《新編大學語文》介紹瞭：培養全麵發展的人，是當今世界各國教育改革和發展的目標，也是我國教育麵嚮現代化、麵嚮世界、麵嚮未來的必然選擇。大學語文，是我國高等學校普遍開設的，以文學作品為主要教學內容的，旨在提高學生人文素質和文化素質的人文性、基礎性課程。開設文學課，也是世界各國高等學校對各專業學生進行人文教育和文化基礎教育的普遍做法，是全麵提高學生素質的有效途徑。

建國前，我國各大學普遍開設大學語文課，建國初期大學語文仍然是各大學一年級的必修課。直至1952年，在全國範圍內進行院係調整，照搬前蘇聯的做法，將高等學校的文科、理科、工科分開，加強專業技術教育，忽視素質教育，大學語文這門以提高學生人文素質和文化素質為目的人文基礎學科被取消瞭。這對於培養全麵發展的人纔是十分不利的。應該說，這是一種違背教育規律和社會發展要求的不明智之舉。

改革開放後的1981年，經“全國大學語文研究會”倡議，南京大學、華東師範大等數十所高校率先在全國重新開設大學語文課。二十多年來，有幾百所高校，通過這門課對學生進行人文素質教育及優秀民族文化傳統教育，改變瞭學生的知識結構，提高瞭學生的文學欣賞能力，提高瞭學生的人文素質。

目前，為瞭使教育適應社會發展的需要，我國正由應試教育嚮素質教育轉變。然而，大學語文在素質教育中扮演何種角色?發揮什麼作用?從根本上說，取決於大學語文的學科特點、功能同培養學生素質的關係，也取決於我們對這種客觀存在的“關係”的正確認識。隻有正確認識和準確把握大學語文同培養學生素質的關係，並將這種認識體現在大學語文的教學之中，纔能充分發揮大學語文在大學生素質教育中的獨特作用。

人的全麵發展，是人發展的高級階段和理想目標，是社會發展的需要。曆史上很多偉大的哲人，都把人的全麵發展，作為實施教育的根本目的和終極目標。我國的教育方針，同樣是培養德、智、體、美全麵發展的人。培養全麵發展的人，依賴於對人進行全麵的教育。教育是改變、提高和完善人的精神世界的。人的精神世界。主要是由與智力相聯係的認知係統、與道德相聯係的意誌係統和與審美相聯係的情感前言係統構成的。