馬修·黑爾爵士生於1609年11月1日，死於1676年12月25日。他的曾祖父是一名富有的呢絨商，他母親齣生於貴族傢庭。不過，5歲時，他成瞭孤兒，由監護人撫養大。他16歲進入牛津大學學習，最初的理想是做一名大臣，不過，最終還是選擇學習法律。他曾為保皇黨人做過辯護律師。1656年至1658年，他成為一名民事訴訟法官。同時，他還是一名議員（1654年至1660年），他在進行法律改革以及促使查理二世復位方麵扮演瞭重要角色。後來，他成為財政署的首席官員，並在1671年至1676年間擔任王座法院首席法官。他是英國普通法曆史上最偉大的學者之一，其最著名的著作是《國王訴訟的曆史》（1736年—1739年）。他還著有《英格蘭普通法的曆史》（1713年）。本書《國王的訴訟》成書於1678年，原書名為《國王的訴訟或者關於國王訴訟主要問題的總結》，是作者基於自己的職業經曆而對當時的刑法和刑事訴訟法知識的概括和總結。

作為一名長期學習和研究刑法的學人，譯者深知法學專業書籍翻譯工作的難度，更何況是法學專業古籍!然而，如果所有人都畏難不前，駐足觀望，那麼，我們對於某些知識領域的瞭解可能永遠隻能停止於“傳聞”或者“二手”材料的階段，長此以往，就會導緻學術視野難以拓展、學術底蘊缺乏廣度的局麵，學問及理論品味自然也不可能到達一個更高的境界。在譯者看來，國內刑法學界對於英美刑法的重視程度普遍不夠，這進而也導緻瞭我們對於英美刑法缺乏足夠的瞭解，甚至存在諸多誤解。文化的交流是以對文化的翻譯與介紹為前提的，對於我國刑法和英美刑法的之間的比較研究而言，譯介工作正是亟待加強的，這也正是譯者不顧學識淺薄而毅然翻譯此書的動力所在。

之所以選擇此書進行翻譯，具體原因有三：第一，鑒於英美刑法的傳承性，為瞭更好地深入理解現代英美刑法，我們客觀上需要從源頭上追本溯源；第二，鑒於英美刑法判例的繁雜性，有必要選擇一本概覽性或綱要性的綜述著作以提綱挈領；第三，鑒於英美普通法形成的特殊性，有必要譯介英美學者所公認的經典作傢的著作以彰顯權威性。《國王的訴訟》作者馬修·黑爾正是公認的英美刑法經典作傢之一，《國王的訴訟》成書於17世紀，其內容反映瞭截止那個時代的英國刑法，具有重要的學術價值，更關鍵的是，《國王的訴訟》的寫作方式適閤大陸法係的研究者們閱讀，它省略瞭繁瑣的判例，而直接講述刑法及其有關的知識。