How new is atheism? Although adherents and opponents alike today present it as an invention of the European Enlightenment, when the forces of science and secularism broadly challenged those of faith, disbelief in the gods, in fact, originated in a far more remote past. In Battling the Gods, Tim Whitmarsh journeys into the ancient Mediterranean, a world almost unimaginably different from our own, to recover the stories and voices of those who first refused the divinities.
Homer’s epic poems of human striving, journeying, and passion were ancient Greece’s only “sacred texts,” but no ancient Greek thought twice about questioning or mocking his stories of the gods. Priests were functionaries rather than sources of moral or cosmological wisdom. The absence of centralized religious authority made for an extraordinary variety of perspectives on sacred matters, from the devotional to the atheos, or “godless.” Whitmarsh explores this kaleidoscopic range of ideas about the gods, focusing on the colorful individuals who challenged their existence. Among these were some of the greatest ancient poets and philosophers and writers, as well as the less well known: Diagoras of Melos, perhaps the first self-professed atheist; Democritus, the first materialist; Socrates, executed for rejecting the gods of the Athenian state; Epicurus and his followers, who thought gods could not intervene in human affairs; the brilliantly mischievous satirist Lucian of Samosata.
Before the revolutions of late antiquity, which saw the scriptural religions of Christianity and Islam enforced by imperial might, there were few constraints on belief. Everything changed, however, in the millennium between the appearance of the Homeric poems and Christianity’s establishment as Rome’s state religion in the fourth century AD. As successive Greco-Roman empires grew in size and complexity, and power was increasingly concentrated in central capitals, states sought to impose collective religious adherence, first to cults devoted to individual rulers, and ultimately to monotheism. In this new world, there was no room for outright disbelief: the label “atheist” was used now to demonize anyone who merely disagreed with the orthodoxy—and so it would remain for centuries.
As the twenty-first century shapes up into a time of mass information, but also, paradoxically, of collective amnesia concerning the tangled histories of religions, Whitmarsh provides a bracing antidote to our assumptions about the roots of freethinking. By shining a light on atheism’s first thousand years, Battling the Gods offers a timely reminder that nonbelief has a wealth of tradition of its own, and, indeed, its own heroes.
TIM WHITMARSH is currently the A. G. Leventis Professor of Greek Culture at the University of Cambridge. He has published widely on ancient prose fiction, including Narrative and Identity in the Ancient Greek Novel: Returning Romance, and edited The Cambridge Companion to the Greek and Roman Novel.
看似价值不大的一个结论——“无神论”古已有之而非只是现代社会的产物,其实却拥有揭开“有神论”和“泛神论”以及“无神论”三者所间隔的“薄幕”——看似轻薄实则厚重又纠缠——之重要意义和功效。“神以何种方式存在”,这其实已经触碰到了信仰的本质,作为信徒到底只是需...
评分用单一的无神论来描述书里的各种思潮感觉略显简略,不仅是书里描绘的古典地中海世界,其他文明区域的无神思想也是非常多彩。 物质主义者:这类思想认为我们生存在一个纯粹的物质世界中,这听起来非常接近我们今天理解的无神论,但这种理论在科学诞生前还是过于稚嫩,毕竟很容易...
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评分看似价值不大的一个结论——“无神论”古已有之而非只是现代社会的产物,其实却拥有揭开“有神论”和“泛神论”以及“无神论”三者所间隔的“薄幕”——看似轻薄实则厚重又纠缠——之重要意义和功效。“神以何种方式存在”,这其实已经触碰到了信仰的本质,作为信徒到底只是需...
这本书的叙事方式极其引人入胜,它并非简单的线性讲述,而是像一幅精美的挂毯,由无数细小的故事线交织而成,每一根线都充满了张力和想象力。我非常欣赏作者在构建故事时的匠心独运,每一个神祗都有其独特的出身和命运,他们之间的关系错综复杂,构成了庞大而有序的神话体系。书中对“对抗”的描绘,不仅仅是力量上的较量,更是智慧、策略、甚至是道德层面的较量,这些都让故事更加引人入胜。我被那些神祗在面对挑战时的勇气所打动,他们的坚持、他们的牺牲,都展现了人性的光辉,即使他们是神,也拥有着我们所能理解的情感和价值观。这本书的语言也极具艺术性,它能够唤起读者内心的共鸣,让我们在阅读过程中,不仅仅是在了解故事,更是在与这些古老的存在进行对话。它提供了一种全新的视角来解读神话,让我看到了它们如何能够跨越时空的界限,触动我们最深层的情感。
评分这本书的叙事结构非常独特,它不是那种按部就班的讲述方式,而是像一个精心设计的迷宫,引导着读者在不同的时间和空间中穿梭,逐渐拼凑出完整的图景。我喜欢这种循序渐进的解谜过程,它让阅读过程充满了探索的乐趣。作者在塑造人物时,非常注重个体的独特性,即使是那些作为“神”存在的角色,也拥有着丰富的情感和复杂的内心世界,他们的行为动机和人生选择,都源于深刻的思考和人性的弱点。我尤其被那些关于“对抗”的情节所吸引,这些对抗不仅仅是力量上的较量,更是理念、信仰、甚至是存在的本质上的碰撞。每一次的冲突都伴随着深刻的哲学思考,让我对“善与恶”、“秩序与混乱”等概念有了更深的理解。这本书的语言风格也非常有魅力,既有史诗般的恢弘气势,又不失细腻的情感表达,读起来令人心潮澎湃,又能在平静中引发深思。它让我看到了神话故事背后所蕴含的丰富的人性,以及那些永恒的关于生存、关于意义的追问。
评分从这本书中,我获得了一种近乎沉浸式的体验。作者巧妙地将那些古老的神话元素,与一种深刻的人文关怀相结合,让我仿佛置身于一个宏大的历史画卷之中。我特别喜欢作者对人物塑造的细腻之处,每一个神祗都拥有鲜明的个性和复杂的情感,他们的经历和选择,都折射出对生命、对命运的深刻思考。书中对“对抗”的描绘,不仅仅是表面上的力量较量,更是内心深处的欲望、恐惧和责任之间的冲突,这些都让故事更加立体和有深度。我被那些神祗在面对选择时的挣扎所吸引,他们的痛苦、他们的抉择,都让我看到了神祗身上同样具有的、与我们凡人相似的脆弱和对意义的追寻。这本书的语言风格也极具感染力,它能够唤起读者内心的共鸣,让我们在阅读过程中,不仅仅是在了解故事,更是在与这些古老的存在进行对话。它提供了一种全新的视角来解读神话,让我看到了它们如何能够跨越时空的界限,触动我们最深层的情感。
评分不得不说,这本书的阅读体验是前所未有的。作者仿佛是一位技艺精湛的魔术师,将那些我们熟悉的古老神话,用一种全新的方式展现在我眼前,让我惊叹于它的想象力和创造力。我特别欣赏作者在构建世界观时的严谨和宏大,每一个神祗都有其独特的背景故事和地位,他们之间的关系也错综复杂,构成了庞大而有序的神话体系。书中对“斗争”的描绘,不仅仅是简单的武力对抗,更是智慧、策略、甚至是道德层面的较量,这些都让故事更加引人入胜。我被那些神祗在面对困境时的选择所打动,他们的挣扎、他们的牺牲、他们的不屈,都展现了人性的光辉,即使他们是神,也拥有着我们所能理解的情感和价值观。这本书的语言也充满了力量,每一句话都仿佛经过精雕细琢,能够唤起读者内心深处的共鸣。它让我看到了神话的生命力,以及它们如何能够跨越时空的界限,触动我们最敏感的神经。
评分这本书真是让我大开眼界,在阅读过程中,我仿佛置身于一个充满古老智慧与神秘力量的世界。作者巧妙地将那些耳熟能详的神话故事赋予了新的生命,通过细致入微的描绘和层层递进的情节,让我对那些神祗和他们所处的时代有了前所未有的理解。我尤其欣赏作者在塑造角色时的深度,每一个神祗,无论其在神话中的地位如何,都拥有鲜明的个性和复杂的情感,他们的动机、他们的挣扎、他们的荣耀与失落,都被描绘得淋漓尽致。这不是简单的神话故事复述,而是对人性在极端环境下的深刻探索。书中对细节的把握也令人惊叹,从神祗的服饰、武器,到他们所居住的宫殿,再到他们所经历的战场,一切都栩栩如生,仿佛触手可及。作者的研究功底可见一斑,将那些零散的神话碎片有机地串联起来,构建了一个宏大而连贯的叙事。我常常在阅读时停下来,回味其中的某个场景,或者某个神祗的内心独白,久久不能释怀。这本书不仅仅是一次阅读体验,更是一次精神上的洗礼,让我对信仰、对力量、对人类存在的意义有了更深的思考。它挑战了我固有的认知,拓宽了我的视野,让我看到了隐藏在神话表象之下的更深层含义。我迫不及待地想与他人分享这本书的精彩,因为它所带来的震撼和启发,是如此的独特而深刻。
评分我 must say,这本书的叙事方式非常独特,它并非线性展开,而是像一位经验丰富的故事讲述者,在不同时间点和不同视角之间游走,将一个庞大的故事网编织得天衣无缝。这种跳跃式的叙事反而增加了阅读的趣味性和悬念感,让我时刻保持着好奇心,想要知道下一个场景会发生什么,某个角色的命运将如何走向。作者在处理多线叙事时展现了高超的技巧,即使故事分支繁多,我也从未感到混乱,反而能清晰地感受到不同线索之间的关联与呼应。书中对冲突的描绘尤其精彩,那些涉及神祗之间的较量,或是神祗与凡人之间的抗争,都被赋予了史诗般的壮丽感。每一次的冲突都不仅仅是力量的对抗,更是理念、欲望和命运的交织。我特别喜欢作者对情感的刻画,那些神祗并非是冷冰冰的存在,他们也拥有爱恨情仇,他们的选择往往源于内心的挣扎和对自身命运的思考。读完这本书,我感觉自己仿佛经历了一场波澜壮阔的旅程,见证了神祗们的荣耀与陨落,感受到了他们内心的喜怒哀乐。这本书的语言也极具感染力,充满了诗意和力量,每一句话都仿佛经过精雕细琢,读起来赏心悦目。它提供了一种全新的视角来解读那些古老的神话,让我重新审视了它们在我们文化中所扮演的角色。
评分这本书的阅读过程,更像是一场心灵的探险。作者以一种非常独特的方式,将那些古老的神话故事重新解读,让我看到了隐藏在表象之下的深刻含义。我被书中那些充满想象力的场景所吸引,每一个神祗的形象都栩栩如生,他们的行为和动机都深深地烙印在我的脑海中。我尤其喜欢作者对“斗争”的描绘,这些斗争不仅仅是力量的对抗,更是信念、价值观,甚至是对宇宙秩序的挑战。我被那些神祗在面对困境时的坚持所打动,他们的不屈、他们的牺牲,都展现了人性的光辉,即使他们是神,也拥有着我们所能理解的情感和价值观。这本书的语言也充满了力量,它能够唤起读者内心的共鸣,让我们在阅读过程中,不仅仅是在了解故事,更是在与这些古老的存在进行对话。它让我看到了神话的生命力,以及它们如何能够跨越时空的界限,触动我们最深层的情感。
评分这本书给我的感受是,它不仅仅是一部文学作品,更像是一次深入灵魂的对话。作者通过对那些神话的解读,触及了人类最根本的议题,例如权力、责任、牺牲、以及生命存在的价值。我被书中那些复杂的人物关系所吸引,神祗之间并非是简单的盟友或敌人,他们之间存在着错综复杂的血缘、情感和政治联系,这些都极大地影响着故事的走向。作者在处理这些关系时,展现了对人性的深刻洞察,即便是神祗,也难以逃脱欲望、野心和情感的束缚。我尤其欣赏书中对“命运”这个概念的探讨,那些神祗的努力与抗争,在强大的命运面前,究竟意味着什么?这种对人类(或神祗)在宇宙秩序中的位置的思考,让我产生了深深的共鸣。这本书并非提供简单的答案,而是提出了一系列引人深思的问题,鼓励读者去探索、去思考。我常常在阅读后,将书中的某些观点与我自己的生活经历联系起来,这种跨越时空的共鸣,是这本书最让我着迷的地方。它的文字力量强大,能够激发读者内心深处的思考,让我对世界和自身有了更深的理解。
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评分我必须承认,在阅读这本书之前,我对神话的理解仅仅停留在表面,但这本书彻底颠覆了我的认知。作者以一种极其新颖的视角,将那些古老的神话故事进行了深度挖掘,揭示了隐藏在故事背后的更深层含义。我特别惊叹于作者对细节的刻画,每一个场景的构建都充满了想象力,每一个神祗的形象都立体而饱满。我读到了一些我从未听说过的神话支流,以及那些被大众所忽略的神祗,这些都极大地丰富了我对神话世界的认知。作者并没有简单地将这些零散的神话串联起来,而是通过独特的叙事手法,将它们编织成了一幅宏伟的画卷。我被书中那些关于“斗争”的描绘所深深吸引,不仅仅是神祗之间的力量对抗,更是他们内心的挣扎、对自身命运的抗争,以及对更高意义的追寻。这些抗争是如此真实,如此触动人心,让我看到了神祗身上同样具有的、与我们凡人相似的脆弱和渴望。这本书不仅提供了知识,更带来了一种全新的思考方式,让我重新审视了那些古老的故事,以及它们在我们当代社会所依然具有的生命力。
评分通俗读物,课上读完的
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