简介：

从太空遥望地球。广袤的非洲大陆宛如一个现代人的头骨，面向东方，坐落在赤道之上。维多利亚湖――世界最大的淡水湖之一，酷似现代人的眼窝，镶嵌在非洲大陆的东部。坦葛尼客湖和马拉维湖作为东非大裂谷的组成部分。像两道巨大的疤痕刻划在饱经沧桑的东非大陆的面额上。西印度洋的东非岸线则勾画出现代人面部最生动的曲线。这是大陆漂移的偶然巧合还是上苍的刻意创作?东段东非大裂谷的中部充满着关于地球生命的传奇故事。这里有地球早期生命的记录：这里有独特的动植物分布与组合；这里曾留下过370万年前或许是人类始祖站立行走的足迹：这里曾发现过150万年前类人猿的头骨化石。陆地卫星的影像以30米的空间分辨率揭示出这里更加神秘的一幕。从北向南，肯尼亚境内的科东峡谷如同一段粗壮的树干支撑起一棵巨大的生命之树。坦桑尼亚境内的伊亚赛湖、曼亚拉湖和恩亚巴亚曼谷湖的水系以及讷特昂盐水湖构成这生命之树的树冠。恩戈朗戈洛火山口、乞力马扎罗山、梅鲁山及众多休眠火山结成这生命之树的硕果。维多利亚湖和肯尼亚山为此生命之树提供着源泉。这是偶然巧合在内陆尺度的重现还是上苍的另一刻意创作?

作者简介：

王野乔，现为美国罗德岛大学自然资源科学系教授。主要从事陆地遥感、自然资源植被制图及土地利用与覆盖变化等研究。作者为东北师范大学1977级(1982届)本科毕业生；在中国科学院长春地理研究所获遥感与制图专业硕士学位；1990年自费赴美国留学，获康涅狄格大学自然资源管理与工程硕士和博士学位；随后受聘于美国伊利诺伊大学芝加哥校区地理与人类学系任助理教授，讲授遥感与地理信息系统等课程并从事科学研究；1999年受聘执教美国罗德岛大学自然资源科学系至今。其主要研究工作区包括美国东北及新英格兰地区、美国中西部及大芝加哥地区、东部非洲以及中国东北。作者主持过多项科研课题并发表数十篇科研论文及专著章节等，其科研成果多次受奖，包括2000年获美国青年科学家总统奖。

书摘：

东部非洲，千姿百态，气象万千。这里是传说中凤凰起飞的地方；这里是东方古人远涉重洋寻找麒麟的国度；这里曾接受过无数像珍•古德一样的科学家以及他们对大自然的内涵不倦的探索；这里也曾诞生过海明威等文人墨客对其绝无仅有的自然景观所带来的心灵震撼的表白与诵歌……