The Words and Music of Paul Simon

出版者:Greenwood Pub Group

作者:Bennighof, James

页数:258

出版时间:2007-10

价格:$ 50.79

装帧:HRD

isbn号码:9780275991630

具体描述

Paul Simon is commonly acknowledged to be one of the most successful singer-songwriters of the pop-rock era. His work has flourished in the context of Simon and Garfunkel as well as in his own solo career. Starting with the folk-rock style that marked his earliest significant success, he has drawn on a wide variety of influences, including many American traditions and, later, many international ones as well. He has won multiple Grammy awards in both the duo and the solo phases of his career. His songwriting has also provided the impetus for brief forays into film and musical theatre.After a brief biographical overview, this work examines Simon's songwriting work in depth, providing a critical discussion of each song. The book discusses the wide variety of musical elements that contribute significantly to the value of Simon's work, including verse-chorus structure, melodic variation, selection of particular instruments and even performers, variation of musical style within a song, general harmonic characteristics, relationships among keys, rhythm and pacing of text, etc. While the book proceeds chronologically through Simon's recorded output, specific threads are developed throughout, and the discussion of individual songs takes place in the context of these threads, both drawing on them and developing them further. The diversity of Paul Simon's work reflects his very American background, and no discussion of popular music is complete without accounting for his influence.

用户评价

翻阅全书，我强烈感受到一种作者强行将保罗·西蒙“套入”某种预设框架的倾向。似乎作者在动笔之前，就已经对“一个伟大的艺术家应该是什么样的”形成了一个固定的模板，然后，他所有的观察和描述都围绕着这个模板进行裁剪和重塑。这导致书中对保罗·西蒙那些真正的、非常规的创新点，比如他如何打破流行音乐的界限，或者他那些看似不协调的音乐元素的成功融合，都没有得到应有的赞扬和深入的剖析。相反，书中花费了大量篇幅去强调他“遵循了传统”或者“如何努力成为一个合格的公众人物”的侧面。这种写法，让这位音乐家显得扁平化了，失去了他身上那种桀骜不驯和不断自我超越的火花。我更希望看到的是对他音乐旅程中那些冒险和失败的诚实记录，而不是一本旨在美化其形象的公关文稿。最终，这本书成功地讲述了一个“完美”的保罗·西蒙，却牺牲了那个更真实、更复杂、更引人入胜的艺术家的形象。

老实说，这本书的行文风格极其晦涩，读起来就像是在啃一本过于学术化的论文集，而不是一本关于流行音乐巨匠的传记。作者似乎对使用复杂的句式结构和生僻的词汇情有独钟，这极大地阻碍了阅读的流畅性。我常常需要停下来，反复咀嚼一句话的含义，才能勉强跟上作者的思路。更别提，全书的叙事线索非常松散，章节之间的过渡显得生硬而突兀，仿佛是把不同时间点收集的笔记强行拼凑在一起。例如，前一页还在讨论西蒙在南非旅行时的文化冲击，下一页却突然跳跃到了他与妻子婚姻关系中的某个私人细节，中间没有任何平滑的过渡来引导读者的情绪。这种叙事上的混乱，使得我很难建立起对保罗·西蒙音乐发展轨迹的整体认知。我原本希望通过这本书，能更清晰地理解他是如何从民谣的纯粹性一步步走向世界音乐的宏大融合的，但最终，我只收获了一堆支离破碎的片段，缺乏一个有力的、贯穿始终的理论框架来支撑。这更像是一本为资深研究者准备的参考手册，而不是为广大乐迷敞开大门的邀请函。

这本书最让我感到困惑的是其对歌词分析的“选择性失明”。保罗·西蒙的歌词以其诗意的复杂性和对社会议题的敏锐捕捉而著称，这是他区别于同时代许多创作者的关键所在。然而，这本书在处理歌词部分时，常常采取一种非常表面化的、甚至有些敷衍的态度。它会简单地罗列出几句歌词，然后给出一个非常直白、缺乏深度的解释，就好像在解释一本面向儿童的读物。比如，面对《The Sound of Silence》中那种存在主义的孤独感，作者的解读仅仅停留在“这是关于沟通障碍的表达”这一层面，完全没有触及到上世纪六十年代青年一代的精神困境和诗歌传统的影响。更令人气愤的是，对于那些充满争议或需要文化背景知识才能理解的歌词（比如涉及宗教象征或特定俚语的部分），作者干脆选择避而不谈，或者用一句“此处意境深远，难以言表”来搪塞过去。这简直是对一位文学性词曲作者的极大不尊重，让一个期待深入领会其文字魅力的读者感到极度失望。

这部作品的书名和主题都让我对这位传奇音乐家的创作历程充满了好奇，但遗憾的是，当我真正翻开这本书时，发现它似乎更侧重于对保罗·西蒙早期音乐生涯中那些不太为人所知的幕后故事的挖掘，而非我所期待的那种深入骨髓的音乐分析。书中的某些章节花费了大量篇幅去描述他与Art Garfunkel早年在酒吧驻唱的艰辛岁月，以及他们之间初期的合作摩擦，这对于那些仅仅是想了解《Graceland》或《Rhythm of the Saints》这类后期杰作是如何诞生的读者来说，可能会感到有些偏离主题。比如，书中花了整整三章的篇幅来探讨一段关于早期录音棚设备选择的争执，细节之详尽，已经到了近乎枯燥的地步，这使得我对西蒙如何将非洲节奏融入流行音乐的那种神来之笔的叙述期待落空了。我本以为会读到关于旋律结构、和声进行的精妙拆解，或是歌词中那些文学性隐喻的深度解读，但收获的更多是关于版权和唱片公司运作的琐碎记录。整体感觉，这本书更像是一份详尽的传记资料汇编，缺乏音乐评论应有的那种对艺术灵魂的洞察和激情，让人在阅读过程中，不得不时常提醒自己，我们讨论的可是保罗·西蒙啊，那个写出《Bridge Over Troubled Water》和《You Can Call Me Al》的天才。

这本书的排版和视觉呈现也着实令人头疼。作为一个音乐爱好者，我非常期待在这样的书中能看到大量的珍贵照片、乐谱摘录，甚至是早期手写歌词的扫描件，这些都能极大地增强阅读的沉浸感和历史厚重感。然而，这本书的插图少得可怜，且质量不高，大多是一些模糊不清的黑白生活照，与主题的宏大性完全不匹配。更糟糕的是，书中引用的乐谱部分，简直是一场灾难。那些关键的旋律走向或和弦进行，仅仅是用文字粗略描述，或者用极其简化的图表来表示，完全无法让一个懂乐理的读者进行有效的分析和理解。这使得这本书在“音乐”这个核心议题上，显得极其无力。我不得不承认，我可能需要另寻他处的资源，来真正地“看”到保罗·西蒙的音乐是如何构建起来的，因为仅凭这本书，我只能“听见”一个被文字过度粉饰的理论模型，却无法真正触摸到音乐本身的肌理。