曆史是什麼？是史前時代人類與野獸、飢餓、寒冷、疾病相伴的朝生暮死？或是封建王朝豪門貴族夜夜笙簫的醉生夢死？是一路坍塌埋葬瞭所有生靈的黑暗隧道？還是人們一直在努力搭建的通往未來之橋？是百姓世世代代流淌著的鮮血和眼淚？抑或是清晨閃耀在龐大無邊的宮殿中的一縷微不足道的光綫？所有的曆史學傢都無法準確地迴答這個問題。也許就像英國詩人雪萊說的那樣：“曆史，是刻在時問記憶石壁上的一首迴鏇麯。”它以不同的鏇律在人群中重復響起，讓聰明人從相似之境中看到智慧，讓無能者從相似之境中得到安慰。因此，曆史學就有瞭它最重要的功能——經世緻用。唐太宗李世民提齣“以史為鑒”，英國學者培根誇贊“讀史明智”……都是在強調曆史學的現實指導作用。研究曆史，學習曆史，可以促使一個人甚至一個民族不斷反省、不斷思考、不斷創新、不斷汲取力量。

中華民族擁有數韆年綿延不絕的曆史傳承，其史書係統應該是世界上最完整的，其曆史遺跡幾乎是世界上最眾多的，其強大的凝聚力和生生不息的生命力正是這個民族曆劫不衰的堅實基礎。所以對於讀者來說。想要瞭解一下中國的通史非常容易——書籍和資料數不勝數。但問題正來自於“數不勝數”：中國通史的原始資料無法脫離《二十四史》，以中華書局齣版過的標點本為例，這本最醒目易讀的正史，不過76000餘頁。如果我們閑來無事，每天堅持看上兩頁的話，也許這輩子還能讀完。但其中相當多的篇幅是天文地理孝子節婦之類，與今人關聯不大。大概很少有人想瞭解“茴”字有幾種寫法或者清朝人是如何看待當時之印度的吧？

在當今的時代背景下，學術界始終關注於精深的論文專著，教育界拿研究著作去換取名利和職稱，資本界把包裝一新的學術明星推嚮鎂光燈閃耀的舞颱。淺顯通俗但又準確生動的人門讀物卻成為最容易被忽視的類型，但這恰恰纔是讀者看得最多的書籍。以受眾最大限度的需要為標準，編者參考瞭眾多史料，盡量摒棄瞭那些陳腐過時的無益信息，保留下清晰完整的時空脈絡，挑選齣麯摺豐富的故事素材，極力為您提供一套曆史知識的人門大餐。希望讀者在看完這套書後，可以拋開曆史“應當如是”的演進偏見，而最終尋找到曆史“何以如是”的因果鏈接！