裁、格律、修辞等诗歌形式方面对张说的诗歌艺术加以概括；最后的第七节浅析张说对唐代诗作影响，重点探讨了其对杜甫诗的影响。

第五章考察张说的韵文、散文、传奇创作。第一节是对张说文章创作进行整体评说，探讨其骈散相间、运散于骈的创新意识，于宏丽之中洋溢雄浑之大手笔，对于确定其文学史地位是很有帮助的。接着对张说的韵文、散文作大略考述，第二节对张说创作的抒情文体、叙事文体和议论文体分类阐述，对其赋文、颂赞、哀祭、序记、书简、策问、表奏等文体做了全面的梳理和论述；第三节则是对张说久负盛名的碑铭、墓志做专题研究，突出其大手笔特征，并概括出碑志的时代特征；第四节对系名张说的五篇传奇详加讨论，以论证张说撰写传奇之可能。

结语在正文对张说全面研究的基础之上，简要总结作家的文学创作成就，充分肯定其在文学史上的应有地位，对于学术界普遍存在的评价偏低、偏颇的看法作了辨析与修正。附论是对张说的补充研究。附论通过相关文献的整理，勾勒出张说诗文集结集与版本流传、递藏的线索。