具体描述
A sweeping history of the United States through the lens of empire—and an incisive look forward as the nation retreats from the global stage
A respected authority on international relations and foreign policy, Victor Bulmer-Thomas offers a grand survey of the United States as an empire. From its territorial expansion after independence, through hegemonic rule following World War II, to the nation’s current imperial retreat, the United States has had an uneasy relationship with the idea of itself as an empire. In this book Bulmer-Thomas offers three definitions of empire—territorial, informal, and institutional—that help to explain the nation’s past and forecast a future in which the United States will cease to play an imperial role. Arguing that the move toward diminished geopolitical dominance reflects the aspirations of most U.S. citizens, he asserts that imperial retreat does not necessarily mean national decline and may ultimately strengthen the nation-state. At this pivotal juncture in American history, Bulmer-Thomas’s uniquely global perspective will be widely read and discussed across a range of fields.
作者简介
Victor Bulmer-Thomas is professor emeritus at the University of London, honorary professor of the Institute of the Americas, University College London, and associate fellow in the U.S. and Americas Program, Chatham House, where he was Director from 2001 to 2006.
目录信息
读后感
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用户评价
读完此书，我最大的感受是，作者成功地将一个看似冰冷的历史概念，注入了鲜活的人性温度。他笔下的人物，无论地位高低，都展现出极其复杂的道德困境。没有绝对的英雄或恶棍，只有在时代洪流中挣扎求存的“人”。我特别喜欢其中关于外交辞令与私下交易的对比，那种光鲜亮丽的表面下掩盖着的精明算计和犬儒主义，被刻画得入木三分。叙事手法上，作者偶尔会采用跳跃式的剪辑，将不同时间点的事件并置，这种手法极大地增强了历史的厚重感和宿命感，仿佛在告诉你，过去的一切并非孤立存在，而是相互缠绕的因果。唯一的遗憾是，某些关键转折点的心理侧写略显单薄，如果能再深入挖掘一下人物做出重大决定的瞬间的内心挣扎，作品的感染力可能会更上一层楼。但瑕不掩瑜，它依然是一部值得反复品读的佳作。
评分这部作品的开篇便如同将读者猛然投入到一场风暴的中心，叙事节奏极快，几乎没有喘息的机会。作者对宏大历史进程的把握令人印象深刻，他并未沉溺于细枝末节的描绘，而是以一种近乎冷峻的笔触，勾勒出权力结构瓦解时，个体命运的无力和挣扎。书中对权力中心内部微妙的博弈有着极其敏锐的洞察力，那种看不见的暗流涌动，比直接的冲突更令人感到窒息。尤其欣赏作者对于环境与人物心理互动的描写，每一次场景的转换都像是一个精心设计的隐喻，暗示着某种不可逆转的衰败。然而，这种高密度的信息量，对于初次接触该主题的读者来说，或许需要反复咀嚼才能完全领会其深层含义。整体而言，它不是一本用来轻松阅读的书，更像是一次智力上的挑战，要求读者全神贯注地跟随作者的思维脉络，去体验那份历史必然性的沉重感。
评分坦白说，我一开始对这类题材有些抗拒，总觉得会过于学术化和枯燥，但这本书完全颠覆了我的预期。它巧妙地将政治分析与个人传记叙事融合在一起，使得庞大的历史背景不再是抽象的符号，而是通过具体人物的命运得以具象化。作者对细节的考据达到了令人惊叹的地步，无论是某一时期流行的服饰、官场的潜规则，还是偏远地区的风土人情，都描绘得栩栩如生，展现出扎实的史学功底。这种“细节决定一切”的写作态度，让整个故事的真实感大大增强。书中穿插的几段回忆性独白，像是为这宏大的叙事提供了一个温暖的切口，让读者得以喘息并进行情感投射。总的来说，这是一部兼具学术深度与文学美感的作品，非常适合那些追求高质量阅读体验的读者。
评分这部作品的文笔老辣，充满了古典文学的韵味，但其内核却是对现代困境的深刻反思。作者擅长使用那些看似平实却极富张力的长句，引导读者进入一种沉思的状态。他对于社会阶层固化与流动性丧失的描绘，尤其尖锐，仿佛能听见旧有秩序崩塌时发出的刺耳摩擦声。书中关于知识分子群体在变革时期的迷茫与尴尬处境的探讨，让我感触颇深，那份“知其不可为而为之”的悲壮，被描绘得既崇高又无奈。这本书的阅读体验是渐进式的，初读时或许只觉情节跌宕，再读时才能品出其中关于权力本质、文化惰性的哲思。它迫使你跳出固有的认知框架，去审视那些被视为理所当然的结构是如何一步步走向衰弱的，读罢，让人久久不能平静。
评分阅读此书的过程，如同被邀请参加一场盛大的、却注定走向落幕的晚宴。氛围从一开始的浮华与喧嚣，逐渐过渡到后期的疲惫与萧瑟。作者的语言如同精心打磨的镜面，能够清晰地反射出表象之下的虚空。尤其欣赏他处理“失败”的方式，不是简单地归咎于外部压力，而是深入剖析了内部的系统性失能——那种温水煮青蛙式的自我麻痹和对危机信号的集体性忽视。这种内生的腐朽，才是最令人心寒之处。书中关于文化遗产如何被权力工具化的批判，也是相当有力，直指核心。如果你期待一部充满英雄主义和快速胜利的爽文，那这本书可能会让你失望；但如果你想探究一个复杂社会系统是如何在看似稳定的状态下，悄无声息地自我瓦解的，那么，这本书无疑提供了一份极其深刻的蓝图和深刻的警示。
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