An intense, vibrant debut novel set among the back roads of Pennsylvania's mining country
Harley Altmyer should be in college drinking Rolling Rock and chasing girls. He should be freed from his closed-minded, stricken coal town, with its lack of jobs and no sense of humor. Instead, he's constantly reminded of just how messed up his life is.
With his mother in jail for killing his abusive father, Harley is an orphan with the responsibilities of an adult and the fiery, aggressive libido of a teenager. Just nineteen years old, he's marooned in the Pennsylvania backwoods caring for his three younger sisters, whose feelings about him range from stifling dependence to loathing. And once he develops an obsession with the sexy, melancholic mother of two living down the road, those Victoria's Secret catalogs just won't do the trick anymore. He wants Callie Mercer so badly he fears he will explode. But it's the family secrets, the lies, and the unspoken truths that light the fuse and erupt into a series of staggering surprises, leaving what's left of his family in tatters. Through every ordeal, the unforgettable Harley could never know that his endearing humor, his love for his sisters, and his bumbling heroics would redeem them all.
Funny and heartbreaking, O'Dell's pitch-perfect characters capture the maddening confusion of adolescence and the prickly nature of family with irony and unerring honesty. Back Roads is a riveting novel by a formidable new talent.
One of my favs..."soon I'll be nothing but a skeleton of ash that the slightest touch will cause to crumble", it's weird that this confession of that boy would always come into my mind from nowhere...
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这本书的语言风格,有一种罕见的、近乎诗意的古典韵味,但又巧妙地融入了非常现代、口语化的表达。读起来,你会感觉像是在听一位老教授在娓娓道来一个流传已久的故事,他的词汇量丰富得惊人,但绝不卖弄,所有的华丽辞藻都服务于精确地传达那种情绪的细微差别。特别是一些关于自然景象的描述,简直是教科书级别的。比如,作者描述一场突如其来的夏季雷雨,不是简单地说“天黑了,下雨了”,而是用了一整段篇幅去描绘云层是如何像一块块巨大的铅块沉重地压下来,然后第一滴雨砸在干燥的柏油路上时发出的那种微弱的“嘶”声,以及空气中瞬间弥漫开来的那种混合了尘土和清凉的水汽的味道。这种对感官细节的极致捕捉,让整本书的阅读体验上升到了艺术鉴赏的层面。我甚至会特意去查阅一些生僻的词语用法,因为我感觉如果不完全理解每一个词汇的精确含义,可能会错过作者精心设置的某种韵律或者暗示。
评分情节的推进方式,简直就像是故意在跟你玩捉迷藏,你以为要抓到什么关键线索了,作者却突然一个急转弯,把你引向了完全不相干的岔路。这种叙事上的不确定性,反而成了最大的吸引力。我发现自己经常在阅读时停下来,试图构建一个完整的逻辑链条,但每一次推翻的都是我自己的预设。这本书的美妙之处就在于,它不试图给你一个明确的答案或一个圆满的结局,它更像是捕捉了生活本身那种散乱、片段化的本质。那些看似无关紧要的支线人物,在故事后半段却会以一种令人意想不到的方式重新出现,并且点亮了之前所有晦涩难懂的铺垫。这要求读者必须保持高度的专注,甚至需要时不时地往回翻阅,去确认之前看到的那些小小的符号到底预示着什么。对于那些习惯了清晰时间线和强力主线的小说读者来说,这本书可能会带来一定的阅读门槛,但只要你愿意投入时间去梳理,你会发现这背后隐藏着一个精心编织的巨大网络,其复杂程度远超想象。
评分从主题思想上看,这本书似乎在探讨“归属感”和“流离失所”的永恒矛盾。主角似乎总是在寻找一个可以停靠的港湾,但每当他以为找到了,那地方又开始显露出它支离破碎的一面。这种永无止境的寻找过程,被作者处理得极其克制和冷静,没有歇斯底里的控诉,只有一种宿命般的接受。更深层次来看,它似乎在质疑我们社会对“成功”和“定居”的定义。那些在地图上找不到的小镇,那些被主流社会所遗忘的角落,反而在主角的心灵图景中占据了最核心的位置。这让我开始思考,我们是否为了追逐那些被既定好的目标,而忽略了生命中那些真正滋养我们的、看似无用的“弯路”。这本书的结尾处理得非常开放,没有提供任何明确的解决方案,主角最终的去向依然成谜。但这种不确定性,反而给了读者极大的释怀感——也许,寻找本身,就是一种归属。这是一种成熟的、令人敬佩的文学态度。
评分这本书的封面设计真是引人注目,那种复古的色调和手绘感的插图,立刻就让人联想到那些尘封已久的故事和未知的旅程。我记得拿到手的时候,光是翻阅那些精美的扉页,就感觉自己已经踏上了一条蜿蜒的小路,空气中弥漫着青草和泥土的气息。作者的叙事方式非常独特,他似乎并不急于抛出核心冲突,而是花了大量的篇幅来描绘环境,描绘那些路边小镇的日常光景。每一个场景都描绘得细致入微,仿佛是用电影镜头在缓缓推进,光影的变化,人物不经意的动作,甚至是空气中的温度都能清晰地感受到。这让阅读体验成了一种沉浸式的体验,我不得不放慢速度,生怕错过任何一个细微的暗示。这种铺陈的手法,对于那些喜欢慢节奏、注重氛围营造的读者来说,简直是福音。它不像那些情节驱动的快餐小说,而是像一坛陈年的老酒,需要时间去品味其中蕴含的复杂层次感。我尤其喜欢其中对于光线和时间流逝的捕捉,那种日暮时分特有的那种宁静而又带着一丝惆怅的感觉,被刻画得淋漓尽致。
评分这本书最让我震撼的是它对人物内心世界的剖析,那种深入骨髓的真实感,让人读完后会不自觉地反思自己的人生轨迹。主角的每一次犹豫、每一次挣扎,都像是镜子一样照出了我们自身在面对重大抉择时的那种无力与渴望。作者没有用大段的心理独白来解释一切,而是通过大量的对话和环境互动来侧面烘托角色的内心状态,高明之处就在于此。比如,有一次主角在一家破旧的咖啡馆里独自坐了很久,他没有说一句话,只是机械地搅动着已经凉透的咖啡,而旁边的桌子上,两个老人在争论着一件无关紧要的小事,那段场景的对比,却一下子将主角那种被世界抛弃的孤独感烘托到了极致。这种“此时无声胜有声”的写作技巧,在整本书中反复出现,每一次都恰到好处地击中要害。我甚至能感觉到,作者本人也一定经历过类似的迷茫和寻找,否则无法写出如此具有穿透力的文字。它不是在讲述一个故事,更像是在进行一场关于存在的哲学探讨,只是换了一种更具象、更温柔的方式呈现出来。
评分One of my favs..."soon I'll be nothing but a skeleton of ash that the slightest touch will cause to crumble", it's weird that this confession of that boy would always come into my mind from nowhere...
评分读完后震撼到睡不着,主人公的命运不断在我脑海盘旋,越读到后面越发现前面的伏笔太多了,只有读到最后一个单词才有种恍然大悟的感觉。人物性格很饱满,对哈利的描写简直太立体了,懦弱,纠结,善良,放纵,信任……在他身上不断交织,还有他的妹妹们,让人心疼,困惑又愤怒。我最喜欢Amber, 自小父亲的虐待和母亲的无力让她和哥哥相互取暖,由此产生了不见光的情愫。面对哥哥的逃避,她愤怒,难过,矛盾,她不断地和男人发生关系,不断地引起哥哥的注意,不断地寻找爱。知道哥哥和Cellia的情事之后,她再次放纵自己,可是在哥哥说想让她留下的时候,她又充满欢乐的留了下来。相对于Misty的黑暗,Joddy的单纯,Amber的热烈,对爱的渴望实在太让人动容。总之,这是一本让人舍不得放下的书。
评分母亲因枪杀父亲而被判了终身监禁,大儿子照顾着三个妹妹,并和自己儿时的性幻想对象,一有夫之妇搞上了,然后发现父亲竟然是被二女儿用枪对着母亲时误杀的,原因仅仅是因为父亲常年虐待儿女时从来没打过母亲。大女儿从小被父亲打的时候就形成了恋兄癖,经常半夜去sexual harass哥哥,最终无法忍受哥哥与别的女人搞在一起而杀了那个女人,还把罪名留给哥哥,最终二女儿把哥哥和姐姐的性关系公诸于众,把他们都送进了大牢——what a fucking story
评分母亲因枪杀父亲而被判了终身监禁,大儿子照顾着三个妹妹,并和自己儿时的性幻想对象,一有夫之妇搞上了,然后发现父亲竟然是被二女儿用枪对着母亲时误杀的,原因仅仅是因为父亲常年虐待儿女时从来没打过母亲。大女儿从小被父亲打的时候就形成了恋兄癖,经常半夜去sexual harass哥哥,最终无法忍受哥哥与别的女人搞在一起而杀了那个女人,还把罪名留给哥哥,最终二女儿把哥哥和姐姐的性关系公诸于众,把他们都送进了大牢——what a fucking story
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