What's in the Cat

出版者:Consortium Book Sales & Dist

作者:Brogan, Linda

页数:80

出版时间:2006-11

价格:$ 21.41

装帧:Pap

isbn号码:9780413775771

具体描述

An unflinching portrait of a family in crisis from an award-winning writer 'The night you threw me out I was frightened. But not as much as I am being back here ...I don't belong here no more.' Lauren's come back for Christmas dinner, but she's not staying. They've found her a place with a creche so she can do her exams. Dad thinks she should stay home and Mum thinks she should have kept her legs shut. It's Moss Side 1974. What's in the Cat premiered at Contact Theatre, Manchester, in November 2005 before transferring to the Royal Court, London, in December. Linda Brogan's work includes a production of Basil and Beattie (Royal Exchange/Liverpool Everyman) and commissions by Wolsey/Tricycle (The Very Thought of You),Clean Break (Black Crows) and Contact (Ghost Town). She was a winner of the Alfred Fagon Award in 2001. 'Compelling, and often very funny, viewing. Four Stars' Manchester Online

用户评价

我对这本书的期待是它能带来一场华丽的、充满异国情调的旅行体验。我喜欢那种能够将我瞬间带到遥远国度的作品，那种充斥着异域香料气味、喧闹集市声响和古老传说的文字。坦白说，《What's in the Cat》的书名听起来有点像某个旅行文学系列的标题，或者至少是一本关于异域风情的随笔集。然而，这本书给我的感觉是，我被困在了作者那间堆满了灰尘的地下室里，并且被要求参加一场关于“日常用品的颜色光谱分析”的冗长研讨会。叙述的视角极其不稳定，前一秒还在用第一人称描述“我如何擦拭眼镜片上的指纹”，下一秒就跳跃到了一个全知全能的上帝视角，开始宏观地评论地壳运动对人类文明的影响。其中有一部分内容，我试图理解它在描述什么，内容涉及一个叫“Zorp”的生物，但这个生物的定义模糊不清，它既不是动物，也不是植物，它似乎只是一种“概念的聚合体”。整本书充满了脚注，而且这些脚注比正文还要晦涩难懂，它们互相引用，形成了一个无法逃脱的引用闭环。我尝试用三色荧光笔标记出任何可以称之为“场景”或者“角色”的东西，但最终，荧光笔标记出了一片毫无意义的、密集的色块。

我通常偏爱那种结构精巧、情感充沛的当代小说，那种探讨人与人之间复杂关系，有着细腻心理描写的作品。《What's in the Cat》在这一点上，可以说是彻底“反人性”了。它摒弃了一切我们习以为常的小说元素——对话几乎没有，人物的内心活动被抽象成数学公式，而情感——如果这本书里存在情感的话——则被描绘成一种电磁波的波动。我尤其记得其中一个段落，作者花费了大量篇幅来描述一把未被使用的雨伞的“潜力与形而上学的重量”。他分析了伞骨的张力如何象征着现代社会中个体被压抑的自由意志。当我读到这里，我实在忍不住合上了书。这已经不是在写故事，这是在进行一种高强度的、令人精神疲惫的理论建构。我需要的是能触动我心弦的故事，而不是需要我用微积分来解析其结构的作品。这本书就像是为那些沉迷于纯粹符号学的学者准备的，对于一个渴望沉浸式阅读体验的普通读者来说，它简直是一场灾难，一场逻辑严密却毫无温度的文字建筑。

老实说，我购买《What's in the Cat》是冲着那个“猫”的字眼去的，我期待能读到一些关于动物行为学或者至少是温馨家庭生活的片段。我甚至不介意它是一本儿童读物，只要里面有毛茸茸的生物出现就好。但这本书的基调是如此的“反生命力”，以至于我怀疑作者是否真的接触过任何活着的生物。书中的“猫”——如果它真的指代一只猫——更像是古希腊哲学中柏拉图的“理型”的影子，一个完美但永远无法被感知的实体。书中有一个长达五六页的章节，标题是“论零度角光照下，塑料袋在风中的动态轨迹”，这段描述极其精确，充满了物理学公式和复杂的矢量分析，它完全占据了原本应该用来描绘任何具有生动性的场景的空间。我反复寻找任何可以让我产生共鸣的情节或人物，但所有的角色，如果他们能被称为角色的话，都像是被设定好的算法程序，机械地执行着作者赋予他们的、毫无意义的指令。这本书读起来就像在啃一块冰冷的、经过精确计算的、却没有任何营养的合成物。它缺乏的不是情节，而是“呼吸感”。

拿到《What's in the Cat》时，我原本是想找一本能让我放松下来，享受纯粹故事性的侦探小说。我喜欢那种跟着线索抽丝剥茧，最终在雨夜的图书馆找到真相的传统叙事。这本书的封面设计确实有点误导性，它用了一种复古的、略带悬疑感的字体，让人联想到阿加莎·克里斯蒂或者雷蒙德·钱德勒。但是，翻开内页，那里完全没有谋杀案，没有失踪的珠宝，更别提什么机智的侦探了。它更像是一本关于十九世纪后期欧洲铁路票务系统的详细技术手册，只不过作者将所有的人名都替换成了某种古老的凯尔特语词汇。我记得有一整章专门分析了“蒸汽机排气管的声学共振如何影响了特定区域的社会阶层流动性”，这种分析深入到了令人发指的程度，充满了复杂的傅里叶变换和关于摩擦系数的冗长论述。我甚至怀疑作者是不是真的写过小说，或者他是不是一位被误投到文学界的结构工程师。每当我想着“哦，也许下一章会有转折，会引出关键人物”，下一秒，我就读到了一段长达三页的、关于不同品牌咖啡豆烘焙时间对读者认知负荷影响的统计数据报告。我读完之后，只觉得口干舌燥，想喝一杯咖啡，然后把这本书扔到一边，去寻找一本真正讲故事的书。

这本书，说实话，我一开始是被那个名字吸引的——《What's in the Cat》。听起来多俏皮，多富有悬念啊！我当时正琢磨着找本轻松愉快的读物，能在通勤路上打发时间，想象中它应该是一本关于一只神秘猫咪或者某种家庭喜剧的故事。结果，当我真正翻开它时，发现自己完全进入了一个截然不同的世界。这本书的开篇就给我一种强烈的“错位感”。它不是我预期的那种轻快的日常叙事，而更像是一部探讨存在主义哲学的小品文，只不过包裹在极其晦涩难懂的象征主义外衣之下。作者似乎对“猫”这个意象有着异乎寻常的执念，但这种执念并非通过可爱的猫咪行为来展现，而是通过对“存在之虚无”的反复叩问，用猫的影子、猫的轮廓、甚至猫叫声的频率来构建一个冰冷的、后现代的文本迷宫。我花了将近一个小时才读完前三页，因为我不得不反复查阅书后的术语表，而即便是那份术语表，也充满了自相矛盾的定义。我特别留意了其中关于“绒毛颗粒”的章节，它被描述为宇宙熵增的微观体现，读完后我不仅没觉得解惑，反而更晕了。如果你期待看到任何情节发展，或者哪怕是一只真正意义上的猫，你恐怕会失望透顶。这本书更像是一次智力上的马拉松，而且终点线似乎被故意设置在了视野之外。