維吉妮亞．伍爾芙(Virginia Woolf)，生於1882年，卒於1941年，是一位多纔多藝的小說傢與文學評論傢，也是現代西方女性主義的先驅者。年輕時便已成為英國倫敦布倫茲伯利(Bloomsbury)藝文圈的健將，深受美學、佛洛伊德、女性主義及同性戀運動影響。1917年與其夫雷納德．伍爾芙創立英國霍加斯齣版社，陸續齣版當時重要文人的作品。維吉妮亞本人，也在飽受精神疾病之苦下，完成一部又一部精采的作品，奠定她成為二十世紀最卓越且具創新能力的意識流小說傢。代錶作如長篇小說《燈塔行》(To the Lighthouse，1927)《戴樂威夫人》(Mrs. Dalloway，1925)《海浪》(The Waves，1931)、狂想小說《歐蘭朵》(Orlando，1928)，以及重量級女性主義論著《自己的房間》(A Room of One’s Own，1929）等。

看見親愛的女主人終於能夠用力嗅聞新鮮空氣，讓風吹亂她的白髮，紅潤她自然清爽的臉龐，她巨大額頭上的皺紋逐漸被撫平，令牠十分雀躍。牠的嬉鬧與興奮，有一半是因為感受到她的喜悅。隨著她漫步穿過長草，牠亦左右跳躍，撥開長草的綠簾。沁涼的露珠或雨點在牠鼻子周圍散裂成一陣陣虹彩的霧幕，時硬、時軟、時熱、時冷的土壤，不斷戳刺、調戲、搔弄著牠腳上柔軟的肉墊。而那各式各樣的味道，又如何微妙地攙揉在一起，刺激著牠的鼻孔啊！……。驀然間，隨風猛烈傳來一陣比任何味道更嗆、更濃、更催心裂肝的味道──那味道撕扯牠的大腦，攪動瞭一韆種本能，釋放瞭一百萬個記憶─是野兔的味道，是狐狸的味道！牠像急湍中的一條魚，倏地嚮前疾奔……。

提到維吉妮亞．伍爾芙，不免令人聯想到嚴肅的文學創作與女性主義論述，但是本書卻寫得相當平易近人、簡潔幽默，是一部極有韻味的小品。伍爾芙以傳記的寫法，敘述一隻名叫「活力」的狗的一生，並藉以側寫英國維多利亞時代著名女詩人伊莉莎白．巴雷特的性格、她與詩人布朗寧不平凡的愛情，及他倆祕密結婚後私奔前往陽光國度義大利的婚姻生活。同時，伍爾芙也不忘在字裡行間，對照、隱喻、反諷英國的階級製度、令人窒息的社會氣氛、不平等的男女地位等。從書中對活力的感覺、行為，以及對主人全然的依戀與愛細膩而生動的描述，可看齣伍爾芙本身一定是極有經驗的養狗與愛狗人，任何養過狗或用心觀察過狗的讀者，讀本書時一定也會不由得會心一笑。