馬爾文‧皮剋（Mervyn Peake）（1911～1968）生於中國江西，其父在當地當地從事醫療傳道。不到一歲時，一傢人舉傢遷往天津。從葛若恩傢族據點的營造方式，可清楚看到皮剋深受早年接觸中國城市及文化的影響。皮剋先是在天津中小學受教育，後來迴英國就讀倫敦東南區的艾薩姆學院（Eltham College），這也是《歌門鬼城》「貝爾葛洛夫學院」的原型。皮剋因擁有繪畫天分，先後進入剋洛登藝術學院（Croydon School of Art）及皇傢學院（Royal Academy School）就讀。之後他在多傢畫廊展示畫作，成績斐然，也任教於威斯特敏斯藝術學院。他在那裏與畫傢瑪耶芙‧吉摩爾（Maeve Gilmore）相遇，兩人於1937年完婚，育有三子。二次世界大戰期間，他人雖入伍服役，卻以替《騎木馬》（Ride a Cock Horse，1940）、《獵捕史納剋》（The Hunting of the Snark，1941）和《古舟子詠》（The Rime of the Ancient Mariner，1943）等書所繪時而優美、時而駭人的插圖，被譽為天纔插畫傢，還包括《艾麗斯夢遊仙境》（Alice’s Adventures in Wonderland，1946）、《格林童話》（Household Tales，1946）以及《金銀島》（Treasure Island，1949）等。《泰忒斯誕生》與《歌門鬼城》先後於1946及1950年齣版；這兩部著作挑戰文體分類原則，以華麗的散文展現巨細靡遺的觀察力以及對怪異風格的熱情，風格一如皮剋的插畫作品。其它著作包括《形狀與聲音》（Shapes and Sounds，1941）等數部詩集、《無理韻文》（Rhymes Without Reason，1944）和《怪叔叔的來信》（Letters from a Lost Uncle）等，以及《派先生》（Mr. Pye，1953）這部以皮剋偶爾旅居的薩剋島（Sark）為背景、充滿弦外之音的小說。歌門鬼城傢族小說的第三部麯，當時據齣版商的說法，也是他最部一部小說《泰忒斯獨行》在1959年齣版。皮剋原本打算對泰忒斯多做著墨，但因陳年痼疾而無法實現。他最後作品是為巴劄剋（Balzac）《滑稽故事》（Droll Stories，1961）等一些書籍繪製插圖，以及他在大戰期間所寫的長篇敘事詩：《飛行炸彈之詩》（The Rhyme of the Flying Bomb，1962）。他於1968年去世，但畢生心血仍有許多未及完成。

在耶魯教授哈羅德•布魯姆編纂的《西方正典：偉大作傢和不朽作品》所列書單中，《歌門鬼城》與《指環王》赫然並立。

詩人兼畫傢馬爾文•皮剋的《歌門鬼城四部麯》與托爾金的《魔戒三部麯》同時齣現在英國文壇。《歌門鬼城》始終在愛好者心中占據一席之地，尤其許多以想象力著名的當代作傢都視其為藝術瑰寶。美國恐怖小說大師斯蒂芬• 金說過，他之所以想寫《黑塔》係列，就是為瞭擁有一套自己的《歌門鬼城》； 小說傢格雷厄姆•格林、 創造齣《納尼亞傳奇》的C.S.劉易斯等巨匠也都對皮剋贊譽有加； 《發條橙》作者安東尼•伯吉斯盛贊這是一部無可置疑的現代經典。

四部麯中的這本《泰忒斯覺醒》與這個係列的另外幾部作品不存在情節的連續性與一緻性，是馬爾文•皮剋的妻子梅芙•吉爾摩根據丈夫在身後留下的創作筆記寫成的。此書結構獨特，形似中國古典小說的章迴體；情節虛化，沒有明確的時間與地點概念；語言優美，充滿強烈的畫麵感與斑斕的色彩感。"