Approximately how many languages compose the Bantu language group of central and southern Africa? What is the name of the language spoken in Hawaii by an estimated two thousand people? What Western European language is not known to be related to any other language family in the world -- and is considered by linguists to be one of the most difficult to learn? These are only a few of the questions language lovers, linguists, and lay readers will be able to answer with the Dictionary of Languages -- an easy-to-navigate, authoritative guide to the world's languages and language groups at the end of the twentieth century. Andrew Dalby had the needs and interests of general readers in mind when he compiled this comprehensive reference work -- most other language guides are written for scholars, and many include little or none of the absorbing social, cultural, geographic, and historical details that are brought together here. In the Dictionary of Languages, readers will find: *a selection of four hundred languages and language groups, arranged alphabetically, with rich, detailed descriptions of the genesis, development, and current status of each; *more than two hundred maps displaying where the languages are spoken today; *sidebars showing alphabets, numerals, and other enriching facts *a comprehensive index listing additional languages, guiding readers to the nearest language groups with full writeups and maps; *charts breaking down large language groups -- such as Bantu or Austroasiatic languages -- by geographic region and approximate number of speakers. In a world where geopolitical boundaries often explain little about the people that live within them, where we may read about Kurd and Khmer in the same newspaper and be expected to be conversant about each -- if not conversant in each -- Dalby's single, information-packed volume helps us make sense of the rich mosaic of world languages.
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说实话,作为一名对小语种学习抱有浓厚兴趣的业余爱好者,我原本以为这本书会过于偏重印欧语系的主流语言,但我的顾虑完全是多余的。作者对全球范围内,特别是那些鲜为人知、研究资料稀缺的语族的关注程度,简直令人刮目相看。我惊喜地发现其中详细记载了许多南太平洋岛屿语言以及非洲班图语系内部的细微差别,这些信息在其他主流参考书中几乎找不到。这种包容性和全面性,让这本书的价值立刻提升了一个档次。它不仅仅是“了解”语言,更是“尊重”每一种人类表达方式的结晶。我在阅读过程中,不断地被那些独特而精巧的语法结构所吸引,这些结构彻底颠覆了我以往对“语言应该如何运作”的刻板印象。它成功地打破了地理和文化上的壁垒,构建了一个真正的全球语言景观。
评分我必须承认,这本书的厚度着实让我有点望而却步,但一旦翻开,那种知识的密度和广度就让人完全放不下来。它的叙事风格非常古典且学术化,对于那些习惯了快餐式阅读的读者来说,可能需要一些耐心来适应。但如果你是那种喜欢深挖细节、追求精准定义的专业人士或者高级爱好者,这本书的价值是无可替代的。我尤其赞赏它在词条解释中引用的例句和引文,它们往往来自最原始的文献或当代顶尖学者的研究成果,这极大地增强了内容的权威性。举个例子,当我研究某个特定方言的音位系统时,书中提供的对比分析详尽到令人发指,甚至细致到了不同时代文献中对该音位的不同标注方式。这种对学术细节的执着,让这本书成为了我书架上不可或缺的工具书,它更像是一部微型的语言学百科全书,每一个角落都闪耀着研究的光芒。
评分天哪,这本书简直是为我这种语言痴迷者量身定做的!我一直都在寻找一本能够全面梳理世界语言版图的权威著作,而《Dictionary of Languages》的出现,简直就像在沙漠中发现了一片绿洲。我特别欣赏它在介绍语系之间的亲缘关系和演变路径时所展现出的深度和严谨性。它不是简单地罗列语言名称,而是深入挖掘了语音、语法结构上的共性与差异,甚至对一些已经消亡或濒临灭绝的小语种也给予了足够的关注和详细的记录。那种将历史的演变脉络清晰地呈现在读者面前的感觉,令人叹为观止。我花了整整一个周末的时间,沉浸在不同语族的分化与融合的故事中,从中了解了人类迁徙、文化交流如何塑造了我们今天所知的语言多样性。这本书的排版也极其精良,索引系统设计得非常人性化,即便是初次接触语言学的新手,也能迅速找到自己感兴趣的切入点。它提供的不仅仅是知识,更是一种探索人类思维方式的地图。
评分与其他一些侧重于“如何说”的实用语言学习书籍不同,《Dictionary of Languages》提供的视角更为宏大和历史化。它更像是语言学界的“史记”,记录了人类交流工具从萌芽到繁盛的壮阔历程。我发现它在处理那些具有复杂音系或高度屈折变化的语言时,所采用的描述方式兼具学术的准确性和解读的易懂性。例如,对于那些拥有丰富格系统的语言,作者并没有陷入无休止的术语堆砌,而是通过精心挑选的语境化例句,引导读者理解这些结构在实际交流中的功能和意义。这本书的魅力在于,它教会你如何“看待”语言,如何从一个结构、一个词汇中,读出背后所承载的社会变迁与文化心理。它不是一本用来快速查找单词意思的工具书,而是一部需要慢慢品味、反复咀嚼才能体会其深意的哲学性著作。每次合上它,都感觉自己的心智又向理解人类文明的广度迈进了一步。
评分这本书的编纂逻辑非常清晰,采用了某种混合的组织方式,既有按语系划分的宏观结构,又有按字母顺序排列的便捷查阅系统。这对于一个经常需要在不同层级间切换的研究者来说,提供了极大的便利。我最喜欢它在描述语言演变时所采用的“时间轴”概念。它不仅仅展示了语言的“现在时态”,更巧妙地将古语形式和现代变体并置比较,让读者能够直观地感受到语言的“生命力”和“流动性”。我记得有一次我需要快速核对一个特定词汇在数个世纪里的语义漂移,这本书提供的多维对比分析,让我节省了大量交叉检索不同文献的时间。此外,附录中的地图和图表制作精美且信息量巨大,它们将抽象的语言地理学概念具象化,极大地辅助了理解。总而言之,这是一部设计精良、执行到位的语言学巨著。
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