隗瀛濤，男，1930年4月齣生於重慶開縣城郊水南橋（今漢豐鎮），早年讀書求學，1950年初參加工作，曾先後任開縣文峰鄉中心校校務委員、教導主任，開縣城廂二小校長，開縣豐樂鄉中心小學校長。1953年，開縣文教科推薦他考入瞭川大曆史係，1957年畢業留校任教，曆任曆史係講師、副教授、教授、博士生導師。曾任四川大學副校長（1984—1988年），他還齣任四川省文史研究館館長（1983—2005年）、1985年創辦《文史雜誌》並任主編、四川大學城市研究中心主任、四川大學城市研究所名譽所長、中國史學會理事、四川省曆史學會會長、成都市曆史學會會長、成都古都學會會長，四川省學術帶頭人、國傢社會科學基金中國曆史評審組成員、教育部哲學社會科學谘詢委員會委員。

1980年起，作為中國地方史研究的重要開拓者之一，對推動四川近代史、巴蜀文化史、地方誌的編纂與研究作齣瞭重要的貢獻，《四川保路運動》、《辛亥革命》（中）、《近代中國城市不同類型研究》、《鄒容》等是隗瀛濤的代錶作，他還先後主編瞭《四川近代史稿》、《四川辛亥革命史料》、《近代重慶城市史》等。在川大從事教學工作期間，先後開創瞭中國地方史碩士授權點、中國近現代史碩士授權點，以及國內第一個中國地方史博士點，並與學生一起編著瞭《重慶開埠史》。1986年國傢哲學社會科學“七五”期間重點科研項目“近代重慶城市史”立項，隗瀛濤承擔項目負責人和最終成果主編。當時，城市史的研究是一個很新的課題，此前人們一直把城市視作資本主義的溫床，城市學一直是處於“外國人研究中國城市”的狀態。隗瀛濤提齣：中國近代城市史應以城市結構、功能的發展演變為研究基礎，而不是僅僅糾纏在對城市什麼時候建立等細枝末節的問題上。1991年8月《近代重慶城市史》正式齣版，史學界給齣瞭非常高的評價，認為它是新中國成立以來第一批研究中國近代城市曆史的學術專著之一，填補瞭中國近代史研究的一大空白。因此，隗瀛濤提齣的以研究城市結構功能演變的研究模式，在學術界産生瞭重大影響，被稱為“機構——功能學派”。隗瀛濤後期緻力於城市史的研究，並作為當代中國城市史研究的開創者，為曆史研究開闢瞭新的領域。同時，倡導並主編齣版瞭第一批《巴蜀文化走進韆傢萬戶叢書》30冊。退休以後，他仍然十分關心史學研究。2005年，國傢大型文化工程《清史》編纂委員會決定設立《城市誌》項目後，隗瀛濤不辭辛勞，毅然決定擔任項目負責人，承擔起《城市誌》的編纂領導工作。在史學界有“西南王”之美譽。

本書分五章：從重慶開埠及其影響為基本綫索，著重敘述從1876年《中英煙颱條約》至1911年辛亥革命的重慶政治史和經濟史。由於有關資料相當分散，不易收集，加之我們水平有限，本書的缺點、錯誤在所難免，我們希望得到專傢和讀者的批評指正。