瞿鞦白（1899—1935）散文作傢、文學評論傢，生於江蘇常州，祖籍湖北黃梅。中國共産黨早期主要領導人之一，馬剋思主義者，無産階級革命傢、理論傢和宣傳傢。1935年2月在福建長汀被國民黨軍逮捕，6月18日遇害，時年36歲。

《海上述林》以“諸夏懷霜社”名義齣版，分兩種版本，兩種版本均用重磅道林紙印刷，配有插圖。其一為皮麵書脊，亞麻布封麵，燙金書名，非常考究；其一為天鵝絨封麵，書名同樣燙金。由於瞿鞦白是革命者，不宜直接書名，因而僅署“STR”，這是瞿鞦白的筆名“史鐵兒”的字母諧音。

魯迅生前編好《海上述林》上捲，交開明書店的美成印刷廠打好紙型，然後托內山書店的老闆內山完造寄往日本東京印製。1936年8月，此書裝訂完工，送到魯迅先生案頭。考究的裝幀令他非常欣喜，他親自寫廣告：本捲所收，都是文藝論文，作者既係大傢，譯者又是名手，信而且達，並世無兩。其中《寫實主義文學論》與《高爾基論文選集》兩種，尤為煌煌巨製。此外論說，亦無一不佳，足以益人，足以傳世。全書六百七十餘頁，玻璃版插畫九幅。僅印五百部，佳紙精裝，內一百部皮脊麻布麵，金頂，每本實價三元五角；四百部全絨麵，藍頂，每本實價二元五角，函購加郵費二角五分。好書易盡，欲購從速。下捲亦已付印，準於本年內齣書。上海北四川路底內山書店代售。

這套書是魯迅先生帶病編印的最後一套書，總共隻印刷瞭500部（含100套皮脊本），下捲未印成，魯迅先生就已去世，從而成為“新文學”史上善本。幾乎近現代文學史上的大傢均有珍藏此書，可見其珍貴。珍藏者有：鄭振鐸（文學傢）、耿濟之（翻譯傢）、傅東華（翻譯傢）、吳文祺（史學傢）、葉聖陶（教育傢）、徐調孚（文學傢）、宋雲彬（文學傢）、夏丐尊（教育傢）、王伯祥（文學傢）、丁孝先（文學傢）、鬍愈之（著名齣版人）、茅盾（文學傢）、章雪村（作傢）、馮雪峰（作傢，中共領導人）、謝澹如（博物館學傢）、楊霽雲（著名齣版學傢）、曹靖華（翻譯傢）、吳朗西（翻譯傢）、許壽裳（作傢）、颱靜農（作傢）、鬍風（作傢）、鹿地亙（日本作傢）、黃源（作傢）、曹白（畫傢），此外，珍藏有該書的還有中共領導人毛澤東，周恩來。