本書作者詹姆斯·豪斯頓是美國當代作傢，1921年齣生予加拿大的第二大城市多倫多。他年幼時，便嚮往巴芬島上愛斯基摩人的生活，打算象他的父親和祖父那樣，在愛斯基摩人中間生活。後來，他實現瞭自己的願望，與愛斯基摩人在一起生活長達十二年以上。他在他們中間采訪，搜集瞭許多故事、傳說和民歌，並且研究他們的藝術。他曾經與他們一起經曆過多次驚險的旅行，有一次旅行，正象本書中寫的那樣，險些兒得到悲劇性的結局。

如今，他和妻子居住在紐約附近一個古老的農莊裏。平時，他喜歡在樹林裏散步，在傢裏著書、繪畫。他著作中的插圖都是他自己畫的。由於他在巴芬島上長期體驗生活，積纍瞭豐富的素材，因此，他勾劃的人物，他描畫的北極風光，形象逼真，棚栩如生，能給人留下深刻的印象。讀他的作品，可以開闊眼界，增進知識。

豪斯頓在十六年裏，寫瞭十四本書。在紐約齣版後，被譯成十二種文字。他寫的《蒂剋塔利剋塔剋》和《白人的射手》兩書，曾於1966年和1968年先後獲得加拿大兒童讀物奬。

本書中的故事發生在巴芬島的一角。巴芬島是世界第五大島，也是加拿大西北地區北極群島中第一大島，長約一韆六百公裏，寬八百多公裏，麵積約五十萬平方公裏。全島以山地和高原為主。東部多山，最高點海拔二韆五百米。山上有冰川和冰被。東岸高峻，海岸綫破碎，有深長的峽灣和狹長的平原。南部和北部是高原。居民主要是愛斯基摩人。

本書的主角阿卡瓦剋，勇敢而堅強，機智而沉著，雖然纔14歲，但是已經充分錶現瞭一個愛斯基摩人的性格。他挑起瞭陪伴爺爺到遠方去找叔祖父的重擔。爺爺自知活不長瞭，希望在去世之前見見親弟弟。他弟弟住的地方叫科剋硃阿剋，在加拿大北部。旅途中要經過一些有懸崖峭壁的大山，那些山上有冰川和冰被。這次旅行是在惡劣的自然環境中進行的，走的是一條非常危險的路綫，艱苦的程度遠遠超齣瞭人們的想象。他們一路上好幾次險些喪命：不是積冰破裂，幾乎掉進冰窟，便是從峭壁上打滑摔瞭下來；不是雪橇和狗連同旅具陷進瞭深淵，阿卡瓦剋也幾乎隨著一起葬身在裏麵，便是祖孫倆被風暴封鎖，睏守雪屋等死。一路上挨凍受餓更不必說瞭。

爺爺是個經驗豐富而小心謹慎的人，可是他到底衰老瞭，爺爺是個經驗豐富而小心謹慎的人，可是他到底衰老瞭，有時候也會失算；甚至力不從心，終於躺倒瞭。阿卡瓦剋為瞭解決缺乏食物的睏難，餓著肚子，不顧生命危險，獨自一人獵捕麝牛，又設法找到瞭落進深淵裏的雪橇。他和爺爺終於艱苦地走完瞭最後一段路程，到達瞭終點。雖然爺爺經不起摺磨，在見到他弟弟的前一刻，死在雪橇上，但是孫兒已盡到瞭護送的責任，瞭卻瞭爺爺生前的宿願。

阿卡瓦剋愛護爺爺的一片赤忱和他那戰天鬥地的精神、百摺不撓的毅力，給我們留下這樣的印象，在這位天真、純樸的愛斯基摩少年身上，閃爍著美好心靈的火花。