Culture and Customs of Rwanda

出版者:Greenwood Pub Group

作者:Adekunle, Julius O.

页数:192

出版时间:2007-6

价格:$ 56.44

装帧:HRD

isbn号码:9780313331770

具体描述

Rwanda has been in the news for the genocide of 1994 and its aftermath, but there is another side to this African country. This volume exposes Western readers to the fuller picture of Rwanda. Early European travellers attested to Rwanda's beauty, describing it variously as "the Switzerland of Africa" and "the Pearl of Africa." Rwanda has also been referred to as "the Land of a Thousand Hills" and "the Land of Gorillas." The spectacular volcanoes, mountains, and natural resources are significant assets. The nation has been dominated by two colonial powers, the Germans and Belgians. In spite of these political upheavals and acts of ethnic violence, Rwanda remains a country with rich culture and customs. Readers will learn that, despite the country's reputation for conflict, living together in harmony has been a part of Rwandan society, with its few ethnic groups, and traditional values supported a culture of peace. An overviewed is given of the traditionally pastoral and agricultural society. The chapter on religion includes discussions ranging from polytheism to Christianity. Other chapters cover the strong family and women's roles, the arts and oral cultures, celebrations, food, and dress.

用户评价

这本书的装帧设计着实引人注目，那种略带粗粝感的封面材质，仿佛能让人触摸到卢旺达大地的质朴气息。初翻阅时，我就被其中大量的黑白照片深深吸引住了，那些定格的瞬间，无论是田间劳作的农民，还是围坐在火塘边的家庭，都传递出一种未经修饰的真实感。作者在叙事上颇具匠心，他似乎并不急于抛出宏大的历史框架，而是选择了一种近乎诗意的切入点，从当地的传统服饰图案谈起，细致入微地描摹了色彩的含义、纹样的寓意，以及这些服饰在不同生命阶段——出生、成年、婚嫁乃至哀悼仪式中的功用。我特别欣赏他对于“Ubudehe”——卢旺达传统社会阶层划分体系——的深入剖析。他没有简单地将之等同于西方的阶级概念，而是结合了当地的宗族结构和土地分配制度，构建了一个更为复杂、更具生命力的社会图景。阅读过程中，我仿佛置身于基加利嘈杂的集市，空气中弥漫着香料和汗水的味道，耳边是基尼亚卢旺达语（Kinyarwanda）的抑扬顿挫。这种沉浸式的体验，远超出了传统社会学著作的刻板印象，它是一部关于“活着的人”的文化人类学田野调查报告，充满了对个体生命故事的尊重与关怀。书中对于那些濒临失传的口述历史片段的抢救性记录，尤其令人动容，它们如同散落的珍珠，被作者小心翼翼地串联起来，为我们理解卢旺达的文化韧性提供了宝贵的佐证。

读完这本书，我感到一种强烈的冲击，这种冲击并非来源于冲突或灾难的直接描述，而是源自于作者对日常仪式和信仰体系的深度挖掘。特别是关于“Imigongo”——源自牛粪的几何艺术——的章节，简直是一场视觉和哲学的盛宴。作者以近乎学者的严谨，追溯了这种艺术形式在不同历史时期的演变，探讨了其背后的宇宙观和审美哲学。他没有满足于将它仅仅视为一种装饰艺术，而是深入到其与男性权力结构、女性创造力之间的微妙张力之中。更有趣的是，书中关于丧葬习俗的描述，展示了死亡在卢旺达文化中并非终结，而是一个漫长、复杂且充满社会责任的过渡阶段。从尸体的清洗、到围绕逝者的集体守夜，再到土地的重新分配和记忆的固化，每一步都蕴含着对生者的教导和约束。这些细节的呈现，摒弃了西方中心主义的解读框架，让读者得以从一个完全不同的伦理维度去审视“死亡”这一人类共同的议题。作者的笔触冷静而富有洞察力，他擅长捕捉那些微妙的非语言交流——一个手势、一个眼神、一次特定的沉默——正是这些构成了文化交流的深层密码。此书的价值在于，它强迫你放下已有的文化预设，去重新学习一种观察世界的方式，一种根植于非洲大湖区的独特智慧。

我对这本书中关于“冲突记忆”的处理方式印象最为深刻，因为它处理得极其审慎而富有智慧。作者深知，任何关于卢旺达的讨论都无法绕开近代的悲剧，但他却避开了直接、煽情或过度聚焦于暴力的叙事陷阱。相反，他选择了一条间接却更有力的路径：通过研究战后重建时期，“和解”如何在最基础的社区层面——例如邻里之间的土地界限恢复、共同承担农事等——被一点一滴地重建起来。书中记录了许多普通民众在重建信任过程中的尴尬、犹豫与最终的妥协，这些细节比任何宏大的政治宣言都更能体现民族精神的深度。特别是对“Umuganda”——全国性的社区服务日——的分析，作者揭示了它如何从一项公共卫生举措，逐渐演变成一种维护国家认同和促进社会融合的仪式性工具。这本书的伟大之处在于，它提供了一个更为复杂、更少标签化的卢旺达图像：一个既承载着深厚古老传统，又在努力应对现代性挑战，并且在痛苦中寻求建设性前行的社会样本。它不是一本提供标准答案的书，而是一本激发更深刻提问的书，要求读者带着谦卑和好奇心去探索人类社会的多样性边界。

坦白说，这本书的叙事节奏颇有些跳跃，并非那种一气呵成的历史长卷，更像是作者多年田野考察笔记的精妙剪辑。有些章节的侧重点极其微观，比如对特定村落中“Guta”——即集体劳动与互助传统——的详细记录，甚至精确到了工具的形状和协作的口令；而另一些段落则突然拔高，讨论了殖民主义对当地语言结构和等级观念的不可逆影响。这种参差不齐的关注点，初读时可能会让人感到一丝迷惘，但深入其中后，我领悟到这恰恰是作者的高明之处：真正的文化并非是整齐划一的教科书范本，而是由无数个充满矛盾与生命力的微观实践交织而成的复杂网络。我尤其欣赏作者对“时间观念”的探讨。书中指出，在许多传统语境下，“未来”并非一个线性向前的概念，而更像是一个围绕着当下圆周运动的循环往复，这深刻影响了人们的规划、农业周期乃至对变革的接受度。这种跨学科的视角，融合了人类学、社会语言学甚至一些模糊的生态哲学，使得这本书的内容密度极高，每一页都值得反复咀嚼，细细品味其中隐含的文化张力与和谐。

这本书的语言风格极其克制，充满了对研究对象的敬畏感，几乎看不到任何带有强烈个人评判或情绪化的色彩。作者似乎将自己定位为一个“文化的转译者”，而非“文化的评判者”。这种客观性在描述宗教信仰和迷信习俗时体现得尤为突出。例如，在阐述关于恶灵和巫术的章节时，作者并没有简单地将其归类为“迷信”或“落后”，而是细致地分析了这些信仰在维持社区秩序、处理心理创伤以及应对不确定性环境时所发挥的实际社会功能。他通过对比不同代际对同一信仰的接受程度，揭示了现代化进程对传统精神世界的缓慢侵蚀与重塑。这种细腻的处理，使得即便是对外来文化一无所知的读者，也能理解这些习俗背后深层的逻辑合理性。此外，作者在处理复杂的人际关系网络时，展现了令人称奇的清晰度。通过追踪几个标志性的家族故事线，他巧妙地串联起了历史事件与家庭命运的纠葛，让那些抽象的历史名词变得有血有肉，让人清晰地看到一个民族如何在历史的洪流中，通过维护家庭和宗族的纽带，完成了艰难的自我身份确认。