一位攝影家給這個世界最真誠獨特的獻禮，就是全然的創作自由

－－美國當代攝影大師：莎莉．曼恩，親筆自述回憶錄

莎莉．曼恩的攝影作品已成了二十世紀藝術的指標，受到世界級博物館的收藏與國家藝文獎項。不論是精彩記錄三名子女在維吉尼亞一座農場上的成長過程，或是引人入勝的南方風景，還是對於死亡的捕捉。在《印象停格》（Hold Still）這本書中會清楚看到，而她身為一名藝術家所擁有的無懼特質和獨特視野，也同樣完整展現在其文筆上。

在這本別出心裁的著作中，文字及影像兩者巧妙穿插交錯著，而讀者也可以看到，關於家庭、種族、死亡、以及美國南方著名景色等等曼恩長久以來關注的各項議題，對曼恩來說這些幾乎是與生俱來的，是由眾多先人流傳下來，深植在其血脈中的基因。

在為這本著作收集資訊時，曼恩開始從其先祖與父母著手進行研究。她的先祖，正是乘坐五月花號輪船來到美國的第一代。

祖父是南方著名的軋棉機發明人、製造商與慈善家，父親則是位才華洋溢、性情古怪、對死亡著迷的醫生。她的母親外貌姣好且情感內斂，卻有著傷痛的成長經驗。她也探索了丈夫賴瑞父母的來歷，他們來自北方，一心想進入上流社會，但實際上他們的生活比外表看到的還要混亂複雜許多。她在過程中發掘新線索，引領她挖出好幾代以前的奇特事蹟，著迷於他們在這世上留下過不可抹滅的足跡，以及這些事跡如何影響了她現在的人生和作品。

在整理家族流傳下來的眾多文件和泛黃照片時，她發現了「大量的南方肥皂劇：欺騙和醜聞、酗酒、家暴、車禍、鬼怪、偷情、家族土地的你爭我奪、遺棄、口淫、自殺、不為人知的成癮……種族糾紛、金錢大進大出、浪子回頭、甚至可能還有謀殺。」

她也記錄了與她同住在維吉尼亞州的許多文學家、藝術家們，有如在她鄰里間常常串門子的諸親好友的風采。

更重要的是，莎莉．曼恩作為一名根植於南方、家學淵源的攝影家與作家，不停拍攝、描繪南方的一切，卻有著強旺的生命力和個人風格，強大的美感和許多備受爭議的前衛攝影作品，都在本書中真實地呈現，誠實剖析她的內心世界與創作理念。

透過感性的文字和真情流露的照片，曼恩打造出全然原創的個人史形式，有如偉大的小說般讓人愛不釋手，但仍忠實呈現她本身精彩絕倫的人生歷程。

在二十世紀的美國攝影界，莎莉‧曼恩是其中最獨特、最多爭議、也最具國際知名度的攝影師之一。

從七○年代開始，美國作為世界中心的攝影界便已經百花齊放，無所畏懼，並在殿堂之上開展、出版。例如專拍同志題材、皮繩愉虐與 LGBT性愛的羅伯．梅波索普（Robert Mapplethorpe），有拍攝《尿浸基督》（Piss Christ）－－浸泡在尿液中的基督受難像的安德烈斯•塞拉諾（Andres Serrano），也有以黑人為主題的曼格姆（Hugh Mangum）。與莎莉•曼恩同時期的史特格斯（Jock Sturges），也在拍攝女性裸體人像，甚至包括兒童。

這些在離經叛道與藝術之間的界線遊走的攝影作品，大大挑戰了道學公眾的纖細神經和成見，然而，莎莉•曼恩認為自己與上述那些攝影者都大大的不同。莎莉•曼恩極力要挑戰傳統。她要表達的是創作的自由，挑戰無人走過的小徑。

事實上，她確實是收到了公眾龐大的壓力、謾罵、威脅與誤解，所幸她的創作自由仍舊在美國被保護，並未受到壓抑與箝制，這一點值得我們的文化政治者思考。

本書是莎莉•曼恩的回憶錄，而她用了大半的內容來探究她的家族故事。文筆犀利生動，相當引人入勝。出身於南方望族的莎莉•曼恩，擁有顯赫的先祖，其曾祖父是南方最知名的富商，以及最受景仰的慈善家，因發明與經營棉花機械工廠而致富，卻將大半財富捐贈給慈善機構，其人道精神讓莎莉•曼恩頗感驕傲。

莎莉自小就是一個獨特、叛逆、深具野性與活力的孩子，她深愛的父親是一位博學的鄉村醫師，具有藝術、文化的熱情與天賦，然而因為他16歲即喪父，為了讓自己和家庭能夠安穩地生活，或許做了一個重大的犧牲，放棄文藝的夢想，走上從醫之路。這一點深深影響了莎莉•曼恩，讓她在爬梳自己的家族、父親、母親、南方人文的一路上，找到自己的定位，發現自己對攝影的熱情所為何來。

而她對於家族、南方鄉土的依戀與尋根的執著，也讓她很自然的在日後，以自己的親人為主題。

她使用的是大畫幅的底座式蛇腹相機，非常沉重且不便。然而也成就出她作品的一個特色：對美感與畫質的近乎偏執的堅持。

此外，在她的黑白人像攝影中，不論是光著身子的孩子或是老病的身軀，其對象都是自在的，其中人體的美感與尊嚴，自然浮現。她也誠實地自省，攝影者與被攝者之間存有一種剝削的關係，但若是雙方能夠建立起互信的共識，對至善至美的追求，那麼成果會是一份天賜的禮物。連莎莉生產時，都事先在產房看好了角度，架好了攝影機，企圖拍出生產的瞬間。

莎莉•曼恩早在高中時期就決定以攝影為志業。從早年拍攝南方風景，到1992年出版令她一戰成名的《親密家庭》攝影集，以她的農場和兒女為主題，受爭議的是，她放入了十幾張孩子光著身子的照片。這些照片為她帶來社會質疑的眼光。

2001年，她在攝影集《What Remains》中以屍體為主題，再次對觀者帶來強大的衝擊，也再次讓觀者對她產生譁眾取寵的誤解。這專題是田納西大學法醫研究單位的人體農場計畫（Body Farm），將捐贈的屍體暴露在原野中，紀錄觀察其腐化的過程與環境、昆蟲的影響。得到攝影許可的莎莉，以她獨特的眼光和美感展示出腐化的屍身，然而在閱讀此書之後便發現，這也是回應她的父親一生對生死一事強烈的著迷和好奇。當她無畏地進行對生命的終極追索，與敏銳藝術直覺，對此題材做了深入的紀錄，那麼其作品後面的反思是令人動容的。

她對藝術創作的見解，拍攝的過程，對生命的好奇，都在《停格》（Hold Still）一書中，詳盡真誠的回答。

她的藝術拒絕任何設限，但絕對有其嚴肅與思考性。此外，絕對的美感和完美的構圖，仍舊是她的自我要求和門檻，為了等一幅她形容為「天賜禮物」般完美的構圖，她往往要等上數小時。

此書出版於2015年，已經獲獎無數，中文版的引進，相信能提供台灣攝影、藝術界更多的迴響與思考。