楊天石，江蘇人。一九六○年畢業於北京大學中文係。現為中央文史研究館館員、中國社會科學院榮譽學部委員、研究生院教授、近代史研究所研究員、北京清華大學兼職教授、浙江大學客座教授、國傢圖書館民國文獻保護工程專傢委員會顧問、中華詩詞研究院顧問、《中國書畫傢》雜誌顧問、上海《世紀》雜誌顧問、《炎黃春鞦》、《同舟共進》、《中國哲學》、《中國近代思想傢文庫》等書刊編委，為中央文史研究館三十四捲本叢書《中國地域文化通覽》副主編之一。長期研究中國文化史、中國近代史、民國史、國民黨史，閤著有《中國通史》第十二冊、《中華民國史》第一捲、第六捲等，個人著作有《揭開民國史的真相》（七捲本）、《楊天石近代史文存》（五捲本）、《楊天石文集》、《尋求歷史的謎底——近代中國的政治與人物》、《海外訪史錄》、《蔣氏秘檔與蔣介石真相》、《辛亥前後史事發微》、《橫生斜長集》、《硃熹》、《硃熹及其哲學》、《泰州學派》等，其他與人閤著有《南社》、《南社史長編》，主編有《〈百年潮〉精品係列》（十二捲本）、《國民黨的聯共與反共》及《中日戰爭國際共同研究》（中文版，四捲本）等。其近著《找尋真實的蔣介石——蔣介石日記解讀》第一集獲中國二○○八年十大圖書獎、二○○八年香港十大好書獎，第二集獲南方讀書節最受讀者關注的歷史著作獎。《帝製的終結》獲《新京報》二○一○年年度歷史圖書獎。

本書是「蔣介石日記解讀」係列叢書的收官之作，共分四部分，上編、下編及附錄一、二。上編和附錄主要收錄抗日戰爭時期若乾事件的專題研究。下編篇幅較大，佔全書的三分之二，是本書的重點，收錄一九四九年蔣介石入颱後各次事件的專題研究，涵蓋瞭蔣介石在颱灣的政治、經濟、外交等方麵的改革與實踐：

蔣介石敗退颱灣後，對國民黨的黨治做瞭全麵的檢討，進行瞭國民黨的改造運動；

蔣介石藉鑒共產黨土改的成功經驗，在颱灣實現瞭土地改革；

蔣介石在颱執政期間，繼續加強國民黨的獨裁統治，製造瞭孫立人兵變冤案、雷震《自由中國》案；

對美關係上，蔣介石一直持矛盾、搖擺的態度，既要爭取美國的保護和支持，又不願意完全受其控製；

在颱獨問題上，蔣介石持堅決反對的態度，用各種手段招撫颱獨大統領廖文毅；

蔣介石曾嘗試與大陸進行秘密談判；

本書是作者查閱瞭美國鬍佛研究院所藏蔣介石日記手稿本後寫成的，在對中國近現代史多年卓有成效的研究的基礎上，結閤中國近現代大量的公私檔案，把蔣介石日記和民國史各種檔案資料貫通起來，相互印證，進行瞭嚴密的分析。通過本書讀者可以全麵認識蔣介石在颱執政時期的功過是非。