Oak Park, 1917, le beau jeune homme épris d'aventure et de littérature qu'est Ernest Hemingway étouffe dans cette banlieue chic de Chicago. Il refuse l'université, trouve un emploi de journaliste, mais la guerre en Europe lui donne l'occasion de réaliser ses idéaux de bravoure et de gloire. Grièvement blessé, il y fait l'expérience de la mort et de l'amour. De Chicago à Paris puis en Espagne, il connaîtra la vie de bohème, un mariage, les reportages de guerre, avant la publication de son premier recueil qui fera de lui, à 26 ans, l'homme qu'il voulait devenir.

A 20 ans, les nouvelles d'Ernest sont refusées partout. Jeune homme épris d'action, il quitte les États-Unis pour le front de la Grande Guerre. Il y fait les expériences décisives de la mort et de l'amour. A son retour, plus rien ne sera jamais comme avant. Sauf la nécessité d'écrire.

Luce Michel est journaliste et traductrice. Elle a publié une enquête sur les femmes de détenus et des romans policiers. Elle vit actuellement à Miami, aux États-Unis.