Inventing English

出版者:Columbia University Press

作者:Seth Lerer

页数:320

出版时间:2007-03-16

价格:USD 26.95

装帧:Hardcover

isbn号码:9780231137942

具体描述

Why is there such a striking difference between English spelling and English pronunciation? How did our seemingly relatively simple grammar rules develop? What are the origins of regional dialect, literary language, and everyday speech, and what do they have to do with you? Seth Lerer's Inventing English is a masterful, engaging history of the English language from the age of Beowulf to the rap of Eminem. Many have written about the evolution of our grammar, pronunciation, and vocabulary, but only Lerer situates these developments in the larger history of English, America, and literature. Lerer begins in the seventh century with the poet Caedmon learning to sing what would become the earliest poem in English. He then looks at the medieval scribes and poets who gave shape to Middle English. He finds the traces of the Great Vowel Shift in the spelling choices of letter writers of the fifteenth century and explores the achievements of Samuel Johnson's Dictionary of 1755 and The Oxford English Dictionary of the late nineteenth and early twentieth centuries. He describes the differences between English and American usage and, through the example of Mark Twain, the link between regional dialect and race, class, and gender. Finally, he muses on the ways in which contact with foreign languages, popular culture, advertising, the Internet, and e-mail continue to shape English for future generations. Each concise chapter illuminates a moment of invention-a time when people discovered a new form of expression or changed the way they spoke or wrote. In conclusion, Lerer wonders whether globalization and technology have turned English into a world language and reflects on what has been preserved and what has been lost. A unique blend of historical and personal narrative, Inventing English is the surprising tale of a language that is as dynamic as the people to whom it belongs.

用户评价

在我拿起《Inventing English》这本书之前，我对“语言”的理解，仅仅停留在“沟通工具”的层面。我以为词汇就是词汇，语法就是语法，它们是固定不变的规则，用来传递信息。但这本书，彻底颠覆了我对语言的认知。作者用极其细腻的笔触，描绘了语言是如何在人类的互动和创造中，“被发明”出来的。我被书中关于“借用”和“融合”的论述深深吸引。一个词，一段表达，是如何在不同语言、不同文化之间流传，并被赋予新的生命。这让我意识到，语言并非孤立的存在，而是人类文明交流的产物。我尤其喜欢他对某个古老词汇，是如何在不同历史时期，被不同群体的人们，赋予了不同甚至截然相反的含义的阐述。这种变化并非偶然，而是深深地烙印着人类的社会变迁、情感需求，甚至是对世界的理解方式。《Inventing English》就像一部宏大的语言史诗，让我看到了语言背后那令人惊叹的创造力与生命力，也让我对人类的智慧与交流能力有了更深的敬畏。

在我深入阅读《Inventing English》之前，我对于“语言”的认知，几乎可以用“平面化”来形容。我将词汇视为独立的符号，将语法视为固定的规则，而我从未深入思考过，这些符号和规则是如何被“创造”出来的，以及它们背后所蕴含的深层含义。这本书，以一种极其巧妙的方式，将我带入了一个关于语言“发明”的奇妙世界。我被作者对那些看似微不足道的词汇演变、语法结构诞生背后所蕴含的深厚历史文化底蕴的挖掘所深深吸引。他并没有简单地罗列事实，而是通过生动的故事和深入的分析，让我看到了语言是如何与人类的思维、情感、社会变迁紧密相连。我尤其喜欢书中关于“误读”和“误用”如何催生新词汇和新表达的章节，这简直颠覆了我过去对语言“纯正性”的刻板印象，让我看到了语言发展的内在活力和无限可能性。《Inventing English》不仅仅是一本讲述英语历史的书，更是一本关于人类思维和创造力的百科全书，它让我以全新的视角去审视我所使用的语言，并从中体会到语言的无穷魅力。

我一直认为，《Inventing English》这本书，与其说是在讲述“英语”的“发明”，不如说是在揭示“人类”在语言创造过程中的“智慧”与“创造力”。作者并没有仅仅停留在词汇的罗列和语法的讲解，而是将视角投向了更深远的层面。他探讨了语言是如何成为人类认知世界的工具，是如何塑造我们的思维模式，又是如何承载着不同文化和价值观的。我被书中关于“语境”和“意图”对语言意义产生影响的论述所吸引。一个词，在不同的语境下，甚至在说话者不同的意图下，都可以产生截然不同的效果。这让我意识到，语言的真正魅力，并非在于其规则的严谨，而在于其灵活多变和能够承载复杂情感的能力。《Inventing English》就像一面镜子，照出了人类语言的本质，也照出了人类自身的智慧与创造力。它让我开始更加审慎地思考自己的语言表达，并从中体会到语言的强大力量。

《Inventing English》这本书，对于我这个对语言学并非专业背景的读者来说，简直是一份意外的惊喜。我原本以为这类书籍会充斥着晦涩难懂的专业术语，但作者的笔触却异常的生动和有趣。他巧妙地将复杂的语言学理论，融入到引人入胜的故事和生动形象的比喻之中，让我能够轻松地理解那些原本可能令人望而生畏的概念。我尤其喜欢他关于“隐喻”和“转喻”的阐述，他通过一个个生活化的例子，让我深刻地体会到，我们是如何通过抽象的思维，将已有的概念延伸到新的领域，从而创造出新的词汇和表达。这本书让我明白，语言的创造并非是某位大师的灵光一闪，而是无数个普通人日常交流中，无数次思考和表达的积累。它让我看到了普通人在语言演进中的巨大力量，也让我对自己的日常用语产生了全新的认识。《Inventing English》是一本能够点燃你好奇心、激发你思考的书，它让你看到语言的无限可能性，并鼓励你去积极地参与到语言的创造之中。

说实话，我当初拿到《Inventing English》时，并没有抱有多大的期待，毕竟“英语发明史”这个主题听起来就有些枯燥，我担心会是一本充斥着晦涩术语和学术表格的教科书。然而，现实给了我一个大大的惊喜！作者的叙述方式简直太迷人了，他就像一个经验丰富的说书人，将那些关于语言演变的古老故事娓娓道来。我被书中那些生动的例子所吸引，比如某个看似平凡的词汇，是如何在一夜之间被赋予新的含义，或者某个语法结构，是如何在无数次口语的碰撞和修正中逐渐形成的。他并没有简单地罗列事实，而是深入挖掘了每一个变化背后的社会、文化和历史动因。当我读到关于某个时期，某个群体是如何为了某种特定的交流需求，而“发明”出新的表达方式时，我简直要拍案叫绝。这让我深刻地意识到，语言从来都不是一成不变的，它是一个活生生的有机体，在人类的不断创造和使用中，焕发出勃勃生机。这本书不仅让我增长了见识，更重要的是，它点燃了我对语言研究的兴趣，让我开始更加细致地去观察和体会身边各种语言现象。《Inventing English》就像一把钥匙，为我打开了一个全新的世界，让我看到了语言背后那令人惊叹的创造力与生命力。

《Inventing English》给我带来的最大震撼，在于它让我看到了语言的“不确定性”和“不完美”中蕴含的美。在我的传统认知里，语言似乎应该有一个清晰、统一的标准，词汇的意思应该是固定的，语法也应该是规整的。但这本书打破了我的这种刻板印象。作者通过大量鲜活的案例，展现了英语在漫长的发展过程中，所经历的无数次“非标准”的、甚至是“错误”的用法，而正是这些“非标准”和“错误”，最终汇聚成河流，滋养了语言的成长，塑造了我们今天所熟悉的英语。我尤其喜欢他关于“误读”和“误用”如何催生新词汇和新表达的章节，这简直太有趣了！他并没有将这些视为语言的“退化”，而是将其看作是语言“创新”的重要驱动力。这让我思考，我们是否应该以一种更加开放和包容的态度去面对语言的变化？是否应该抛弃那种对“纯正”的执念，而去拥抱语言的多样性和生命力？《Inventing English》不仅仅是一本关于语言历史的书，更是一本关于“可能性”的书，它鼓励我们去质疑、去探索、去创造，并在这种过程中找到语言的真正魅力。

《Inventing English》这本书，带给我的不只是一次阅读体验，更是一次思维的洗礼。我之前总觉得，语言的演变是某种自然而然、不可逆转的过程，就像河流的流淌，听凭自然。然而，通过这本书，我看到了在语言的背后，无数个体所付出的努力和智慧。作者对那些“创新者”——那些敢于打破常规、发明新词、创造新表达方式的人们，给予了高度的肯定。他并没有将他们视为“异类”，而是视为推动语言发展的“英雄”。我尤其喜欢他关于“俚语”和“俗语”的章节，他通过生动的例子，展现了这些看似“不正统”的语言形式，是如何悄然改变着主流语言的面貌，又是如何折射出时代的变迁和社会的情感。这本书让我明白，语言的生命力，恰恰体现在其包容性和不断吸纳新元素的能力。《Inventing English》是一本鼓励我们去质疑、去探索、去创造的书，它让我们看到了语言的无限可能，也让我们看到了自身在语言创造中的潜在力量。

初次翻开《Inventing English》，我几乎是被它那沉甸甸的分量和散发出的古老气息所吸引。在浩瀚的书海中，我总在寻找那种能瞬间抓住我灵魂、让我沉浸其中、忘却时间的作品，而这本书，无疑是其中的佼佼者。它并非那种哗众取宠、浮光掠影式的读物，而是邀请你去经历一场穿越时空的智力探险，去解构语言的 DNA，去探索那些组成我们日常沟通的细枝末节背后，所蕴含的非凡创造力。我尤其着迷于作者如何以一种近乎考古学家的严谨，将那些看似微不足道的词汇演变、语法规则的诞生、乃至俚语的兴衰，都描绘得栩栩如生。它让我重新审视那些我习以为常的表达方式，如同第一次看到雕塑的细节，才惊叹于艺术家鬼斧神工的技艺。每一次翻页，都像是在开启一个未知的宝藏，里面藏着关于人类思维、文化碰撞以及社会变迁的珍贵线索。我曾以为语言的演进不过是时间流逝下的自然结果，但《Inventing English》彻底颠覆了我的认知，它让我看到了无数个体在语言“创造”过程中所扮演的主动角色，看到了那些被历史长河淹没的闪光智慧。这本书不只是关于“英语”如何被“发明”出来，更是关于“人类”如何通过语言来构建世界、理解彼此的一部宏大史诗。我强烈推荐给所有对语言、历史、文化，以及我们自身思维运作方式感兴趣的读者，它绝对会刷新你对“语言”的理解，并引发你无数的思考。

阅读《Inventing English》的过程，对我来说，更像是一次与古老智慧的对话。我被书中那些关于语言起源的猜想和论证所深深吸引。作者并没有提供一个简单的答案，而是通过层层剥茧，引导读者一同去探寻那些模糊的、难以捉摸的语言诞生瞬间。他引用了大量的历史文献、文学作品，甚至是一些民间传说，将这些零散的碎片拼接起来，构建出一个宏大的语言演进图景。我特别欣赏他在处理那些古老词汇的演变时所展现出的细致入微。一个简单的词，在不同时期、不同地域，甚至不同阶层的人们手中，都可能被赋予不同的色彩和含义。这种变化并非随机，而是深深地烙印着时代的痕迹和人类的情感。这本书让我意识到，每一个词语都承载着一段历史，每一次发音都可能诉说着一个故事。《Inventing English》让我仿佛置身于历史的长河之中，亲眼目睹着语言的诞生、成长和蜕变，这种沉浸式的体验，是我在其他任何书中都未曾感受过的。

《Inventing English》这本书，带给我的是一种前所未有的阅读震撼。我原本以为，“发明”这个词，只适用于技术和科学领域，但我在这本书中，看到了语言的“发明”同样充满智慧和创造力。作者以一种近乎考古学家般的严谨，挖掘出英语在漫长历史中，那些鲜为人知的“发明”故事。我被书中关于某个语法规则，是如何在无数次的口语实践中，被一点一点“发明”出来的过程所吸引。这让我看到了语言并非是僵化的教条，而是一个充满生命力的有机体，在人类的不断使用和修正中，不断焕发出新的生机。我尤其欣赏作者对那些“无名英雄”——那些在日常交流中，无意识地“发明”新词、新表达方式的普通人——给予的肯定。这让我意识到，语言的创造，并非少数精英的专利，而是无数个体智慧的结晶。《Inventing English》是一本让我重新审视语言的书，它让我看到了语言背后那令人惊叹的创造力与生命力，也让我对人类的语言能力有了更深的敬畏。