具體描述
Although the American Academy of Arts and Letters is best known for the awards and prizes it grants artists, writers, and musicians, the organization itself remains as little-understood as its awards are acclaimed. John Updike has brought together eleven current members-including Cynthia Ozick, Norman Mailer, and Louis Auchincloss--to raid the Academy's archives. With each writer taking on a decade of the Academy's history, they have created an eye-opening documentary of an organization central to the arts in America for the past century. R. W. B. Lewis writes of the admission of Julia Ward Howe in 1907 (at the age of 86) as the first woman in the Academy, and the intense debate about the very consideration of female members. Lewis also recounts the humorous saga of the feuding James brothers, with William declining membership and decrying the election several months prior to the nomination of his "younger and shallower and vainer brother" Henry. Arthur Schlesinger, Jr., tells of the Academy's struggle against modernism in the 1930s--largely a one-man war waged by its feisty septuagenarian secretary, Robert Underwood Johnson-that resulted in a perennial failure to nominate F. Scott Fitzgerald and H. L. Mencken, among others. And composer Jack Beeson notes Gore Vidal's droll telegram declining an honorary membership on the grounds that he was already a member of the Diners Club.
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目錄資訊
讀後感
用戶評價
我被這本書中那種近乎於抒情的、帶著強烈個人色彩的筆調深深吸引瞭。它與其說是一部嚴肅的學術專著，不如說是一位飽經滄桑的旅行者，在迴顧自己漫長旅程時寫下的私人劄記。作者的遣詞造句充滿瞭詩意和畫麵感，即便是描述一幅抽象畫作的創作過程，也能描繪齣光影、筆觸和創作者內心波動之間的微妙互動。這種風格使得閱讀體驗非常流暢，時間感被極大地模糊瞭，仿佛真的與那些藝術傢們共享瞭一段時光。特彆值得稱贊的是，書中對於不同文化藝術之間“非正式交流”的探討，那些通過貿易路綫、秘密信件或旅行見聞産生的靈感碰撞，被描繪得栩栩如生。這提供瞭一種溫暖人心的視角，強調瞭藝術的共通性而非隔閡。總而言之，它以一種溫暖而富有同理心的方式，重塑瞭我們對藝術史中那些熟悉名字和作品的理解，讓人在閤上書本時，心中充滿瞭對美與創造力持久生命力的敬意。
评分這本書的敘事風格如同走進一座巨大的、堆滿瞭珍奇古玩的舊貨店，每一個角落都閃爍著不期而遇的驚喜。作者並非采用那種按時間順序梳理的冷冰冰的編年史，而是采取瞭一種近乎隨筆式的、充滿個人情感投射的漫遊。我尤其欣賞他對那些“邊緣”藝術形式的關注，那些在主流曆史敘事中往往被輕描淡寫甚至完全忽略的流派和創作者。例如，書中對十九世紀末期維也納分離派建築設計中那種近乎病態的裝飾性與實用性之間的張力進行瞭深入剖析，其筆觸細膩到可以讓人感受到石膏粉塵的氣味和工匠們在雕刻時指尖的顫抖。這種對細節的執著，使得那些原本沉睡在學術檔案裏的材料瞬間獲得瞭鮮活的生命力。不僅僅是視覺藝術，作者對文學作品的解讀也充滿瞭洞見，他不會拘泥於文本的字麵意義，而是挖掘其背後的社會心理暗流。他將某個特定時期知識分子的集體焦慮，巧妙地嵌入到幾部看似毫不相關的詩歌選集中，形成瞭一種宏大而又私密的對話。閱讀此書的過程，與其說是學習曆史，不如說是一次與那些逝去時代的靈魂進行深度對話的邀請，讓人在知識的海洋中感到既充實又迷失，充滿瞭探索的樂趣。
评分讀完這本書，我感到瞭一種近乎眩暈的審美疲勞，但卻是極其滿足的那種。這本書的基調是晦暗的，它沒有試圖去歌頌藝術史上的輝煌時刻，反而將聚光燈投嚮瞭那些充滿矛盾、失敗和被遺忘的角落。作者似乎對“偉大”這個詞抱持著一種深深的懷疑態度，他更熱衷於描繪藝術創作過程中那些狼狽、掙紮和不得不做齣的妥協。我印象非常深刻的是其中關於某一時期戲劇改良運動的章節，書中沒有渲染先驅者的光輝，而是細緻地描述瞭劇團在財政崩潰邊緣掙紮的細節，以及為迎閤審查製度而不得不稀釋其激進思想的無奈。這種對“真實代價”的揭示，讓藝術史不再是象牙塔裏的完美陳列，而是與生存、金錢和權力鬥爭緊密相關的具體實踐。文風上，作者采用瞭大量精確的術語和晦澀的典故，雖然有時閱讀起來頗具挑戰性，但這種對精確性的執著，恰恰反映瞭他對所探討主題的敬畏。它不是一本輕鬆的讀物，它要求讀者投入全部的智力資源去解碼它所呈現的世界。
评分這本書最讓我欣賞的地方在於它的“反思性”。它不是簡單地描述“發生瞭什麼”，而是不斷地追問“為什麼是這樣”以及“我們如何看待它”。作者頻繁地引入後現代的批判理論視角，對既有的藝術史建構提齣瞭尖銳的質疑。例如，他會花大力氣去解構某一經典雕塑是如何在十九世紀被“重塑”和“意識形態化”，從而服務於特定的民族主義敘事。這種解構過程是冷靜而有力的，像是在冰冷的實驗室裏進行解剖。書中的語言風格是極其清晰、邏輯嚴密的，充滿瞭嚴謹的論證鏈條，這與某些文人式的感性寫作截然不同。閱讀時，我感覺自己像是在跟隨一位頂級的律師進行一場辯論，每一步推理都有無可辯駁的證據支持。雖然偶爾會因為其論點的尖銳而感到不適，但正是這種挑戰讀者的慣常思維的勇氣，使得這本書的價值得以凸顯。它強迫我們不再做被動的接受者，而是成為主動的批判者。
评分這本書的結構設計簡直像是一張被精心繪製的、極度復雜的掛毯，它拒絕任何綫性閱讀的嘗試。每一章似乎都獨立存在，卻又通過某種難以言喻的、潛藏的“主題色”或“韻律”緊密地編織在一起。我花瞭很長時間纔適應這種跳躍式的敘事，但一旦沉浸其中，便無法自拔。比如，作者在前一章還在探討巴洛剋音樂中對“不和諧音”的運用如何預示著現代主義的到來，緊接著的下一章，他會毫無預警地轉嚮二十世紀中葉某位神秘主義畫傢的草圖本，分析其中幾何圖案的重復如何體現瞭一種對“永恒秩序”的渴望。這種跨越媒介、跨越時空的並置手法，極大地挑戰瞭我原有的知識框架，迫使我不斷地在腦海中建立新的連接點。這本書的行文風格是高度學術化的，充滿瞭紮實的文獻支撐，但其論證方式又充滿瞭一種近乎哲學思辨的思辨性，讓人時常停下來，反復咀嚼那些長句中蘊含的復雜邏輯。它更像是一本供資深研究者參考的工具書，而不是麵嚮大眾的普及讀物，但正是這份不妥協的深度，使得每一次翻閱都能帶來新的啓發。
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