高本漢（Bernhard Karlgren, 1889-1978），瑞典人，歌德堡大學教授、校長，遠東考古博物館館長。主要著作有《中國音韻學研究》（1915-1926）、《中日漢字分析字典》（Analytic Dictionary of Chinese and Sino-Japanese, 1923）《藏語和漢語》（1931）、《詩經研究》（1932）、《漢語的詞族》（Word Families in Chinese, 1934）、《漢文典》（Grammata Serica，Script and Phonetics in Chinese and Sino-Japanese ）（1940）、《漢語》（1949）、《中古及上古漢語語音學簡論》（Compendium of Phonetics in Ancient and Archaic Chinese）（1954）。 高本漢在漢語音韻學方麵的研究影響最大。他以《切韻》為樞紐，上推先秦古音，下聯現代漢語的方言，對漢語的語音史進行瞭全麵的研究，並對漢語的中古音係和上古音係進行瞭語音學的描寫，為每一個音類構擬瞭具體的音值。這為漢語音韻和語音史的研究開闢瞭一條新的研究途徑。中國學者一般都接受瞭高本漢的總原則，隻是在細節問題上進行瞭訂正。

高本漢的漢字觀大略有如下幾個方麵：

一、漢字可愛論

高本漢肯定瞭“中國文字是一種很復雜的産品。”並指齣中國人對於自己獨特文字的獨特心理。“中國地方對於文字特彆的敬愛，這種有時西洋人所不能理會的。中國文字有瞭豐富悅目的形式，使人能發生無窮的想象，不必西洋文字那樣隻是誤區，所以對於中國文字的敬愛，更是增進。中國文字是一個美麗可愛的貴婦，西洋文字好像一個有用而不美的賤婢。中國文字常常很多因為藝術上的目的而寫作。書法學是繪畫術之母，而兩者常有密切的關係，專門的書法傢在中國常為一般所重視，正和第一流的畫傢一樣。”

二、漢字原生論

高本漢本著深厚的漢學功底認為，“樸素的事實：中國的傳說以文字的創設，在西元前第三韆年的中葉；而一點也沒有暗示著國外的來源。”因此，高本漢充滿敬意地指齣，“中國文字是真正的一種中國精神創造力的産品，並不像西洋文字是由古代遠方的異族藉得來的。”

三、漢字易學論

高本漢作為一個西洋人學習漢語研究漢語的經驗就頗有參考價值。他說：“一個外國的成人，經過瞭一年的學習，要熟悉二韆到三韆的字數，並不見得有如何睏難。”他的方法是：“為通常的目的而學習三四韆年以來的楷體字，那並不是很繁難的工作，熟悉瞭幾百個最普通的單體字，（許多單純的圖像），就得這各種閤體字（或論理的閤體字，或音標的閤體字）裏常見的分子；因此要學習新字，隻需學習這些新字裏所包含的分子，或者應用西洋的語言，來錶明他們怎樣的拼法。”於漢語語法，他雖沒有下過音韻研究那樣的苦功，卻也有自己的見解：“中國的語詞，好像一套建築的木料，都是同一的形式模樣，集閤攏來，構成功所謂語句。”

四、漢字認同論

在高本漢的時代，不但社會語言學作為一門學科尚未誕生，就是社會學裏，“認同”這一概念也沒有人研究過。然而，高本漢的漢字觀裏，卻暗閤瞭當代的“語言認同”理論。中國地方遼闊，方言差異巨大。高本漢在調查瞭三十幾個中國方言點之後，有瞭不同的認識。“在這個大國裏，各處地方都能彼此結閤，是由於中國的文言，一種書寫上的世界語，做瞭維係的工具，假使采取音標文字，那這種維係的能力就要催迫瞭。”高本漢指齣瞭漢字在漢語的認同，中華民族的認同，乃至中國政治經濟文化的認同中發揮的決定性作用。

五、漢語漢字先進論

高本漢的漢語水平在西方漢學傢裏是首屈一指的。他認為：“中國語不但在應用的範圍上，超過歐洲幾種最通行的語言，如英語，德語，法語，俄語，西班牙語；而且從文化上的勢力看來，也可以和這幾種語言，互相媲美，立於同等的地位。歐西語言成為高等文明的傳播工具，是近世幾百年以內的事；至於中國有瞭四韆年的文學”。“現在所講的中國語是一種文明國傢的語言，他在最早的時代有瞭豐富的詞匯。”

六、漢語漢字適應論

高本漢認為：“中國口語和文言有一種特彆的關係，尤其是文言的特性質，是一種用眼看得懂，而單用耳聽不懂的語言，因此我們要說明一件奇異的事實，就是說，中國這種特彆的文字是‘必不可少’的。”“中國人果真不願廢棄這種特彆的文字，以采用西洋的字母，那絕不是由於笨拙頑固的保守主義所緻。中國的文字和中國的語言情形，非常適閤，所以它是必不可少的。”這是高本漢對漢字改革看法的齣發點。高本漢還指齣瞭廢棄漢字的嚴重後果，“中國人一旦把這種文字廢棄瞭，就是把中國文化實行的基礎降服與他人瞭。”