From the prizewinning author of the best-selling Founding Brothers and American Sphinx , a masterly and highly ironic examination of the founding years of our country. The last quarter of the eighteenth century remains the most politically creative era in American history, when a dedicated and determined group of men undertook a bold experiment in political ideals. It was a time of triumphs; yet, as Joseph J. Ellis makes clear, it was also a time of tragedies—all of which contributed to the shaping of our burgeoning nation.
From the first shots fired at Lexington to the signing of the Declaration of Independence to the negotiations for the Louisiana Purchase, Ellis guides us through the decisive issues of the nation’s founding, and illuminates the emerging philosophies, shifting alliances, and personal and political foibles of our now iconic leaders—Washington, Jefferson, Madison, Hamilton, and Adams. He casts an incisive eye on the founders’ achievements, arguing that the American Revolution was, paradoxically, an evolution—and that part of what made it so extraordinary was the gradual pace at which it occurred. He shows us why the fact that it was brought about by a group, rather than by a single individual, distinguished it from the bloodier revolutions of other countries, and ultimately played a key role in determining its success. He explains how the idea of a strong federal government, championed by Washington, was eventually embraced by the American people, the majority of whom had to be won over, as they feared an absolute power reminiscent of the British Empire. And he details the emergence of the two-party system—then a political novelty—which today stands as the founders’ most enduring legacy.
But Ellis is equally incisive about their failures, and he makes clear how their inability to abolish slavery and to reach a just settlement with the Native Americans has played an equally important role in shaping our national character. He demonstrates how these misjudgments, now so abundantly evident, were not necessarily inevitable. We learn of the negotiations between Henry Knox and Alexander McGillivray, the most talented Indian statesman of his time, which began in good faith and ended in disaster. And we come to understand how a political solution to slavery required the kind of robust federal power that the Jeffersonians viewed as a betrayal of their most deeply held principles.
With eloquence and insight, Ellis strips the mythic veneer of the revolutionary generation to reveal men both human and inspired, possessed of both brilliance and blindness. American Creation is a book that delineates an era of flawed greatness, at a time when understanding our origins is more important than ever.
约瑟夫•J. 埃利斯(Joseph J. Ellis)
美国著名历史学家和畅销书作家,撰写了一系列脍炙人口的美国建国史作品。他的《杰斐逊传:美国的斯芬克斯》和《奠基者:独立战争那一代》分别荣获美国国家图书奖和美国普利策历史奖。
埃利斯早年就读于威廉玛丽学院和耶鲁大学。他曾在美国军中服役并在西点军校任教,军衔达到陆军上尉。埃利斯目前执教于马萨诸塞大学。
埃利斯主要研究美国殖民地和建国时代的历史,是该领域的权威学者和历史普及作家,为广大历史读者打开了了解美国建国史的窗口。《福布斯》杂志曾盛赞埃利斯的读者声望,称他是“历史学家中的罗杰•费德勒”。
---J•埃利斯的六本关于美国独立战争书籍的简评 前段时间买了约瑟夫•J•埃利斯的六本关于美国独立战争书籍,分别是《革命之夏:美国独立的起源》、《奠基者:独立战争那一代》、《美国创世记:建国历程的胜利与悲剧,1775-1803》、《缔造共和:美利坚合众国的诞生,1783-1789...
评分【无机客 译】 假若历史许可延长“一年”的定义,那么自1775年4月在莱克星顿和康拉德的枪声开始,到1776年7月《独立宣言》正式通过的十五个月,毫无争议地称得上是美利坚历史上最因果相承和最不可思议的一年。它因果相承,是因为在这个时刻,北美独立和一个独立自主的美利坚合...
评分---J•埃利斯的六本关于美国独立战争书籍的简评 前段时间买了约瑟夫•J•埃利斯的六本关于美国独立战争书籍,分别是《革命之夏:美国独立的起源》、《奠基者:独立战争那一代》、《美国创世记:建国历程的胜利与悲剧,1775-1803》、《缔造共和:美利坚合众国的诞生,1783-1789...
评分在《美国创世纪》一书中,作者讲述了六个故事,这些故事选自1775—1803年间,在美国独立前后、制宪建国以及共和国初创时期的几个关键节点上发生的重大历史事件,有的事件对后世、对世界具有持续的影响,有的对北美大陆的前途具有扭转乾坤的重大意义,有的对之后的南北战争、种...
评分在《美国创世纪》一书中,作者讲述了六个故事,这些故事选自1775—1803年间,在美国独立前后、制宪建国以及共和国初创时期的几个关键节点上发生的重大历史事件,有的事件对后世、对世界具有持续的影响,有的对北美大陆的前途具有扭转乾坤的重大意义,有的对之后的南北战争、种...
这本书的语言风格是那种沉静而有力的类型,没有过多花哨的辞藻,但每一个用词都经过了千锤百炼,精准地击中了问题的核心。它提供了一个极为细致的视角,来审视“开端”的重要性——那些最初的决定,即便看似微不足道,却在后世产生了难以估量的连锁反应。阅读此书的过程,像是在进行一场深度且缓慢的考古挖掘,每翻过一页,都能发现更多深埋在地下的珍贵遗迹。它迫使读者停下来,不仅仅是知道“发生了什么”,而是去探究“为什么会以这种方式发生”。这种对因果链条的执着追溯,赋予了整部作品一种近乎哲学的深度,让人回味无穷。
评分读完之后,我产生了一种强烈的冲动,想要立刻去查阅更多相关的原始文献和传记资料。这本书在提供宏观视角的同时,也十分注重挖掘那些被主流叙事所忽略的侧面声音,这使得整体的论述显得尤为立体和饱满。作者的文笔极其老练,那种夹叙夹议的处理方式,既保持了故事的流畅性,又不断地引导读者进行深层次的反思。我特别喜欢他处理一些复杂道德困境时的那种克制与精准,没有简单地贴上好坏的标签,而是展现了人性在特定环境下的复杂性。这种对历史复杂性的尊重,才是真正成熟的历史写作的标志。它不是在讲述一个预设好的“成功故事”,而是在重现一个充满汗水、妥协与偶然性的真实建构过程。
评分这本书的叙事方式真是太引人入胜了,作者仿佛带着我们穿越回了那个充满变革和不确定性的年代。我特别欣赏他对历史细节的考究,那些鲜活的人物形象跃然纸上,他们的挣扎、抉择和最终的成就,都让人感同身受。尤其是在描绘关键转折点时,那种紧凑的节奏感和深邃的洞察力,让整个阅读过程充满了智力上的愉悦。你会不由自主地思考,如果身处那个时代,自己会做出怎样的选择。那种将宏大的历史进程与微观的个人命运巧妙结合的手法,使得即便是对历史不甚了解的读者,也能轻松地沉浸其中,体会到历史的厚重与魅力。那种对制度构建初期那些微妙的权力平衡的剖析,精妙绝伦,读来令人拍案叫绝。
评分这本书的结构设计堪称一绝,每一章节的过渡都像精密的机械咬合一样顺畅自然,毫无斧凿之痕。它成功地避开了传统历史书籍常有的那种枯燥的说教腔调,而是通过一系列精心挑选的案例和生动的历史场景,将抽象的政治理念具象化了。对于我个人而言,它极大地拓宽了我对“构建”这一概念的理解,不仅仅是物理上的建造,更是理念、法律和文化意义上的重塑。那种对早期社会思潮的梳理,如同一幅层层叠加的地图,让你清晰地看到不同思想是如何碰撞、融合,最终固化为一种社会规范的。读到最后,那种豁然开朗的感觉,远超出了阅读一本纯粹历史著作的预期。
评分最让我印象深刻的是作者对“持续的张力”这一主题的把握。他似乎非常善于捕捉那些潜藏在看似平静的表面之下的巨大能量——那些尚未解决的矛盾、那些被暂时压制的异议。这种叙事策略让这本书充满了动态感,丝毫没有历史“尘埃落定”的沉闷。每一次阅读,都能从不同的段落中捕捉到新的暗流涌动。特别是对早期社会精英群体内部不同派系之间的微妙较量,描写得丝丝入扣,那些未被记录在官方文件中的私下通信和暗中博弈,被作者挖掘得栩栩如生,让人仿佛置身于那些秘密的会客厅中窃听一般。这使得历史不再是教科书上的定格画面,而是一场永不停止的、充满变数的舞台剧。
评分一把辛酸淚
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