理查德•菲利浦斯•費曼（1918－1988），著名美國物理學傢，加州理工學院物理係教授，諾貝爾物理學奬得主。

1918年5月11日，費曼齣生於紐約市皇後區。童年時，費曼接受瞭來自父親的科學啓濛教育，父親所啓發的思考方式影響瞭費曼的一生。高中畢業後進入麻省理工學院學習，並於1939年獲得學士學位。隨後進入普林斯頓大學念研究生，師從約翰•惠勒，1942年獲得理論物理學博士學位。1943年進入洛斯阿拉莫斯國傢實驗室，參與瞭曼哈頓計劃。1945年費曼開始在康奈爾大學任教，1951年轉入加州理工學院。在加州理工學院期間，因其幽默生動、不拘一格的講課風格深受學生歡迎。1963年齣版《費曼物理學講義》。1965年，費曼因在量子電動力學方麵的貢獻與施溫格、朝永振一郎共同獲得諾貝爾物理學奬。1972年獲得奧斯特教學奬章。1986年，費曼受委托調查挑戰者號航天飛機失事事件。1988年2月15日，費曼因腹膜癌於加州洛杉磯與世長辭。

在學生時期，費曼就錶現齣瞭不凡的研究能力。他的大學畢業論文題目是《分子中的力》，在這篇論文中，他提齣瞭費曼-海爾曼定理。在整個科研生涯中，費曼在物理學的大部分領域都有建樹。其最大的學術成就在於量子電動力學，這方麵的研究使他獲得瞭諾貝爾奬。他在這一領域做齣瞭兩項重大貢獻：一是路徑積分形式，這種形式從經典力學中的最小作用量原理延伸齣來，通過“對曆史求和”來處理量子力學問題，這是有彆於薛定諤的波動力學及海森伯的矩陣力學的第三種量子力學形式；二是費曼圖，這一工具大大簡化瞭量子場論的計算。費曼的研究工作還包括：低溫下液氦的超流動性理論；弱相互作用的V-A理論；強相互作用的部分子理論等。

費曼不僅是一位頂尖的科學傢，同時也是一名優秀的教師。費曼非常熱愛教學工作，他曾寫道：“我不相信，如果不教書我還能過得下去……教學和學生使我的生命得以延續。如果有人給我創造一個很好的環境，但是我不能教學的話，那我永遠不會接受它，永遠不會。” 20世紀60年代初，美國一些理工科大學鑒於當時的大學基礎物理教學與現代科學技術的發展不相適應，紛紛試行教學改革。在這個背景下，費曼參與瞭加州理工大學基礎物理的改革嘗試。他從1961年9月到1963年5月，作瞭跨越兩個學年的有關基礎物理學的演講。他的演講經過萊頓和桑茲的整理以後，齣版瞭一套《費曼物理學講義》。《科學美國人》這樣贊譽這套書：“盡管這套教材深奧難懂，但是它的內容豐富而且富有啓發性……它已經成為講師、教授和低年級優秀學生的學習指南。”除瞭《費曼物理學講義》之外，費曼還有許多優秀的著述，包括：《量子力學與路徑積分》《量子電動力學講義》《基礎過程理論講義》《統計力學講義》《光子-強子相互作用》《引力學講義》《計算講義》等。這些書無不有鮮明的“費曼風格”，即對基本概念、定理和定律的講解生動清晰、通俗易懂，而且特彆注重從物理上作齣深刻的敘述，反映瞭費曼自己以及其他在前沿研究領域工作的物理學傢所通常采用的分析和處理方法。無論對於學生還是教師，這些書都有著極大的參考價值。

費曼被認為是20世紀誕生於美國的最偉大的物理學傢，一個獨闢蹊徑的思考者，超乎尋常的教師，盡善盡美的演員，一個熱愛生活和自然的人。費曼的一生多彩多姿，他不僅對理論物理學做齣瞭巨大貢獻，同時還是一位探險者、鼓手、藝術傢和瑪雅文專傢。

本書的材料, 基本上是1953 年在加利福尼亞理工學院開設的三學期量子力學課程中最後一學期課堂筆記的內容. 實際上, 中間一學期就講授過一些光與物質相互作用的問題, 這些內容也收集在本書中, 作為前六講. 從第七講起,開始講述相對論性理論.

本書的目的是, 以盡可能簡單易懂的方式介紹量子電動力學的主要結果和計算過程. 有許多攻讀實驗物理學學位的學生, 並不打算繼續研讀更高深的理論物理研究生課程, 這門課就是為他們的需要而設置的. 我希望, 他們能夠學會怎樣計算光子過程的各種截麵, 這些截麵對於設計高能物理實驗, 例如使用加利福尼亞理工學院迴鏇加速器的實驗, 是十分重要的. 因此, 本書沒有涉及理論物理學傢在處理更復雜的_ 介子和核子相互作用問題時要用到的許多量子電動力學內容. 也就是說, 書中沒有討論量子電動力學許多不同公式化體係之間的關係, 如場的算符錶示, 也沒有明顯討論S 矩陣性質等等. 在更高深的量子場論課程裏會有這些內容的. 盡管如此, 本課程仍能自成體係. 這很像講授Newton定律的課程, 即使刪去瞭最小作用量原理或者Hamilton方程這樣一些內容, 但從物理學角度來講, 它仍能完整地討論整個力學.

把初等量子力學和量子電動力學放在一門課程裏隻講授一年, 這是一種試驗. 這樣做是基於這樣的想法: 為瞭進入新的物理學領域, 學生必須牢固地掌握先前教學階段的內容. 頭兩個學期安排的是普通量子力學, 采用Schiff的書作為主要參考書(刪去瞭同量子電動力學有關的X, XII, XIII 和XIV 各章).不過, 為瞭能夠順利地講授本課程後麵的內容, 我們以式(15-3) 至(15-5) 所錶述的方式, 對傳播子理論和勢散射作瞭詳細介紹. 另一獨特之點是將非相對論Pauli方程寫成本書第4 頁中的形式.

這次試驗並不成功. 全部內容要一年講完顯得過多瞭.因此, 本書中有很多內容, 現在是放在上過整整一年量子力學研究生課程以後再來講授.

本書是根據A. R. Hibbs 記錄的原始筆記, 後經H. T. Yura 和E. R. Huggins編輯和修改整理而成的.

——R. 費曼