出版社/著者からの内容紹介

『蛇にピアス』を凌ぐ衝撃の第2作！赤ん坊、変態、好きな男。主人公アヤはこの三人に囲まれ、ただひたすらに愛しい死を求め続ける。愛しい死、それは愛する人の与えてくれる死。彼女は今日も死を待っている。

内容（「BOOK」データベースより）

私に最高の死をください。彼の手から与えられる唯一の幸せを私にください。芥川賞受賞第一作。

内容（「MARC」データベースより）

たかが男、たかが赤ん坊、たかがロリコン。なぜこんなに寂しいんだろう。アヤがひたすら求めるのは「愛しい死」…。『すばる』掲載を単行本化。

『蛇にピアス』で第130回芥川賞を受賞した金原ひとみさんの、待望の第２作が刊行された。その『アッシュベイビー』は、前作に劣らぬ衝撃的な内容だ。主人公のアヤはキャバクラ嬢。大学のゼミで知り合ったホクトと、ルームシェアをしている。ある日、ホクトが勤める出版社の村野さんが店を訪れる。アヤはまるで中学生のように村野さんに恋をする。一方ホクトの部屋には、いつのまにか赤ん坊がいる。ホクトは赤ん坊を性愛の対象にする、幼児性愛者だったのだ……。

「小学生が好きなロリコンの男性と話をした時に、『赤ん坊にしか性欲を感じない人もいるんだよ』と聞いたんです。いわゆるペドフィリアですよね。何でだろう、と不思議に思った。理解しがたいじゃないですか。それが、書いてみようと思ったきっかけです。こわいもの見たさっていうのかな。テレビでも、幼児虐待のニュースが流れていると、つい見てしまう。じーっと見ていると、虐待している人が背負っているものは何なんだろう、虐待されている赤ん坊はどうして生まれてきたんだろう、なぜ生きているんだろうと、考えてしまう。そういう情報が、書くことにつながる事もありますね」

『蛇にピアス』のアマとシバのように、今回も同級生のホクトと、32歳の村野さんという２人の男性が主要な登場人物だ。

「最初は、ホクトをもっとちゃんと書こうと思っていたんです。もうひとりくらい男の人が出てきてもいいかな、その人を主人公と恋愛関係にしようと思って、村野さんを書いた。ところが書いているうちに、私自身がだんだん村野さんにほれてしまって（笑）。すごく村野さんに思い入れがあるんです。アヤに感情移入しながら書いたので、『アッシュベイビー』には私の本質的なところがかなり表れていますね」

アヤが誘えば受け入れてくれる村野さん。けれども、セックスしても２人の距離は近づかない。つかみどころのない村野さんのどんなところに、それほどほれてしまったの？

「手がきれいなところとか（笑）。　男の人の手って、つい見ちゃうんですよね。好きになった人の手がきれいだと、すごく得した気分がしません（笑）？　それから、謎があるところ。何を考えているかわからない人って、興味を持つじゃないですか。その人のことを知りたくなる。それが村野さんの魅力なんじゃないかな。ただ、あのまんまの人が現実にいたら、イヤなやつだと思うんですけど……（笑）」

アヤは「好きです」「好きです」と村野さんに言い続ける。会話の合間合間に脈絡もなく「好きです」と言い続ける。「ああ、まだみたいですよ。好きです」「好きです。ああ、そうじゃないですか？」……という具合。

「アヤは、私の気持ちを代弁してくれてるのかな（笑）。普通はあんなに『好きです』って言えないですよね。私も彼女ほど正直にはなれない。でも、すっごく人を好きになったときって、みんな中学生みたいになりますよね。好きな人を目の前にすると、『好き』って口走っちゃいそうになりませんか（笑）？　名前を呼ぶみたいに、自然に口をついて出てきそうになる。『好きです。あっ！　今、私、何か口走りましたか？』という感じ（笑）。恋愛してるときの人って、本当にバカになる。でも、そういうところがすばらしくかわいいと思うんです」