作者简介

赫伯特·斯宾塞（Herbert Spencer，1820—1903）于1820年4月27日出生在英格兰中部城市德比（Derby）。他的父亲、祖父和叔叔都是教师。他的父亲曾编写过一本叫作《创意几何学》（Inventional Geometry）的教程，其中所设计的问题和课题，都旨在帮助小学生熟悉几何学的概念，并通过实际操作和精确的工具使用来开发孩子的创造潜能。这本书在英国已经获得再版，至今仍被广泛使用。

在赫伯特3岁那一年，父亲因身患重疾被迫放弃了学校的教师工作，并携家人迁居到诺丁汉，开始从事花边生产方面的工作。三四年后，他们全家又回到了德比。此后，父亲开始从事课外辅导的教学工作。

在7岁之前，赫伯特都没能学会阅读。可是，就在7岁那年，他第一次接触《桑福德和默顿》（Sanford and Merton）这本书就被迷住了。后来，上学了，赫伯特却对学习心不在焉，敷衍了事。他绝大多数的时间都消耗在了玩耍方面：钓鱼、掏鸟窝，在乡间四处游荡，采野果和蘑菇。

父亲没有采用强制手段使他专注于学业，而是通过鼓励他饲养昆虫，实现了他的转型。父亲通过各种引导手段，增进他对这些事物的了解。后来，赫伯特到他叔叔任教的学校上学。老师认为，他除了在那些需要记忆和背诵的内容上面表现落后以外，在其他智力方面的表现都还算优秀。他时常因为不服从学校的管束而受到责罚。在父亲的书房里，他通过浏览了解到各种各样的知识，并对诸如木匠等手工制造方面产生了兴趣。

在13岁那年（1833），赫伯特被送到他的另一个叔叔那里。尽管这个叔叔是剑桥大学的研究生，但他并不建议赫伯特上大学，而是期望他将来能够成为一位土木工程师。赫伯特在数学方面智慧过人，但在古典文学方面并不尽如人意。在古典文学方面，即便他比以前投入更多的精力，也还是难免偶有为此抬不起头的时候。

到16岁时（1836），赫伯特回到家里度过了为期一年的学习时光。第二年，赫伯特在学校里上了三个月的补习班。对他而言，这还是平生第一次上补习班。父亲希望他将来成为一名教师。可是，就在那年夏天，他去做了一位土木工程师的助手，并花费一年时间从事测量、绘图和数学方面的学习。1838年，他又给一位铁路工程师做助手，也就是在这一年，他发明了速度测定仪。

然而，就在这个时候，赫伯特又迷上了地质学。可是，他一开始并不接受现代地质学奠基人查尔斯·莱尔（Charles Lyell，1797—1875）在其最有名的作品《地质学原理》（Principles of Geology）中所阐述的物种演化理论。不过，到了1839年，他已经基本接受了生物演化的一般理论。

1841年4月，赫伯特回到了家里，在之后的两年里从事了各种各样的研究。1843年春季，他又去了伦敦，希望可以找一份文学创作方面的工作。不过，在做了一段临时工程师之后，他又回到了德比。1846—1847年，他专心于钻研各种发明，并在一些科学期刊上发表了论文。1848年，他开始写作《社会统计学》（Social Statistics），并于1850年完成了第一卷的写作。与此同时，他还做了《经济学家》（The Economist）杂志的副主编。

年届35岁，紧张的研究工作一度造成赫伯特的健康不良。当年，他出版了《心理学原理》（1855）。到了1860年，他又投入哲学研究，通过对当时近20年中的哲学原著的整理，赫伯特发现，其中的许多思想不仅显得不够明智，而且造成了极为严重的后果。为此，他不仅发表了大量期刊论文，还先后出版了《第一原理》（1862，1867）、《生物学原理》（1864）、《社会学原理》（Principles of Sociology，I-IV，1876—1880）、《伦理学资料》（Data of Ethics，1879）、《社会学研究》（Study of Sociology，1872）、《描述社会学》（Descriptive Sociology，1873—1878）、《礼仪制度》（Ceremonial Institutions，1879）、《政治制度》（Political Institutions，1882）、《教会制度》（Ecclesiastical Institutions，1885）、《科学、政治与哲学文集》（Essays: Scientific, Political, and Speculative，4 vols.），等等。1882年，他曾到美国访问。同年，美国思想家爱默生（Ralph Waldo Emerson，1803—1882）辞世。次年，赫伯特接替因爱默生去世而空出来的席位，当选为法国科学院道德与政治科学领域的通讯院士。

诚如赫伯特在序言中所说，1861年，他的这本由业已发表过的诸多评论文章组成的《教育论》首次出版。可以肯定地说，在上个世纪，这本书是教育学科当中最为重要和最具影响的一部力作。

与之前业已出版的几个版本相比，这个版本有一个明显的不同之处：我们在“注释”部分引述了学界对这本书发表的一些重要评论，其中包括罗伯特·赫伯特·奎克[1]

，约瑟夫·佩恩 [2]，威廉·哈罗德·佩恩 [3]和加布里埃尔·康佩尔 [4]的评论。

我们相信，这些注释对于广大读者的阅读将大有助益。鉴于斯宾塞一贯强悍的写作风格，一位首次阅读这本书的年轻教师，恐怕会觉得书中所呈现的观点都是板上钉钉的结论。因此，通过阅读我们在书后附录的一些尖锐的批评，年轻教师可能会对斯宾塞所阐述的一些原理做出更好的判断，尤其是当这些观点遭遇攻击的时候，他们也能为其做出更好的辩护。

巴丁出版社

1894年于纽约雪城

[1] 罗伯特·赫伯特·奎克（Robert Hebert Quick，1831—1891），英国剑桥大学教授，教育史学家。——译者注

[2]约瑟夫·佩恩（Joseph Payne，1808—1876），英国伦敦师范学院教授，教育学家。——译者注

[3] 威廉·哈罗德·佩恩（William Harold Payne，1836—1907），美国密歇根大学教授，教育学家。——译者注

[4] 加布里埃尔·康佩尔（Gabriel Compayré，1843—1913），法国枫丹纳圣克鲁高等师范学院（école normale

supérieure de Fontenay-Saint-Cloude，2010年该校成为法国里昂高等师范学院的一部分）教授，教育史学家。——译者注